Германский император Отгон II на имперском сейме 983 г. в Вероне добился решения о войне против "греков и сарацин". Такое уравнивание православных христиан с мусульманами уже не позволяло говорить о единстве церкви Христа, делало вполне реальной угрозу католического натиска на Восток, в том числе и на Русь. На Руси это понимали слишком хорошо, так как еще до веронского сейма польский король-католик Мешко I воевал с киевским князем из-за Червленой Руси (Галиции), а уже упоминавшийся Отгон II - с западными славянами на реке Эльбе (Лабе).
Сами обстоягельсгва "выбора веры" Владимиром широко известны и изложены в "Повесги временных лег". В соогвегсгвии с версией Несгора, князь, желая понягь разные исповедания, огправил своих посланцев в соседние земли и загем принял предсгавигелей всех тогдашних учений. Насколько реальны эти подробности, нам не столь важно, ибо куда большее значение имеет приведенная Владимиром мотивировка своего решения креститься по греческому обряду.
Говоря о могивах, учгем, чго, кроме догмагов, в любой религии сущесгвуюг обычаи, традиционно передаваемые из поколения в поколение. Такие обычаи для новообращенных порой значат больше, чем священные книги, особенно если эти книги написаны на непонятном языке. Так, главная книга ислама Коран - написана на арабском языке, славянам непонятном. Обычаи мусульман, например не пить вино, не есть свинину, просты, но для славян были неприемлемы. И вот почему. По русскому обычаю, князь делил трапезу с дружиной. Этог обязательный ритуал скреплял дружбу князя с воинами, а что могло быть для князя важнее? Менее значимым, но довольно существенным было еще одно обстоягельсгво. Славяне и русы привыкли к хмельным напигкам, гак как вино и пиво снимали усталость походов, но строгий ри-гуал пиров не допускал "буйства во хмелю". Конечно, и арабы, приняв ислам, не перестали пигь вино, но делали эго в узком кругу родных и друзей, в публичные места являясь трезвыми. У них не было ритуалов пиров и соог-вегсгвующих им сгереогипов поведения. В игоге мусульманским муллам Владимир отказал известными словами: "Руси есгь веселие пиги..."
Сложнее причины огказа Владимира немцам-каголи-кам. Его слова неясны: "Идиге огкуда пришли, ибо и отцы наши не приняли эгого". Попробуем разобрагься, чго именно "не приняли огцы". В середине X в. на Русь прибыл епископ Адальберг с миссией крещения княгини Ольги и киевлян. Адальберг погерпел неудачу, но "не по своей нерадивости".
Извесгно, чго в середине века на свягой пресгол иногда всходили очень грешные папы. В 955 г. на папский пресгол воссел шесгнадцагилегний юноша, нареченный папой Иоанном XII. Вагиканский двор стал вергепом продажных женщин. Если бы папа был только охотником, игроком, волокитой и пьяницей, то это было бы еще полбеды. Но римский первосвященник давал пиры с возлияниями в честь древних языческих богов и пил за здоровье Сатаны. Конечно, вести о таких "подвигах" достигали Руси. Хронологическое совпадение бесчинств в Риме и изгнания Адальберта из Киева случайностью быгь не можег. Поэгому традиция отвержения латинской веры и сознательного выбора греческой действигельно вос-ходиг к предкам Владимира на княжеском сголе: княгине Ольге и ее внуку Ярополку.
А вог рассказ о приходе к Владимиру хазарских евреев - пример явного лигерагурного гворчесгва Несгора. Евреи якобы признаюгся Владимиру: "Предана бысгь земля наша хресгеяномъ". На самом деле в X в. Палестина была в руках мусульман. Легописец смесгил дагы. Приме-чагельно, чго, по легописи, Владимир не обращался к иудеям, а только принял их, чтобы прогнать. Следовательно, легопись Несгора фиксируег последнюю попытку хазарских иудеев прибрагь к рукам киевского князя, сделанную тогда, когда Хазарский каганат уже не существовал. Исход попытки известен: Владимир был прони-цагелен.
Военно-полигические следствия выбора веры были очень велики. Сделанный выбор не только дал Владимиру сильного союзника - Византию, но и примирил его с населением собственной столицы. Некоторое сопротивление крещению оказали на первых порах, предпочитая язычество, Новгород и Чернигов. Но язычники Новгорода были сломлены военной силой, а через некоторое время Чернигов вместе со Смоленском также приняли христианство. Теперь перед киевским князем оставались лишь внешнеполитические проблемы.
В степях между Русью и Черным морем царили печенеги. Именно печенеги, богатевшие на торговле с Корсунью и Византией, выступили против князя Владимира. Нам известен только результат столкновения, которое, предположительно, вылилось в немалую войну: Владимиру пришлось огородить свои земли частоколом, поставить сторожи, а также отказаться от гегемонии в южнорусских степях и от выхода к Черному морю.
Враги русских и Византии - печенеги - в X в. были язычниками. В XI в. это племя приняло ислам. Обращение в магометанство сопровождалось междуусобной войной. Часть кочевников крестилась, но большинство, обратившись в ислам, стало враждовать с греками. Переход в ислам, войны с Византией и внутренние смуты сковали силы кочевников и к концу первой трети XI в. избавили Русь от печенежской угрозы.
Что же происходило на Руси? Мы видим, как православная церковь постепенно распространяла свое благотворное влияние, строила храмы и монастыри, учила людей грамоте и живописи. Только в Ростове (в Мерянской земле) долгое время сохранялись две городские общины: христианская и языческая. В одном конце города стояла православная церковь, в другом находилось капище бога мерян Керемета. При этом христиане и язычники сосуществовали довольно мирно, а после того, как меряне убили двух особенно назойливых миссионеров, их и вовсе оставили в покое.
Итак, Владимир пошел по пути, который наметила "мудрейшая из людей" княгиня Ольга, избравшая православие. Ступив на этот путь, сбросив гнет купеческого капитала рахдонитов, Русь пришла к крещению 988 г. Сила проповеди православия была и в политической умеренности Византийской империи, и в искренности константинопольских патриархов, и в очаровании греческой литургии (церковной службы).
Византия хотела от Руси дружбы и прекращения бессмысленных набегов на побережье Черного моря. Греческие богословы не сдабривали проповедь православия лукавыми политическими хитросплетениями. Важным оказалось и то, что православие не проповедовало идеи предопределения. И потому ответственность за грехи, творимые по собственной воле, ложилась на грешника. Это было понятно и приемлемо для язычников. Принятие христианских норм морали не было психологическим насилием для новообращенных, которые привыкли к элементарному противопоставлению добра и зла.