Тут я и вспомнил про Илью и тот наш разговор на бегу. А чем черт не шутит? Позвоню — хуже не будет.
Отыскал визитку, которую он мне оставил, набрал номер. Торговый дом «Красная горка», чем могу помочь? — сказал звонкий девичий голос. Мне нужен Илья Крайнов, говорю. Минуту, соединяю вас с секретариатом Ильи Ильича. Ого, думаю, сколько понтов — торговый дом, секретариат, целый Илья Ильич.
— Приемная Крайнова, слушаю вас.
— Мне нужен Илья… Ильич.
— Как вас представить?
— Воловик. Владимир… Львович.
— Минуту, Владимир Львович.
— Володька! — слышу знакомый голос. — Ты где?
— Добрый день, говорю, Илья Ильич, может быть, вы меня путаете с кем-то… вот, хотелось бы напомнить о себе…
— Кончай херню молоть! Серьезно — откуда звонишь?
— Из города-героя, откуда же еще.
— Давай приезжай! Хочешь, машину за тобой пришлю?
— Да уж справлюсь как-нибудь.
— Отлично, старик! Веснина семнадцать, строение три, там тебя проведут. И не тяни, я тебя умоляю, а то выпить не с кем.
Неплохо шли дела у торгового дома «Красная горка». Это выяснилось, когда по адресу, указанному Ильей, за двухметровым забором обнаружился солидный трехэтажный особняк с несколькими припаркованными во дворе новыми БМВ и свежим ремонтом внутри — не богатым, что называется, а дорогим.
Откуда дровишки-то, спросил я, когда секретарша — я таких девушек только в кино видел — поставила на стол бутылку французского коньяка и удалилась.
— Что, впечатляет?
— Не то слово.
— Ну, тебе-то мне что голову морочить — я тут, конечно, не главный, хотя и при делах, это все тесть мой со своими корешами замутил — помнишь его?
Такое вряд ли забудешь. В восемьдесят шестом, по-моему, Илья позвал нас троих — меня, Лешу, Валеру — в Баку на свою свадьбу. Такой гулянки я не то что в жизни не видел — даже представить себе не мог.
Встречала нас в аэропорту у трапа белая двадцать четвертая «волга», поселили в «Интуристе», там же и отмечали это важное событие — закуски в три слоя, черная икра лоханками, коньяк пяти видов, гостей человек двести, дарят молодым исключительно конверты — да там меньше пятихатки нет, сказал Валера, можешь мне поверить, по толщине вижу. Еще невеста запомнилась — крупногабаритная такая девушка, золота на ней было — только что не кольцо в носу.
Давно ты с ней познакомился? — поинтересовались мы у жениха. Месяца три назад, безмятежно ответил Илья.
Ого, быстро у вас все случилось, ну и как — хорошая?
Безотказная, с ухмылкой ответил он — сначала она половине города не отказала, потом я появился. Что вы, честное слово, как маленькие?
Это династический брак. Папаша ее — он из Красной Горки… а, да, вы же не местные… Красная Горка — это столица.
Какая?
Горские евреи там живут.
Горные, наверное, все-таки?
Да нет… ладно, долго объяснять… короче, есть цеховики, а есть крупные цеховики. Так вот, среди крупных цеховиков Аркадия Самойловича, тестя моего, очень уважают за две вещи — масштаб и честность. Ну и я тоже не дворняга — не помню, говорил я вам, нет, папаша мой — начальник отдела административных органов в прокуратуре. Проще говоря, за законностью надзирает в ментовке и гэбэ. Мы с Тамарой здесь, конечно, жить не будем. Через месяц закончится оформление, и стану я слушателем Высшей школы профсоюзов в Москве, квартиру нам к тому времени уже должны отремонтировать на Ленинском, возле «Лейпцига» — запомните, мужики, вы там — самые желанные гости, и это навсегда…
— Конечно, помню, говорю, тестя твоего.
— Ну вот, Аркадий «Красную горку» и затеял — сначала как кооператив — там, в Азербайджане, а теперь мы — московский торговый дом, и не из последних, кстати. Наливай, давай, за процветание, как говорится… чтобы стоял, и деньги были…
— Сам-то ты как, — спрашивает.
— Ну, средне, — говорю, — как-то все обломилось разом.
Илья, надо отдать ему должное, при всех своих недостатках — а у кого их нет? — человек легкий, незлой, и если может ближнему помочь — сделает это обязательно.
— Так давай к нам, — говорит, — вливайся, так сказать. У тебя же английский свободный, правильно?
— Обижаешь, я все-таки переводчик высшей категории, синхронист.
— Ну вот, всё кстати. Аркадий мне всю плешь проел, что надо нам на новый уровень выходить, искать каких-то партнеров иностранных. И куча всякой корреспонденции приходит еще каждый день на английском. Я девок каких-то бессмысленных нанимаю, потом не знаю, как их выгнать. Давай, ты этим займешься? Тебе как лучше — на гонорарах или на ставку?
— Вот спасибо тебе, Илюха, без дураков, — говорю, — выручил.