Появление больных заразными болезнями пленных повлияло, в числе прочих факторов, на развитие в Калужской губернии эпидемических заболеваний. Губернские власти пытались ограничить распространение болезней от военнопленных, но, несмотря на все попытки, оградить жителей губернии от «прилипчивых» болезней не удалось. Как свидетельствовал Г. К. Зельницкий, только в губернском городе в ноябре-декабре ежедневно умирало от 50 до 70 человек. «…Есть примеры, что в некоторых селениях сей губернии из 400 умерло в то же короткое время 120 одних ревизских душ», — добавлял он[339]. Подобная тенденция обнаружилась и в других губерниях. Эпидемии возникали как в местах, затронутых войной, так и в губерниях, связанных с препровождением и размещением военнопленных.
Возникновение во многих губерниях эпидемических заболеваний заставило правительство принять радикальные меры. 24 декабря всем губернаторам было разослано циркулярное предписание главнокомандующего в Санкт-Петербурге с требованием остановить дальнейшее движение военнопленных в глубь страны. Этим старались уменьшить смертность среди пленных и оградить жителей от распространения заразных болезней. 1 января 1813 г. распоряжение главнокомандующего в Санкт-Петербурге достигло Калуги[340]. С этого момента начинается новый, мирный, этап пребывания военнопленных в Калужской губернии[341].
Таким образом, Калужская губерния на протяжении 1812 г. решала все поставленные правительством задачи, связанные с препровождением и содержанием военнопленных, выполняя различные функции по военнопленной части в зависимости от изменения военной обстановки. В течение Отечественной войны через Калужскую губернию, как и через другие губернии, пленные препровождались в глубь страны. Вместе с тем, приближение к ней главного театра военных действий привело к тому, что в сентябре — первой половине октября Калуга стала ближайшим и важнейшим узловым коммуникационным пунктом российских войск, которые после оставления Москвы и совершения флангового маневра перешли на Старую Калужскую дорогу и расположились в Тарутинском лагере. В этот период, когда началась «малая война» и произошли Тарутинский бой, Малоярославецкое сражение и бой под Медынью, через губернию следовали практически все пленные, взятые калужскими поселянами на кордонах и юхновским «поголовным ополчением», казачьими полками и «временной военной силой», армейскими частями и партизанскими отрядами. При этом основным местом, где происходило принятие, снабжение и формирование партий пленных перед отправлением в дальние губернии, являлся губернский город, через который следовали практически все военнопленные.
На первом этапе Отечественной войны 1812 г. в Калужской губернии происходило становление системы содержания военнопленных. Обращая особое внимание на препровождение пленных, губернская администрация не уделяла должного внимания удовлетворению их нужд, поэтому до середины октября 1812 г. пленные не получали в Калуге в полном объеме того, что им было назначено правительством. Их содержание ограничивалось выдачей порционных денег и организацией временного размещения. Возникавшие злоупотребления и безразличие к пленным со стороны органов, ответственных за их содержание, не способствовали улучшению снабжения военнопленных. Вместе с тем, несмотря на имевшиеся сложности, созданные в Калужской губернии условия были достаточны для поддержания жизни военнопленных, о чем свидетельствует их низкая смертность.
Положение пленных меняется на втором этапе Отечественной войны 1812 г. После отступления неприятельских войск из Калужской губернии в Калуге 18 октября появляется специальный чиновник, отвечавший за точное исполнение всех требований военного командования и правительства по военнопленной части. С этого времени система содержания пленных налаживается. Кроме порционных денег они начинают получать одежду, обувь, провиант (нижние чины), медицинское обслуживание и т. д. Однако, несмотря на стремление губернской администрации с максимальной точностью выполнять предписания правительства по обеспечению пленных всем необходимым для сохранения их жизни, положение военнопленных в губернии было тяжелым. Причина такой ситуации заключалась в том, что перед губернским начальством правительство ставило еще одну задачу — отправление всех пленных в назначенные для их жительства места. Движение военнопленных в глубь России, связанное с лишениями и трудностями, губило уже измученные отступлением остатки Великой армии. Выдаваемые пленным деньги, провиант, предметы одежды и обуви не могли спасти их жизни, пока они непрерывно, в течение нескольких месяцев, шли на восток, теряя силы и умирая от эпидемических заболеваний. Показанные особенности пребывания пленных в Калужской губернии, отражают общие тенденции положения военнопленных Великой армии в России в период Отечественной войны 1812 г.
341
Подробнее см.: Бессонов В. А. Военнопленные Великой армии 1812 г. в Калужской губернии в период 1813–1814 гг. // Труды регионального конкурса научных проектов в области гуманитарных наук. Калуга, 2002. Вып. 3. С. 83–101.