В шманието, с което семейството обградило вдовицата, било породено по-скоро от любопитство, отколкото от желан .«е да я утешат. Часове след като научили за убийството, с -стрите на Риаз казали на Кристи да вьрне златната гриз: а и огърлиците, които брат им й бил подарил, твър-дейчч, че са семейна собственост, наследство от баба им. Щом е разплачела, те я упреквали: „Недей, ти трябва да бъдъ-:п силна и да ни помагаш да се държим!"
Фиаз възприел друга тактика.
Скъпа моя сестрице, не се тревожи ' мазно й рекъл тол. Аз ще имам грижата за всичко. Сега ти си моя, а твоите синозе са и мои.
100
Кристи си помислила, че се изразява образно, докато не си припомнила обичая, според който братята трябвало да се оженят за овдовелите си снахи и да ги издържат. Когато Фиаз започнал да се държи недопустимо нагло да се притиска в нея и да я гали по бузата, тя го поставила на мястото му.
Ти много добре знаеш, че веднага след погребението се връщам при Ерик срязала го Кристи.
Отхвърленият Фиаз коренно променил поведението си и започнал да се държи отвратително с нея. Била си спечелила смъртен враг.
В същото време три и половина годишният Джон изтичал при Кристи с рев:
Мамо, един човек иска да ме убие, един човек иска да ме убие!
Той бил разтълкувал неправилно подслушания разгорещен семеен спор за смъртта на Риаз. Кристи го успокоила, въздъхнала дълбоко и му обяснила точно какво се е случило.
Татко няма да си дойде у дома рекла тя. Господ е решил, че сега той ще живее на небето и там ще бъде истински свободен и щастлив.
Джон изглеждал объркан и отвърнал:
Добре.
Тръгнал, после се върнал и казал:
Но, мамичко, татко не е щастлив. Той е сърдит човек!
И ако Джон все Ъак схванал за какво става дума, то Адам изобщо не реагирал. И двете момчета стоели напълно безчувствено, дори когаго чичовците им ги разтърсвали и викали:
Риаз Хан, Риаз Хан!
Името не им говорело нищо друго, освен за бащата, който изпълнявал тази си роля с огромно нежелание.
На 16 август тялото на Риаз пристигнало в селото в подплатен с коприна ковчег, за който платил бащата на Кристи. Първата ужасяваща реакция била на свекър й. Без да каже и дума за сина си, той сякаш бил обладан от мисълта за Джон и Адам.
Не искам никога повече да се мяркат пред очите ми повтарял скръбно той. Кристи се молела от сърце да престане. След смъртта на Риаз семейството нямало нито интерес, нито власт да я държи повече тук. Положението
101
на момчетата ебаче, които според пакистанските закони имали двойно гражданство, било по-проблематично. Ако семейството се обърнело към съда, за да получи настойничество" над тях, Кристи знаела, че я очаква сериозна битка.
До този момент считали Кристи за една от опечалените. Отношението на семейството се изменило драстично от мига, в който прочели приложения смъртен акт. Оказало се, че в края на краищата Риаз наистина бил застрелян (от полицията не давали никакви подробности, за да не бъде попречено на следствието). Действително бил „ударен" от един-единствен куршум в тила. Това разкритие поставило Кристи в изключителнонеловко положение.
Ти ни излъга! креснали братята.
Обаче търпението на семейството преляло, когато трябвало да приготви тялото за мюсюлманския погребален ритуал тялото се съблича, измива и обвива в бял памучен плат, за да се подготви за погребението. След един твърде неприятен разговор по телефона с мичиганския Дом на покойника „Когато правят аутопсия, не се стараят много при зашиването на трупа", предупредил я погребалният агент Кристи настояла да не се извършва ритуалното измиване. Семейството не я послушало. Като видели тялото, изпаднали в истерия. Били събрани в къщата на Фиаз. Един от чичовците се втурнал във всекидневната, сграбчил Кристи и изкрещял в лицето й: „Ах ти, мръсна, проклета американка!" (Доскоро считани за съюзник на Пакистан, Съединените щати били изгубили благоволението му). Наоколо обикаляли съвсем непознати за нея мъже, чиито погледи я смразявали с омразата си.
След погребението Кристи съвсем официално изпаднала в положението на съмнителна чужденка и човек, който не заслужава никакво доверие. Защо Риаз бил толкова нервен, преди да напусне Пакистан? Сигурно защото се страхувал от семейството на Кристи, заключили роднините й. Казали й:
Говорихме с полицията, кръгът на заподозрените се е стеснил до двама души. Проведохме наше собствено разследване. Виновен е баща ти и е въпрос на дни да го вкарат в ареста.