София спустилась в вестибюль и увидела там Георгия Сергеевича.
- Здравствуй, Соня, - сказал мужчина в ответ на приветствие своей подопечной, - Я понимаю, ты не ожидала здесь со мной встретиться. Это, наверное, наша единственная встреча здесь, я бы хотел расставить все точки над “i”. Ты уже взрослая девушка, имеешь полное право распоряжаться своей судьбой. Тем более, как мне рассказали, с недавних пор ты стала замужней дамой мадам Горенко. Кстати, поздравляю тебя с днем свадьбы, совет вам да любовь. Поэтому еще раз повторюсь, далее ты сама должна выбирать дорогу в своей жизни, рука об руку со своим мужем, но, если что, двери моего дома для тебя открыты, ведь я считаю тебя практически своей дочерью. Одного прошу - не делай глупостей и не принимай важных решений сгоряча.
Немного поговорив с Георгием Сергеевичем, София вернулась в дортуар и даже о чем-то поговорила с остальными воспитанницами, как вдруг услышала, что ей снова надо идти в вестибюль на встречу. Второй встречи она не ожидала и, поэтому, могла только гадать, кто это будет. В вестибюле она увидела Ваню и сразу расплакалась.
- Кто же тебя сюда пропустил? - спросила она.
- Кто-кто, конь в пальто. Я твой законный муж, следовательно, родственник. Удивились, конечно, но пропустили. Ты чего плачешь то?
- Рада тебя видеть. Только прошу, давай больше не будем устраивать свиданки под окном, это все сразу замечают, и правила нарушаются.
- Хорошо. Тебе сильно попало за ночное приключение?
- Что самое интересное, вообще нет. Больше переживала. Та женщина, которую мы встретили, довезла меня до института, так что добралась я без проблем. Кстати, сегодня приходил Георгий Сергеевич, сказал, что я имею право распоряжаться своей судьбой. Это я к тому, что доучиваться здесь мне необязательно, можно закончить школу как-нибудь заочно, ну это узнать надо.
- И твои планы?
- Давай пока не будем принимать никаких скорых решений, надо все хорошо обдумать.
Если что - посылай мне записки, я буду на них отвечать. У тебя-то как дела?
- Все хорошо, живу, работаю, налаживаю быт. Скучаю по тебе.
- И я очень скучаю.
Буквально через несколько дней София снова услышала знакомый стук в окно. Девушка быстро подошла к окну, но увидела там не Ваню, а другого, неизвестного ей юношу.
- Соня? – спросил он.
- Да, - ответила девушка.
- Ваня попал под извозчика, умирает, просил тебя прийти к нему.
В момент выпрыгнув на землю из окна, София помчалась вслед за тем самым человеком. Больше всего София боялась того, что не успеет прийти и опоздает. Но девушке повезло, когда она пришла в дом, Иван был еще жив.
- Сонечка, прости, что и я покидаю тебя, - сказал Иван, - Прости, что не смог забрать тебя из этой дыры под названием Смольный. Теперь ты вообще одна осталась, если не считать твоего благодетеля. Держись как-нибудь, а я буду сверху наблюдать за тобой.
Когда Иван умер, София временно вернулась в институт, чтобы ее не потеряли, и была намерена вернуться в город снова, на похороны своего уже мужа.
После похорон девушка снова была вынуждена возвращаться в ненавистный Смольный, у Софии не было сил прятаться и идти окольными путями.
Встретившись на лестнице с классной дамой на вполне логичный вопрос, где она была, девушка со слезами на глазах срифмовала одну очень известную и нецензурную фразу, после чего была приведена к начальнице института.
- Мадам, мадемуазель Собольникова шлялась где попало, в ответ на мои вопросы матерится, - сказала классная дама.
- Не мадемуазель Собольникова, а мадам Горенко, не шлялась где попало, а была на похоронах своего мужа, не материлась, а высказала удивление ситуацией, - ответила София, не думая о возможных последствиях.
Услышав, что ее до утра закроют в часовне, София восприняла этот факт безучастно. Когда за ней закрылась дверь, девушка легла на лавочку, закрыла глаза и долго думала о своем уже покойном муже.
«Бедный Ванечка, в семнадцать лет погиб…» - думала София, - «А Соня в свои семнадцать лет осталась и сиротой, и вдовой».
Пролежав в полудреме до утра, девушка абсолютно безразлично отнеслась к тому факту, что ее открыли, вернули в дортуар… Жизнь без родителей и без Вани полностью потеряла свой смысл.
========== Начало учебы в институте ==========
Новый смысл жизни никак не находился, поэтому София решила пока что переждать, прийти к какому-то решению, и только потом что-то предпринимать. Смольный ей не нравился, одна классная дама раздражала своим стремлением к порядку, вторая, наоборот, напоминала учительницу в школе, о которой София знала только по рассказам подруг детства, и была гораздо более адекватной. До момента поступления в Смольный Софию обучала только мать самостоятельно, поэтому девушка плохо представляла, что такое школа и как там учиться.
Девушка знала, что отец планировал, чтобы София еще год позанималась дома, а потом поступала на учебу в университет, так как полагал, что и женщине нужно образование, поэтому уровень знаний Софии был гораздо выше среднестатистической смолянки.
В один из вечеров София снова решила сбежать. Девушку раздражала атмосфера Смольного, поэтому она получала удовольствие от столь редких и коротких, но долгожданных прогулок.
Благополучно выйдя за пределы института через прутья забора, София пошла гулять по Москве. Она не представляла, зачем это делает, интуиция вела ее куда-то далеко. София шла, шла, шла, зашла в какую-то малознакомую часть города, трущобы или “нахаловку” и вдруг поняла, что она не понимает, зачем совершила такой бессмысленный поступок.
“Как же я поменялась после смерти матери”,- подумала она, - “Из тихой скромной девушки превратилась в черт знает кого. Да тут, в этих трущобах, меня убьют и никто не узнает и даже труп не найдут. Здесь же самый цвет нашего общества обитает!”
София неторопливо пошла в обратную сторону. Вдруг вдалеке она увидела мужчину, похожего на ее отца. Человек стоял, оперевшись на парапет набережной и смотрел куда-то вдаль.
“Ну вот, еще и с ума сошла, ко всему прочему. Теперь точно мое место в Кащенко. Буду лежать в комнатке с мягкими стенами и отдыхать”, - подумала София.
Девушка перекрестилась. Но мужчина никуда не исчез.
“П..дец коту Ваське, это моя крыша едет и платочком машет”, - подумала София и остановилась.
- Сонечка, не бойся, это я, твой отец, - сказал мужчина.
- Папа? Ты же умер. Неужели тебя отпустили с неба навестить меня? - выдохнула София.
- Нет, доченька, все гораздо сложнее. Я жив, я не умирал. В Средней Азии меня чуть не убили, но я чудом выжил. Местная жительница, старушка, выходила меня. Я с трудом добрался в Москву, без денег, без документов. Господи, Сонечка, что я увидел за это время… Как основная масса простых людей живет! Это уму непостижимо… Может, слышала когда про революционеров, так вот, они за то, чтобы все жили хорошо. Документы мне восстанавливать сложно, да я и не буду. Живу сейчас на конспиративной квартире, конечно, хочу увидеть вас с мамой, но не могу вернуться, вдруг кто увидит? Я же сейчас почти как дезертир. Расскажи хоть пару слов про вас.
- Мама умерла от чахотки 22 августа. Дом должны были отобрать. Мне было некуда идти и Георгий Сергеевич пристроил меня в Смольный. Я там живу как в тюрьме. Ходи парами, живи по распорядку. Недавно вышла замуж за Ваню, но он погиб, попав под извозчика. Папочка, милый, забери меня оттуда! Я буду жить с вами, буду помогать вам.
- Сонечка, ты, наверное, не понимаешь, тут все не так просто. Помнишь, чем закончилось дело “Народной воли”? Где окончила свои дни твоя тезка Перовская? Так вот, ты еще молодая, почти юная девушка, тебе еще жить да жить. А мои дни скоро окончатся. Скорее всего, меня ждет трибунал. Не порти свою жизнь, оканчивай Смольный, а там жизнь все устроит. Я же скоро поеду в Петербург, заниматься революционными делами дальше. В общем, не плачь, если что, я свое прожил, 59 лет - немалый срок. Так что, терпи, я понимаю, что вольной девушке тяжело в институте, но ничем помочь больше не могу.