Вот тут Марина и вспомнила бабушку Полю и ее домик в деревне Алексино. Она вспомнила белую вьющуюся змейкой дорогу к деревне, громадные заснеженные лапы елей, тусклые звезды, приколоченные накрепко золотыми гвоздиками к бархатному небосводу. Вспомнила потрескивание дров в печке и уютную кухню, где пахло свежей выпечкой, и ароматным травяным чаем. «Еду!» — решила она.
Марина вдруг ощутила невероятную легкость. Как будто это было единственным правильным поступком.
Дорогой она припоминала письма бабушки и то, что писали Марине после ее смерти. Домик цел, там порядок и чистота. Бабушка сама незадолго до смерти навела, хотя давно уже ничем по дому не занималась. Все дела переделала, а потом легла и померла, как будто в ее планах это было. Только очень тревожилась о своей кошке. Угольно - черная кошка по имени Ворона было сущим наказанием, так писали Марине. Люди сердобольные приютили Ворону, но лишь до приезда наследницы. А потом будь милостива — забери. Только уже как полгода наследница едет. Как там Ворона?
Домик стоял абсолютно такой же, как в день отъезда Марины. Марина тормознула машину рядом с низким крылечком и осталась сидеть. Только спустя мгновение, она поняла, что бабушка не выйдет ей навстречу из узенькой двери, не помашет маленькой сухонькой ручкой. Дорожка не прочищена, крыльцо замело снегом, дом опустел.
Взяла у соседки ключи, лопату, раскидала снег, занесла сумки, разделась, поставила чайник и села за столик к горнице . С ее детства здесь ничего не изменилось , даже скатерть почти такая же. Марина, вспомнив о бабушкиной привычке класть важные бумажки под скатерть, сунула руку и извлекла свернутый вчетверо листок.
Это было послание ей. Ошибиться невозможно, в шапке письма так и было написано: «внуче».
«Приехала, а меня уже нет, — этой странной фразой начиналось послание. Все хорошо, за меня не волнуйся, только выполни просьбу. В третьем доме от мово живет Агаповна. Она колдунья. Вот я и подумала пущай она мужа тебе сыщет. Слушайся бабушку! Не прошу, чтоб ты ко мне на могилку шла. А вот к Агаповне сходи».
Марина улыбнулась. Бедная бабушка Поля, как раз к тебе на могилку я и схожу.
На следующий день в бабушкин дом была водворена кошка Ворона. Странное нервное создание обошло все две комнаты деревенского домика, обнюхала закоулки, потерлась о косяки, мяукнула на красный угол в котором под иконой Богоматери на золотистой цепочке висела лампадка из красного стекла и улеглась на бабкину кровать, рядом с тремя высоко взбитыми подушками , накрытыми кружевной вязанной спицами накидкой.
День прошел в чтении. Марина взяла с собой пару книг, которые давно хотела прочитать. Только ближе к полночи Ворона забеспокоилась. Она тревожно смотрела на Марину, даже мяукнула пару раз странным низким голосом и забралась на шкаф, только пронзительно зеленые глаза поблескивали из полутьмы. А потом совсем рядом заухал филин, уханье слышалось совсем рядом, и когда Марина убедила себя, что это всего лишь лесная птица, филин вдруг разразился громким глумливым хохотом.
На следующее утро, Марина все же решилась сходить к Агаповне. Думая какая она — Марина, дура, и что этот поступок подрывает ее авторитет в собственных же глазах, Марина одев старые валенки пошла по глубокому снегу к Агаповне, которая жила, не так уж и близко.
После нескольких громких тумаков в дверь, в домике на окраине деревни послышалось движение, и высокая худая женщина открыла Марине дверь.
—Эээ, меня просила к вам бабушка Поля зайти. Я понимаю, это глупо, но…
Хозяйка закончить Марине не дала, почти втащив ее в дом.
— Проходи, проходи, знаю, в чем твоя беда. Бабка твоя перед смертью весь мозг проела. Не, не, не мне! Целой деревне! Тут каждая псина знает, что Маринка не замужем, — проговорив это быстрой скороговоркой, тараторка колдунья потащила Марину в чулан.
В чулане было действительно интересно : по полочкам расставлены склянки разного цвета и размера, специальные весы для точного взвешивания лекарств, не электронные, а старинные, с крошечными блестящими гирями. Марина с любопытством смотрела, как Агаповна растирает сухую траву и какие-то семена в ступке из зеленого опала.
— Вот тебе микстура и порошок, — наконец закончила трудиться колдунья, — Принимай три раза в день, и приговаривай: «Суженого жду со дня на день, в вечера до утра, с минуты на минуту. Кривая дорожка приведи тебя к моему порожку». Будешь так делать, быстро сыщется муж хороший.
Марина поблагодарила, сунула в карман колдуньи 500 рублей и пошла домой, держа в руках лекарство от одиночества.