— Хм, а ведь даже недели не прошло. Ничего, с делами я справлюсь сам. К тому же, я так же могу и найти тебе это Сердце. Конечно, за ответную услугу — не сопротивляйся. Это всё равно не поможет, только больше проблем тебе.
Разговор заходил в тупик. А я уже не знала, что делать. Весь мой план летел к чертям! Вот же я дура наивная! Решила, что просто спрошу его, что где найти, он мне ответит и отпустит! Как же! А теперь приходиться принимать чужие правила. Ненавижу! С сжала ладони в кулак. Только вот как всегда не рассчитала и поранила кожу когтями. Рука загорелась болью. Чёрт, у меня же ещё ноготки в крови Демонессы были, а теперь жжёт!
— Хорошо, Астарт. Принимаю твои условия, — я схватила со стола салфетку и вытерла руки. И как всегда испугалась черноте своей крови. — Только если ты нарушишь договор…
Мужчина улыбнулся, не беря в голову мои угрозы. Он только ещё более разгорячился от запаха крови.
— Позволь мне проводить тебя до покоев, — Демоны выполнил изящный поклон и предложил мне руку.
— Нет, я останусь тут. Одна.
Он понятливо кивнул и начал удаляться.
Как всегда заключаю контракт с самим чёртом! Разозлённая, я кинула в мужчину бокал. Тот его с лёгкостью поймал двумя пальцами у самого уха и, не оборачиваясь, пошёл дальше. Ненавижу!
Рыча проклятия, я начала заживлять ранки на ладонях. Ну за что, за что мне это?! Я закрыла лицо руками, опёршись локтями о стол.
Что он так ко мне привязался? Как будто невест нормальных на его душеньку мало! А ведь даже не нормальная, по крайне мере на голову. Лили всё же любит? Нет, это уже бред слабой душонки! Рано ещё что-то говорить. Сначала разберёмся с проблемами. Сердце — что же это такое? Астарт сказал, что оно легендарно. Обязательно нужно добраться до библиотеки! Обязательно!
Ещё немного посидев, я вернулась в замок. Там паж отвёл меня в выделенные покои. Они оказались очень светлые с большущим окном, состоящим из нескольких небольших. Шкаф оказался заполнен разнообразными нарядами.
Я взглянула на резные часы. Половина одиннадцатого. Как же быстро день кончился! Даже не заметила! Только же полдень был! Ладно, время мне непринципиально. Заколов найденной шпилькой чёлку, чтобы не лезла в глаза, я пошла на поиски архива. Самой блуждать не пришлось, меня отвёл какой-то фрейлин.
В библиотеки было на удивление шумно. Архивариуса не было видно, зато сияли три смутно знакомые физиономии. Два парня и девушка. Ангелы. Колледж Рая. Хамская компашка. Тогда у нас с ними разговор не очень удался и вина тому Демон, заявившийся в самый накалённый момент.
— Эй, ребятки! Меня припоминаете? — на мой голос обернулись. — Даю подсказку: одна особа в холле школы магии в Королевстве Света, — я улыбнулась. — Леди Шеллен — будем знакомы.
— Ох, это ты!!! — рассвирепела девчонка.
— Да тише ты. Не знаешь ещё, она Богиня! — громким шёпотом шикнул один из парней.
— И не только. Я рада нашему знакомству. Не шумите мне только, — я направилась к стелла-жам. Мои шаги гулким эхом раздавались по помещению.
Долго я не искала. Под каждой полочкой была золочёная ручная надпись.
Сердцем называлось сокращённо Сердце Миров. Оно одно, только есть везде. Получается, его копии находятся во всех мирах, но они как бы настоящие и ведут к настоящему экземпляру. А вот что было сказано о их расположении:
«Сердце Миров способно найти существо хотя бы на четверть относящееся к Божественной крови. Это то место, где правят мёртвые звери. Там поедают чужую плоть мёртвые. Месть, где живёт чёрное дерево, но оно же и раб мертвецов.»
Не многословно. Но что-то напоминает. Только вот не вспомнить. Ладно, потом разберусь, а сейчас — спать.
Но эта идея полностью меня покинула, когда я добралась до комнаты. Нет, если уж играть по чужим правилам, то точно не без своих щёлочек. Раздевшись, чтобы не портить платье, я перекинулась в тело кошки. Не мешало бы исследовать замок… и оставить указатели.
Я выбралась в коридор и нацарапала возле двери большую букву «Ш». Далее те комнаты, куда поселили друзей, отметила крестиками, кабинет Астарта я запомнила по двери-окну, возле которого вывела галочку. Потом указала на углах ассоциации по предметам, как названия проходов и сделала стрелочки с надписями. По пути составляла ментальную карту. Было ещё странно, что в коридорах я не заметила даже стражи. Как всегда Владыка слишком самонадеян!
После несколько часовой прогулке по замку, я проголодалась. Вспомнить, где по пути видела столовую, не составило труда.
Но когда зашла в помещение, была сильно удивлена, что аж села. Это была то место, которое видела в видении! Столовая со столом из тёмного дерева, стльями, спинки которых были в виде животных, четыре двери, статуэтки в арках возле них… и пиктограмма на полу.
Чёрт подери, об этой комнате говорилось в книге!!!
Теперь и не нужно соглашаться на замужество! Только что дальше? Я даже не знаю, как выглядит Сердце! Это сгусток энергии, который может оказаться любым предметом! пикто-грамма на полу неспроста.
Нет, на голодный желудок о важных вещах не думают. Я прошла в маленькую дверцу. Так и была кухня, только полупустая. В морозильнике завалялось какое-то мороженное, которое я еле вытащила, положила на столик, где седела и принялась лизать. Язык окоченел. Брррр!..
Но оторвалась от лакомства только, когда из столовой послышался голос какой-то служанки, мучающейся допрыгивать и тушить светильники.
Свет погас. Я поспешила покинуть помещение и вернуться в комнату. Обратившись в человеческое тело, я упала в постель и сразу заснула. Господи, как же я давно не спала на нормальной кровати!
Утро наступала медленно. Я просто просыпалась, не было ни солнца, ни луны. Кто-то забот-ливо укутал меня в нежнейшее одеяло, я сейчас гладил по голове.
— Астарт, какого чёрта ты делаешь здесь в такую рань?! — незлобно прорычала я, желая толь ещё чуть-чуть потаять в его объятиях.
Будто почувствовав мои мысли, Демон завалился рядом, прижимая меня к себе.
— Ты вчера поздно легла. Что делала всё то время?
Начинаю ненавидеть себя, замечая у других свои привычки! Любое мгновенье портить всё разговорами о каких-то проблемах!
Я ещё сильнее вжалась в его тело и закрыла ладонью рот.
— Молчи! Не порть настроение!
Владыка хмыкнул и удрал мою руку.
— Шелл, почему ты не хочешь становиться Владычицей? — продолжил лить дёготь Демон. — На твоём месте мечтали бы оказаться сотни женщин.
— Вот и бери их в жёны, а я не принадлежу к их числу, — буркнула я через новый сон.
— Да, ты у меня единственная…
— Стой, а какого лешего, ты-то хочешь, чтобы именно я стала Правительницей?! — сон как ветром сдуло, я навострила ушки.
Послышались тихие смешки.
— Милая моя, ты не представляешь, как я тебя люблю! Мне было бы плевать, будь ты хоть обычной девчонкой без рода и племени.
Я перестала дышать от неожиданного признания. Не врёт. Чувствую, не врёт. Тихонько выругавшись, я начала вылезать из постели, но меня нагло притянули назад! Хотя будто сопротивлялась…
— Я всегда поражался тебе и той особенности, ничего вокруг себя не замечать! — голос мужчи-ны обжигал слух.
Чёрт, а ведь это может быть ещё одна ловушка, чтобы обмануть меня! Чтобы заставить выйти замуж! Нет, опять накручиваю. Я же безошибочно чувствую лож, Демон не смог бы обмануть Богиню… И то верно. А вдруг? Нет, всё, хватит. Эмоции на задний план, главное — дело.
— Астарт, так, — я устало потерла переносицу, — сколько времени?
— Половина одиннадцатого, — спокойный, тихий, надменный голос. И опять чувство какой-то неопределённости и потерянности во мне!
Я зажмурилась и попыталась снова заснуть. Но кто мне даст!
— Шелл, тебе ещё царапины по восточной части замка заделывать…
— Что?! Только по восточной? — нет, я точно помню, что исходила весь замок! Или же? — Неи уж! Я у вас тут точно тогда заблужусь! Сёдня пойду остальные части исцарапывать!
— Уже боюсь, — мужчина начал подниматься. — Встаёшь?