На Кристи й било забранено да се обажда както у дома си в Мичиган, така и в полицията, Чувствала се съвсем беззащитна срещу жестоките обвинения и заплахи.
Имаме начин да се справим с това заявил крот-
102
кият някога Фиаз. Ти знаеш лй, че когато убиха дядо ни, ние убихме дванайсет души, за да си отмъстим?
Вие наистина ли вярвате, че баща ми може да направи подобно нещо? питала Кристи в недоумение.
Няма значение дали вярваме или не рекла Марийн, деветнайсетгодишната сестра на Риаз, която преживяла особено тежко смъртта на големия си брат. Ако не се беше омъжила за брат ми, сега той щеше да е жив. Стрелнала Кристи с поглед и продължила спокойно: Иска ми се да пия от кръвта на семейството ти.
Това заплахи ли са? попитала я Кристи.
Да, точно така отвърнала Марийн.
И наистина успели да я уплашат, особено след като насочили жлъчта си към децата й. Доколкото Кристи можела да схване, те били убедени, че Ерик е рожба на Сатаната и че детето е виновно за смъртта на Риаз. Тьй както Ерик ги бил накарал да страдат, така те щели да причинят страдания на Джон и Адам, като им попречат да заминат за Щатите с майка им.
Ето това била заплахата, от която Кристи се страхувала най-много. Сега вече никой не се мъчел да я прикрива. Тя била ужасена и вбесена:
Ще накарате Джон и Адам да страдат, защото сте сърдити на Ерик, така ли? Ще държите отговорно едно осемнайсетмесечно бебе заради небрежността на баща му?
При тези думи един от братята я ударил през лицето и изкрещял:
Той беше велик баща! Да не си посмяла да говориш така за него!
Риаз вече обитавал отвъдния свят, където няма виновни.
Когато Риаз бил жив, семейството убеждавало Кристи, че никога няма да му позволи да я отпрати без децата й. Десет дни след смъртта му същите хора възнамерявали да постъпят именно като него.
Това е родината на баша им казал Фиаз, който най-много настоявал Кристи да напусне сама Пакистан.
Но баща им е мъртъв отвърнала Кристи, а Съединените щати са родината на майка им.
Бяхме достатъчно търпеливи с теб мрачно рекъл Фиаз. Не прекалявай!
Кристи се заинатила и заявила,че никъде няма да мръдне без децата си. Синовете й се превърнали в център на вни-
103
мание в селото, имената им били споменавани на всеки ъгъл. Джон разбирал повече урду от майка си. Изтичал при нея и изплакал:
Никога няма да ме оставиш, нали?
Кристи се опитала да утеши сина си и изрекла думи, за които съвсем скоро щяла да съжалява:
Не се тревожи, скъпи, никога вече няма да се разделим. 4
Дошъл двайсет и шести август. Кристи продължавала да живее в къщата на Фиаз. Омраза и враждебност витаели във въздуха. Хората се движели като на забавена филмова лента. Над главата й била надвиснала неизречена заплаха подобно на затишие пред лятна буря. И един ден тя се разразила: в пет следобед двайсет родственици се струпали в задния двор на къщата и се опитали да измъкнат децата от ръцете на Кристи. Те издърпали Адам и го подали на един прислужник. Докато прислужникът се отдалечавал, двегодишното момченце хвърлило печален поглед към майка си, а после повърнало.
Джон не се предал така лесно. Фиаз крещял неприлични думи, но детето останало вкопчено за майка си с необичайна за възрастта си сила и не обръщало внимание на крясъците на чичо си. Вбесените мъже задърпали Джон и дори взели да го удрят по гърба, за да пусне майка си. Кристи ги блъскала и се опитвала да запази сина си, доколкото може.
Не се бий с мъжете! извикал един от братята.
Не си давам децата! изкрещяла му тя.
Кристи с изумление открила сред насилниците Риазо-вия чичо Хиат. Хиат бил човекът, който се отнасял с Кристи най-добре от всички останали членове на семейството. Бил неин приятел и закрилник, но сега другите му били повлияли. Без много да му мисли, Кристи ударила Хиат по врата с всички сили.
Не се гордея със стореното казваше тя по-късно, но трябваше да им посегна. Бяха напълно обезумели.
Хиат паднал на земята и извикал. Придружителите му се обезсърчили при тази неочаквана женска съпротива и най-после си тръгнали с недоволно мърморене. Минути по-късно върнали Адам на Кристи.
Оттук нататък семейството се разделило на мъжки и женски лагер. Съпругата на Хиат заявила, че мъжете не са прави действие, което изисквало голяма смелост в общество, управлявано изцяло от мъже. Амбрийн също се
104
опълчила срещу съпруга си и му вдигнала скандал, което било нечувано за Пешавар.
Най-силният съюзник на Кристи бил братовчедът на име Шохоб. .
Каквото и да правиш предупредил я той, довечера не пускай никого в стаята си.