― Слушаю тебя, Джор-Эл,― откликнулся Зод, взлетая на стальной машине в небо.
― Зод, здравствуй,― второпях сказал Эл.― Послушай, я, кажется, создал вакцину. Её необходимо срочно доставить в заражённые районы и организовать вакцинацию.
― Отлично, мой друг,― сообщил Полковник.― Однако сейчас я лично не смогу исполнить твою просьбу. Мы выдвигаемся к окраине района четырнадцать. Там идёт полномасштабное противостояние.
― Это самый край Кандора.
― Верно. И здесь мы не смогли организовать кордон, а как результат ― инфицированные уходят из города в леса, а затем проникают в город в других районах, что недопустимо.
― Что ты хочешь сделать?― в ужасе спросил Джор-Эл.
― Выход здесь только один,― сказал уверенно Полковник Зод.― Уничтожение всего района. Только так мы сумеем быть уверены, что зараза не придёт из лесов.
― Постой, Зод!― вскрикнул Джор-Эл.― Ты же слышал, что я сказал! У меня есть опытный образец вакцины.
― Я всё слышал, мой друг,― вздохнул Полковник.― Но её ещё нужно испытывать, а у нас на это нет времени. Район четырнадцать уже не спасти.
― Да стой же! Дай криптонианцам шанс!
― Я не в силах так рисковать, Джор-Эл. Вся наша раса под угрозой,― парировал Зод.
― Да что ты говоришь?! Мы ещё можем их спасти!
― Других да. Но не этих инфицированных, что несут опасность остальным. Здесь действует чёткий расчёт. Пусть умрут миллионы, чем погибнут миллиарды. Я отключаюсь, Эл. У меня миссия.
Комлинк затих.
― Да пошёл ты в задницу со своим заданием!
Джор-Эл с досадой бросил свой наушник в стену. Он тяжело дышал, подходя к панорамному окну. Мужчина знал, что сейчас увидит. Вдалеке прямо в четырнадцатом районе сверкнула вспышка, которая слепила, но мокрые от слёз глаза Джор-Эла, продолжали смотреть. Огромный столб огня и пыли вырос до небес, а затем вокруг разнёсся страшный грохот. И это была смерть. Джор-Эл видел этот кошмар и шептал себе, что это он виноват, это он не справился с болезнью. Но ещё больше Эла взяла злость на Зода, который не выслушал его, который сбросил эту бомбу. Так нельзя было делать. Нельзя. Зод поступил неправомерно. Он ещё заплатит за этот поступок.
* * *
Лара ждала дома. Она места себе не находила. Сколько прошло дней? Три? Четыре? А может быть все шесть? Молодая женщина сбилась в подсчётах. Она ждала своего супруга, который пытался спасти их мир.
В голове было множество мыслей. Воображение рисовало сотни вариантов развития дальнейшей судьбы рода Элов. Мысли были от самых прекрасных, в которых по их дому бегал маленький мальчуган или девчушка, смеясь и наполняя дом радостью, до сверхужасных, где Верховный Совет планеты узнаёт о родах Лары и забирает ребёнка. Были и страхи выкидыша. Ведь естественным путём дети не рождались уже очень давно. Природа не позволяла этого, отравив организмы криптонианцев давным-давно.
Джор-Эл приземлил свой летательный аппарат на специальной площадке возле панорамного окна. Лучи заходящего Рао отбросили тень в помещении, и Лара, увидев силуэт любимого мужчины, поднялась с улыбкой на лице ему навстречу. Но она увидела в ответ только скорбь, злость и усталость.
― Здравствуй, мой супруг,― как можно мягче сказала она, поднимаясь ему навстречу.
― Здравствуй, Лара,― вздохнув, ответил учёный.
― Как ты?
Джор-Эл был настолько расстроен, что в эти мгновения совсем позабыл о чуде, которое случилось в его семье.
― Я в ярости,― он подошёл к сосуду с водой и опустошил его, устремляя прохладную жидкость в рот.
― Что же всё-таки произошло?
― Это всё Зод,― сжал кулаки Джор-Эл.― Он со своими убеждениями поубивал миллионы криптонцев сегодня.
― Разве был выбор?― мягко спросила жена.― Это жёсткий расчёт, Джор-Эл. Мы могли погибнуть все.
― Но у меня была вакцина,― парировал учёный.― Я уже нашёл способ, как противостоять Вирусу Икс. А Зод… мой друг и товарищ не послушал меня. Я в бешенстве.
― У нас у каждого есть долг перед нашим народом. И каждый из вас выполнял его,― Лара обняла мужа, крепче вжавшись в крепкие объятия мужчины.
― Я знаю, Лара,― казалось, что Джор-Эл начал успокаиваться.― Но сообща мы можем сделать больше для нашей расы. А Полковник Зод меня не послушал. Он, мать его, минимизировал риски.
Мужчина тяжело вздохнул и закрыл глаза.
― Джор-Эл, муж мой,― начала Лара.― Мужайся. Это был его долг, как военного. И он его исполнил. Ты же исполнил свой долг и создал вакцину. Остальные криптонцы будут вылечены и останутся жить.