8 февраля 1943 г. Понедельник. В ходе Ворошиловградской наступательной операции 6‑я армия Юго-Западного фронта (командующий – генерал-полковник Н. Ф. Ватутин) перерезает железную дорогу Харьков – Лозовая. Советские воины продвигаются почти на 150 км, наступая на Красноград и Ново-Московск (к. 3).
Утро 8 февраля. Войсками 60‑й армии Воронежского фронта (командующий фронтом – генерал Ф. И. Голиков) начался решительный штурм центральных кварталов г. Курска. Особенно сильное сопротивление встретили бойцы 322‑й стрелковой дивизии. Переправившись по льду через Тускарь в районе взорванного немцами Кировского моста, они оказались ближе всех к центру и продолжали наступление, двигаясь к мединституту. Неожиданно из окон нижнего этажа начался артобстрел из пулемета. Продвижение вперед было невозможным. В это время в полк прибыл командир 322 –й дивизии Степан Николаевич Перекальский. Он был полон решимости продолжать наступление. Поднявшись во весь рост, личным примером он увлек солдат за собой. Но тут случилось непоправимое. Комдив был смертельно ранен в область сердца. Его перенесли в полевой медицинский пункт. В это время группа бойцов подобралась к зданию и забросала пулемет гранатами. Когда бойцы снова пошли в атаку, командир был еще жив. Последними словами подполковника Перекальского были слова: «Друзья, возьмите город».
Полдень 8 февраля. В 12 часов дня на здании бывшего Дворца пионеров и школьников г. Курска бойцы водрузили красный флаг.
Степан Николаевич Перекальский
В это же время. Соединения 5‑й ударной и 2‑й гвардейской армий Южного фронта освобождают города и крупные железнодорожные станции Шахты и Новочеркасск, перерезают пути отхода врагу из Ростова на север. Теперь только железная и шоссейная дороги Ростов – Таганрог остается в руках гитлеровцев для снабжения своих войск в Ростове или для эвакуации их из города, но и по этим дорогам непрерывно наносят удары партизанские отряды Ростовской области (к. 1).
Обстановка на Кавказе. Советские войска выходят к Азовскому морю и отрезают вражескую группировку на Северном Кавказе. Немецкое командование решает перебросить несколько соединений по воздуху на донбасское направление. На аэродромах Крыма и Южной Украины сосредоточиваются транспортные самолеты и планеры. Но воздушная разведка советских войск своевременно вскрывает замысел врага. Начиная с 8 февраля советские бомбардировщики подвергают ударам аэродромы Тимошевская, Славянск, Сарабуз, Мелитополь и др., где базируется транспортная авиация противника. Уничтожается 60 самолетов и 12 грузовых планеров врага. Одновременно истребители усиливают борьбу в воздухе. Для перехвата транспортных самолетов выделяются группы «охотников» по 4–8 самолетов, которые барражируют на вероятных маршрутах полета противника. В воздушных боях советские летчики сбивают 87 вражеских самолетов и 5 планеров, а всего транспортная авиация противника теряет на аэродромах и в воздухе 147 самолетов и 17 планеров, что в значительной степени затрудняет переброску немецких войск с Северного Кавказа. Положение немецких войск становится все более опасным.
Вечер 8 февраля. В боях за освобождение г. Курска 322‑я дивизия выходит к площади Дзержинского, освобождаются юго-восточные окраины города у слияния рек Тускарь и Сейм. К ночи и юго-западная окраина Курска освобождается от немцев. Город Курск полностью освобожден от немецко-фашистских захватчиков. За время проведения операции по освобождению города немцы теряют убитыми и ранеными 8 тысяч человек. Захвачено 6 танков, 250 орудий, 300 автомобилей, 192 мотоцикла, около миллиона снарядов, 15 тысяч авиабомб.
г. Курск после освобождения
Сразу же после освобождения города у военного коменданта собираются депутаты городского Совета, коммунисты и комсомольцы. Они обсуждают, как быстрее пустить электростанцию и водопровод, открыть пекарню, наладить торговлю. Дождавшись радостного часа освобождения, трудящиеся Курска с энтузиазмом принимаются за восстановление родного города.