- Я не мешаю вам, милое дитя, любоваться открывающимися с этого места видами?
Рыжеволосая медленно повернула голову к нему- Сергей увидел ее голубые глаза.
- Нет, отчего же?- безмятежно ответила она.
- Значит, это просто мне показалось, что вы толкаете меня своей рукой? Вам места на трубах не хватает?
Меньшов спросил и спрыгнул с пирамиды на землю. Блондинка прыснула и закрыла покрывшееся пятнами лицо биноклем.
- Конечно, это не так,- также спокойно продолжила голубоглазая.
Она тоже спустилась вниз и, встав рядом с Меньшовым, сказала:
- Да успокойтесь вы, Сергей Владимирович, а то на нас смотрят.
И кивнула головой в сторону шезлонгов.
Меньшов инстинктивно посмотрел туда и с удивлением заметил, что все три шезлонга уже заняты. В одном сидел тучный коротконогий мужчина лет пятидесяти во всем белом, включая шляпу, и с газетой в руках. Во втором - какой-то длинный малый со стаканом в руке. А в третьем расположилась та самая брюнетка, что попалась Сергею на дорожке в баню. Только теперь она была не в купальнике, а в белоснежном сарафане. У ног ее сидел на траве какой-то раздетый по пояс бледнотелый и худой бородач с бутылкой колы и стаканом.
Наполнив стакан, бородатый протянул его брюнетке. Впрочем, никто из этих людей в их сторону не смотрел. Сергея это успокоило, но тут до него дошло, что эта рыжая незнакомка откуда-то знает, как его зовут. Он было собрался задать ей пару вопросов, но именно в этот момент на поляну вышел одетый во все белое Александр Александрович с какими-то мужчинами.
- Вот и папа,- сказала девица, произнеся ударение в слове "папа" на последнем слоге.- Пойдемте.
И неожиданно для Сергея она взяла его за руку и потянула за собой на поляну.
"Чего это она? И почему они все его "папой" называют? Кличка, что ли такая?"- подумал Меньшов, собираясь с мыслями и с духом для беседы со Сташкевичем.
Сан Саныч заметил сердитое и решительное выражение лица Сергея и громко произнес:
- Позвольте, друзья мои, представить вам нового моего знакомого и, как я надеюсь, будущего нашего общего друга и, возможно, соратника- Сергея Владимировича Меньшова. Писателя, так сказать.
Тут он посмотрел на одного из своих спутников.
- А это мои друзья,- продолжил он, обращаясь к Сергею и выходя на середину поляны.
Он представил Меньшову сначала пожилых мужчин, потом молодых и лишь потом перешел к девушкам.
- А это наши девочки: Светланочка - дочь Бориса Петровича,- Сан Саныч показал на блондинку,- и мои дочурки, принцессы мои иностранные - Виктория,- он положил руку на плечо брюнетки,- и младшенькая Ирина.
Так, оказалось, звали рыжеволосую.
Затевать скандал после такой речи хозяина Сергею показалось неудобным. Он молча склонил голову в знак приветствия всех присутствующих.
Сан Саныч добавил:
- Прошу любить и жаловать моего гостя.
- А землю-то он копал?- спросил один из пожилых, усмехаясь в усы.
- Стоек оказался. Если по выражению его лица судить, так он мне такую отповедь приготовил. Не правда ли, Сережа? Ты уж меня прости за шутку. У меня дырки в земле техника роет, это просто испытание такое было. А то знаешь, всякие подхалимные карьеристы попадаются - дерьмо готовы есть, лишь бы выслужиться. А ты не из них, нет. Рад за тебя.
Александр Александрович похлопал Меньшова по плечу и добавил:
- Не сердись. Вел ты себя нормально, как мужик. Считай, что первое испытание ты прошел успешно.
- А что и еще будут тесты на вшивость?- недовольным тоном спросил Сергей.- Я, вроде, ни в шпионы, ни в подпольщики не просился, работы в вашей фирме или организации не домогался, зачем же меня испытывать?
- За что я тебя, Меньшов, уважаю, так это за острый ум,- ответил Сташкевич.- Приятно беседовать с умным человеком, но...
Тут он посмотрел на часы.
- Время, господа. Пора к столу. А с тобой, Сережа, мы после обеда поговорим. Девочки, проводите молодого человека к столу,- скомандовал Сан Саныч.
Послушные Светлана с Ириной дружно подхватили Меньшова под руки и так повели его к дому. Наш герой, попав в такой непривычный плен, не очень-то и сопротивлялся и дал увлечь себя в столовую.
Там к ним присоединилось еще несколько человек. Таким образом, в торжественном обеде принимало участие человек пятнадцать.
За столом Сергей тоже сидел между Светочкой и Ирочкой, а напротив разместилась загадочная и прекрасная Виктория. И на сколько его соседки справа и слева были словоохотливы и внимательны к нему, настолько бледная брюнетка была молчалива и безучастна.
Сергей, неоднократно попадавший в течение последнего часа из огня да в полымя, был растерян и недоумевал. Он уже не знал, чего ему ждать от такого странного хозяина. Если бы ему вдруг объявили, что за этим богато накрытым столом его кормят исключительно для того, чтобы потом с достаточно набитым животом отдать на растерзание каким-нибудь домашним хищникам, вроде льва или леопарда, он бы ничуть не удивился. Свою некоторую растерянность и скованность ему пришлось замаскировать за показным равнодушием к происходящему. Он пил все, что наливали в его бокал, и ел все, что накладывали ему в тарелку. Поскольку некоторая обида на Сан Саныча у Меньшова еще не прошла, в общий разговор, который вел хозяин, Сергей не вступал, а только отвечал на вопросы, если вдруг у него что-то спрашивали. Ответы давал он односложные, как всякий впервые попавший в незнакомую компанию человек, но говорил при этом громко, давая понять, что чувствует себя уверенно.