В это же время. В операции по освобождению Донбасса, по замыслу Верховного Главнокомандующего И. Сталина, основная роль отводится Юго-западному фронту – командующий генерал-полковник Н. Ф. Ватутин, член Военного совета генерал-лейтенант А. С. Желтов, начальник штаба генерал-лейтенант С. П. Иванов. Главной ударной группировке фронта в составе 6‑й и 1‑й гвардейской армий и подвижной группе предстоит развернуть наступление из района Старобельска через Славяносербск на Мариуполь с целью обойти с запада донбасскую группировку противника и прижать ее к Азовскому морю. Южный фронт в это время должен наступать вдоль побережья Азовского моря на запад (к. 1).
Из архивных материалов и документов текущего дня
В целях улучшения руководства и повышения ответственности артиллерийских начальников за боевое применение артиллерии
приказываю:
Начальников артиллерии стрелковых, кавалерийских и танковых дивизий и бригад впредь именовать: командующий артиллерией дивизии, бригады.
В целях изучения опыта действий артиллерии на фронтах Отечественной войны и передачи его артиллерийским частям и соединениям приказываю:
1. В состав Главного управления командующего артиллерией Красной Армии ввести отдел по изучению опыта и истории артиллерии в Отечественной войне в составе – 6 человек военнослужащих и 5 вольнонаемных.
2. В штаты управлений командующих артиллерией фронтов включить должность старшего помощника начальника оперативного отдела по изучению опыта действий артиллерии в Отечественной войне.
10 января 1943 г. командир 9‑й тех. бригады полковник Ковалев получил приказание от заместителя начальника ГВХУ Красной Армии генерал-майора технических войск т. Чухнова организовать и провести опытную стрельбу.
11 января 1943 г. полковник Ковалев доложил о полной готовности к стрельбе. При проверке оказалось, что ни материальная часть, ни личный состав к стрельбе не подготовлены. Полковнику Ковалеву вторично было дано приказание о тщательной подготовке к стрельбе материальной части и личного состава, но последний к выполнению этого вторичного приказания надлежащих мер также не принял. В результате опытная стрельба была организована плохо и проведена неудовлетворительно. На марше при следовании на огневые позиции, при подготовке к стрельбе на огневых позициях и во время стрельбы дисциплина и надлежащий воинский порядок отсутствовали. За два дня работы на полигоне было обморожено 73 бойца и командира.
Одновременно проверкой состояния боевой подготовки и дисциплины в частях бригады установлено:
а) боевая подготовка в бригаде стоит на чрезвычайно низком уровне. Программа и планы боевой подготовки не выполняются. Занятия в частях носят эпизодический характер, плохо организованы и материально не обеспечены. На проводимых занятиях процветают словесность и условность. Отрыв личного состава от боевой подготовки доходит до 40 %. Контроль и учет боевой подготовки со стороны командира бригады и штаба отсутствует;
б) состояние воинской дисциплины в частях бригады неудовлетворительное. Имеют место случаи очковтирательства, пререканий, невыполнения приказаний и безответственности. Внешний вид и строевая выправка бойцов и командиров неудовлетворительны;
в) хранение и сбережение боевой техники и вооружения в частях бригады поставлено неудовлетворительно;
г) недостатки, отмеченные актом инспекторской проверки от 25.11.42 г. и указания по их устранению, а также указания на зимний период обучения заместителя начальника ГВХУ Красной Армии генерал-майора технических войск тов. Кубасова командиром бригады не выполняются.
Такое нетерпимое состояние боевой подготовки и дисциплины в бригаде стало возможным в результате преступной бездеятельности, самоустранения от руководства боевой подготовки и отсутствия требовательности и нежелания командира бригады полковника Ковалева твердой рукой насаждать в частях бригады железной воинской дисциплины.