Отсутствием правовой базы в отношении использования сети Интернет и ее статуса в системе средств массовой информации воспользовался, в частности, известный специалист по «грязным» технологиям, игравший в парламентской кампании 1999 года на стороне кремлевской команды, президент Фонда эффективной политики Г. Павловский, который публиковал в день выборов на своем сайте промежуточные результаты голосования, что запрещено законом РФ «О выборах депутатов Государственной думы». Он мотивировал это нарушение тем, что Интернет по российским законам не относится к средствам массовой информации.
Кто были хозяевами ведущих российских СМИ накануне парламентских выборов 1999 года?
7 июля 1999 года Б. Ельцин подписал указ о создании Министерства по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций. В числе главных задач новой федеральной структуры были определены «консолидация всех возможностей государства по идеологической работе», «создание благоприятных, в первую очередь экономических и правовых, условий для работы со средствами массовой информации и массовых коммуникаций, установление прозрачных и справедливых отношений государства как такового и средств массовой информации и других предприятий данной отрасли».
Таким образом, власть создала учреждение под специфическую задачу — парламентские и президентские выборы.
Создание нового министерства печати в значительной степени ускорило завершение процесса передела собственности в сфере СМИ и одновременно спровоцировало начало информационной войны, которую в преддверии выборов развязали различные группировки, а также некоторые государственные структуры против своих политических оппонентов через подконтрольные средства массовой информации.
К концу 1999 года в России насчитывалось примерно 23 тысячи периодических изданий самой различной ориентации и направленности и около 500 телекомпаний. Однако несмотря на многообразие российских СМИ, по-настоящему независимых из них совсем немного. Многие газеты, особенно в отдаленных районах, подконтрольны местным властям, практикующим зачастую настоящую цензуру. Если федеральные органы исполнительной и законодательной власти контролировали лишь 5 процентов общего тиража центральных печатных СМИ (4 издания), на региональном уровне под контролем местных властей находилось примерно 30 процентов тиража (около 830 изданий) региональных СМИ. В некоторых субъектах Федерации чуть ли не половина местных изданий частично принадлежит местной администрации. Так, в Адыгее 45 процента газет учреждены с участием госорганов, в Дагестане — 52 процента, в Калмыкии — 53 процента, в Карелии — 33 процента.
Большинство же крупнейших российских газет, журналов, радио- и телевещательных компаний контролируются представителями финансово-промышленных и политических кругов, сформировавшими на их основе медиа-холдинги. Вот наиболее влиятельные из них.
Холдинг «Медиа-Мост» (президент В. Гусинский) включает в себя структуры печатных (газета «Сегодня», журналы «Итоги», «Семь дней», «Караван историй», «Искусство кино», издательство «7 дней») и электронных СМИ. Последние объединены в «НТВ-холдинг», в который входят телеканал НТВ, спутниковый «НТВ Плюс», канал «НТВ Интернэшнл», ориентированный на русскоязычную аудиторию за рубежом, региональная телесеть ТНТ, кинокомпании «Мост-фильм» и «НТВ-профит», радиостанция «Эхо Москвы» и ряд других компаний. Все они самостоятельны, но контрольный пакет каждой из них принадлежит «Медиа-Мосту», в собственности которого имеется также спутник связи, который позволяет одновременно транслировать до 50 телеканалов. 70 процентов акций холдинга находятся в личном владении В. Гусинского.
Среди СМИ, находящихся под контролем Б. Березовского — телеканалы ОРТ, ТВ-6; «Независимая газета» вместе с многочисленными приложениями, «Новые Известия», «Российские вести», «Общая газета», радиостанция «Наше радио», сетевое информационное агентство «Национальная служба новостей» и УКВ-радио «НСН», журналы «Огонек», «Крокодил», «Аэрофлот» и «Весь мир».
В августе 1999 года Б. Березовскому удалось также получить контроль над ИД коммерсант» (ежедневная газета «Коммерсантъ», журналы: «Коммерсант-власть», «Домовой», «Автопилот»).