Каза ми, че това било унизително и не било необходимо да го върши разказваше Кристи. Отметна се от абсолютно всичко, за което се бяхме споразумели. Престана да проявява каквото и да е разбиране всичко отиде по дяволите.
Кристи лесно се приспособявала, дори прекалено лесно, казва тя за онова време ала започнала да се възмущава открито от несправедливото разделение на семейните задължения. Въпреки че Риаз непрекъснато се тревожел за пари, той се обличал само от най-скъпите магазини, вечерял сам в хубави ресторанти, препускал из града във взети под наем лъскави автомобили последен модел, за които се кълнял, че му ги дават негови приятели, и току се прибирал вкъщи с нов златен пръстен на
80
ръката, за който съобщавал, че е подарък от семейството му.
Кристи нямала никаква представа откъде идват парите, но била сигурна, че нито тя, нито Джон получават своя дял. Риаз все така си държал парите в отделна банкова сметка, от която плащал на бакалина и за бензин. Кристи едва успявала да плаща наема и всички останали разноски и напрежението от работата и грижите за детето я изтощили напълно. Взела да недоволства най-вече по телефона, защото единият работел денем, а другият нощем. Това никак не се понравило на Риаз, защото по този начин тя демонстрирала „неуважение" към него. Една нощ се разярил:
Като се върна от работа, хубавичко ще те наредя! Кристи не била сигурна какво точно имал предвид, но
след час Риаз отново позвънил да й се извини:
Уморен съм, пък и парите все не стигат.
Същата пролет Кристи направила спонтанен аборт. Отчаяна, тя позвънила на една приятелка да й се оплаче. Споделила, че ако има кой да й помага вкъщи и не се налага да работи толкова дълго в кантората, може би щяла да задържи бебето. Риаз я чул и страшно се разгневил. Как смеела да го обижда пред друга жена!
През юли Кристи отново забременяла. Обадила се на майка си и тя я посъветвала да намали работния си ден.
Не мога, не сме в състояние да си,го позволим отвърнала Кристи.
На другия ден Риаз бил бесен:
Защо каза на майка си, че не можем да си го позволим? Сега ще си мисли, че съм пълен нехранимайко.
Докато й крещял, у Кристи се появило съмнение, което по-късно се потвърдило: „Съпругът ми подслушва телефонните ми разговори."
Споровете им ставали все по-чести и разгорещени, но Риаз никога не посягал да я бие и тя почти била забравила странния въпрос на братовчедката в Пакистан. Ето защо изпаднала в шок, когато една нощ съпругът й я сграбчил за гърлото и започнал да я души, без да обръща внимание на молбите й. Пуснал я чак когато загубила съзнание.
Когато ти се случи за пръв път, просто не можеш да повярваш припомни си Кристи. Не можех да допусна, че този човек е способен на подобно нещо.
6. От любов към дъщеря ми
81
Още същата нощ Риаз паднал на колене и започнал да й се моли:
Съжалявам, скъпа, много съжалявам. Вината не е твоя, имам лош характер, това е.
Буквално целувал краката й. Като тръгнал на работа, Кристи не могла да мигне цяла нощ и непрестанно си мислела как на сутринта ще се качи в колата, ще вземе Джон и никога повече няма да се върне тук. Съмнало* но тя не тръгнала. Била бременна и новият живот в нея я изпълвал с оптимизъм. Не искала да си представя бъдещето с две малки деца и без съпруг.
Случката започнала да се повтаря редовно. Риаз се нахвърлял срещу нея за нещо дребно, след което започвал да я моли за прошка, после отново се чувствал унижен и пак побеснявал. Две седмици по-късно й ударил такъв шамар, че устната й се надула. Следващия месец отново я душил това бил любимият му начин да я тормози, защото не оставял никакви следи.
Също като куче припомняше си тя по-късно. Колкото повече се страхувах, толкова повече се разбесня-ваше гой.
Когато Кристи споделила тези неща със своя гинеколог, той я предупредил, че Риаз заплашва живота и на плода и й дал телефонните номера на няколко домове за подслон. Кристи обаче продължавала да мисли, че може да спаси брака си:
Когато повярвам в един човек, аз дълго време съм му всеотдайна.
Не можела да не изпитва съжаление към съпруга си, който бил изпаднал в такъв стрес, че брадата му взела да окапва.
Но в един момент Риаз се успокоил, сякаш в отговор на молитвите й. През септември се преместили в апартамент и така финансовият натиск намалял. Кристи сама окуражила съпруга си да тръгне на психоаналитик, който открил нарушаване на химическия баланс и му препоръчал медикаментозно лечение. Избухванията попреминали. В продължение на седмици в семейството царели мир и спокойствие.