Я разлеглась на ковре посредь комнаты и закрыла глаза. Чёрт, я ведь что-то ещё забыла, но вот только что?.. Так, вчерашний день. Работу я нашла, деньги получила точно, ведь потом ещё к швее заходила… Точно! Я же на сегодня встречу в час назначила. Ай-я-яй, она, наверно, меня уже заждалась!
С больной головой я понеслась к назначенному месту. И ведь правда, когда я там оказалась, Демонесса уже собиралась уходить.
— Эй! Извините! — кричала я, догоняя девушку. — Я совсем забыла про встречу! Эй!
Даже имя её забыла! Марина… Мария… а вот, точно — Марьяса.
Швея услышала мой крик и улыбнулась.
— Вы заставили себя ждать, Шеллен, — заметила она, когда подошла ко мне.
— Давайте уже перейдём на «ты», Марьяса. Вы не против? — я чуть наклонила голову к плечу.
— Конечно! Ладно, теперь пойдём тебе в дом. Где ты остановилась?
— За городом есть один домик. Я со спутниками путешествую, а он оказался пустым, — я пожа-ла плечами и достала из кармана брюк сигары, закурила. Хорошо хоть тут-то с «огоньком» проблем нет.
— О, лучше бы вы убирались оттуда. Это не простой дом, а хижина сновидений. Говорят, там даже один раз бывал сам Владыка, чтобы присниться какой-то красотке! — девушка мне подмигнула, и я невольно смутилась. Нет, такими темпами я скоро краснеть начну! — Пойдём быстрее! Ой, ты как-то не очень выглядишь…
Класс, только перешли на радушный лад, так я сразу закадычная подружка. Как мне везёт!
— Вчера выпила немного. А сегодня голова раскалывается.
Понимающе кивнув, Марьяса продолжила путь. Путь мы проделали в молчании. Добрав-шись до дома, я познакомила ребят с Демоницей, оставила её в своей комнате и утопала делать чай.
— Эй, откуда ты взяла деньги, что бы её нанять? — подкатил ко мне воздух, нарезая хлеб. — Неужели пожертвовала своими изнеженными ручкам и нашла работу, а, Шелл?
— Ой-ё-ёй, кто бы говорил, лорд Ветер Между Ушами! Лучше скажи, вы-то хоть что заработа-ли?
— Конечно! Или не веришь? А я ведь могу и обидеться!
— Кончай ломать комедию, — посерьезнела я. — Купите себе чего-нибудь. Да, и позови мне Тину.
Я быстрым шагом направилась к швее. Сунув ей в руки чай, уселась рядом.
— Ну что там с одеждой?
— В общем, по твоим описаниям я подобрала девочке уже готовую одежду, принесла тебе выбранную и намётки заказанной. Сейчас померим, и я завтра принесу тебе всё готовое. На, — она сунула мне с десяток сумок, ранее лежащих в накопительном пространстве. Я кинула пакеты за диван.
— Потом разберу. Давай начнём тогда уж примерку, — я тяжело вздохнула. Терпеть не могу эту часть церемонии! — Раздеваться?
— Ага.
Я скинула плащ, девушка пока закапалась носом в новые кульки и что-то щебетала. видимо, эта работа ей по душе. Оставшись в нижнем белье, я кашлянула, призывая к вниманию Марьясу.
— Оу, ты уже всё? А где твои крылья?! — в глазах девушки пылало волнение и ужас.
— Крылья? — удивлённо изогнула брови. Так, а под плащами, которые носят все, в том числе и я, они скрывают крылья? Да-м, шутка жизни. Так легко попасться! — Видимо, примерка отменяется!
Я схватила девушку за шею и прижала к стене. От неловкого движения моей руки ногти впились в нежную кожу, в ранке набухла кровь. Тут, как на зло, в дверях появилась Тина. Девочка заорала, и в комнату ввалились все мужчины нашей компании, каковых было не мало.
— Шеллен, что девушка сделала не так?! — оглушил меня охотник. — Бросила косой взгляд?! Шеллен, отпусти её!!!
— Это опасно, — прошипела я, сопротивляясь напору Демоницы. Это же не простой человек, чтобы с ним раз и всё! — Прошу прощения, грешна, я прокололась.
— И как же? — мужчина пренебрежительно фыркнул. Я, скрипя зубами, ответила:
— Крылья. У Демонов есть крылья. Но они носят плащи, как и мы. Я должна…
— Отпусти её!!!
Я рассмеялась.
— Хорошо, только последствия будут на твоей совести, — и разжала пальцы. Марьяса упала на колени, хватая ртом воздух и в итоге закашлялась.
Я села на диван и из под ресниц наблюдала за Демонессой.
— Шелл, проблему можно решить и менее радикальным методом, — уже спокойнее произнёс Херт и положил руки мне на плечи. Я раздражённо сбросила их.
— Пробуй. Даю свободу действий, — я занялась своим маникюром, небрежно осматривая акку-ратные коготки.
Охотник попросил всех выйти, конечно, кроме меня. Я обратила своё внимание на «жертву и миротворца».
— Как вы себя чувствуете, милая девушка? — вкрадчиво произнёс Херт, что я не удержалась и усмехнулась. Да из него джентльмен как из меня мышь добродетельная!
— Спасибо, нормально, — Демонесса ухватилась за предложенную руку и встала на ноги, — только…
— Нет-нет-нет, красавица, разреши мне проявить инициативу первому, как мужчине, и задать тебе один невинный вопрос?
Не, это, правда, что ли, на неё действует? Пф! Одна же дитя тьмы! Мир сошёл с ума, — одно-значно.
— Конечно…
— Почему же Демоны так не любят людей без крыльев?
— Но у нас закон! Даже все здания отстроены на крылатых! А живым в Аду делать нечего… Их сразу либо убивают, либо прогоняют, — девушка опустила глаза. «А ничего так она, милень-кая, — невольно подумала я. — Может, ей Херта сплавить, а то видно, что он нравиться, да и мне на одну проблему меньше!»
— Теперь дай слово мне, — я обворожительно улыбнулась. — Марьяса, кто именно выносит реше-ние, как поступать с живыми?
— Шелл, ты хоть раз можешь быть просто человеком, а не расчётливой эгоисткой?! — возмутил-ся охотник и замолчал, поняв, что ни к чему это не приведёт. Да я эгоистка, да я расчётливая, ну и что с того?
— Так сам Правитель! Стража гонит людей в замок, — девушка невинно захлопала глазами, что я чуть сразу не выдала парочке бланки в «замуж».
— Ладно, Херт, можешь гнать её в шею. Она нам не принесёт опасности, а может даже поспо-собствует, — напутствовала я охотнику, а когда швея покинула дом, ткнула его локтём в бок. — Как она тебе? Мне кажется, милая девочка. Она бы подружилась с твоей дочуркой…
Я состроила красивые глазки.
— Шелл, я тебя не понимаю. То ты слишком серьёзная, то настоящий ребёнок!
Это называется стерва.
— Херт, хватит страдать. Определись что уже хочешь ты, и что хочет Тина. А девочка хочет семью, нормальную семью с попой… и мамой!
Мужчина на мгновенье задумался.
— А что хочешь ты, а?
— Я хочу побыстрее разделаться со своими проблемами и куда-нибудь далеко свалить. Жела-тельно устроюсь в школу магии, но преподавателем.
— А как же трон и будущий муж?
— Ой, кому это нужно?! — я развела руки. — Возможно, я похожа на человека, жаждущего власти, но на самом деле это не так. Уж поверь мне, — всё, Шелли понесло. — Я же абсолютно не люблю Астарта! И какой мне прок отсиживать зад на и без того тесном троне, разбираться в придвор-ных интригах и играть из себя кого-то другого? Просто так?
— А разве ты сейчас не играешь роль? — даже не вопрос — утверждение. — Тот, кого я вижу перед собой, отличается от того, кто внутри тебя! Ты же очень добрая, наивная, нежная…
— Нет!!! Херт, давай закончим этот разговор! Ты сказал, что хотел, я сказала, что хотела. Всё! А теперь вы должны найти себе нормальную одежду, а не это походное тряпьё! — я ткнула пальцем в грудь охотника. — Мои указания поняты? Тогда через два часа выступаем!
Я быстрым шагом удалилась в дом. Но за напущенной злостью меня душили слёзы. Почему-то слова, сказанные мне сегодня, задели что-то внутри, а может просто сорвалась последняя струнка. Я ведь последний год, который прошёл как четыре столетия, словно натянутая тетива. И так боюсь сорваться, выстрелить в любимых мне людей. И так боюсь открыто показать свою боль. Ведь во мне видят сосредоточенную, взрослую женщину, а не убивающегося от несчаст-ной любви подростка! И это только моя заслуга.
«А разве ты сейчас не играешь роль?»