— Хорошо не ягодицы…
— Фу, Руд, где ты взял эту… плебейку? И почему она позволяет себе бурчать под нос в моем тронном зале? Как возьму сейчас и… развею её по ветру!
— Только попробуйте! — Джас заговорила в полный голос и что-то мне в ее голосе очень не нравилось! — Я и сама могу!
Она подняла руку.
Селина вопросительно уставилась на рыжулю. Мгновенно из толпы придворных выскочили дюжие молодцы, готовые схватить Джас. А я… Я вспоминал бедолагу Ягиню из Полутопии, которую моя прекрасная защитница заставила пролететь сквозь стену. Сам я этого не видел — недуг помешал, зато рассказы оказались в красках и деталях.
И наш Лейседор смачно ржал, когда его водитель повторяла эту историю.
Лейседор! Вот кого нам ужасно сейчас не хватает!
Я резко схватил Джас за руку, прижимая к себе.
— Дорогая, всё в порядке, не стоит…
— Лохматить бабушку? — она ухмыльнулась, нагло глядя на меня. Да уж, ну и характер! Ни намёка на дипломатию! Лохматить бабушку, надо же! Надо запомнить. И узнать, что значит сие емкое выражение.
— Джас, держи себя в руках!
— Рудэй прав. Держите. Или вас возьмут в другие руки и там не будет так спокойно. Руд, мальчик, ну подойди же ближе, оставим церемонии. Да, да, ты не ошибся, я та самая Селина. Не дочь, не внучка, и даже не правнучка, хотя они у меня тоже уже имеются. Всё никак не дождуться, когда я отброшу коньки!
Она встала, и… поехала! Неожиданно оказалось, что у неё на ногах действительно коньки! Красивые такие, с завитками спереди.
А пол, который я сначала принял за какую-то необычную породу мрамора, оказался ледяным! Но при этом не холодил ноги и совершенно не отдавал холодом. Теплый лед… Юная бабушка… Какие еще чудеса таит в себе Агрия?
Несколько изящных движений, и Селина уже стояла совсем рядом.
Да, на таком расстоянии я мог заметить морщинки у глаз, на лбу, и всё же…
— Нехорошо разглядывать меня! Да, я в курсе, что мне уже двести пятьдесят три. И я как хороший агрийский горючий сок только лучше становлюсь.
— Добрый… день… вечер… Здравствуйте, ваше высочество.
— Здравствуйте… ах-ах! Здравствуйте, на хлеб не намажешь! Вы прибыли тайно, без даров… и… вообще, прежде чем поверить в то, что к нам пожаловал сам Аллизианский император я должна тебя проверить!
Вот это поворот! Интересно, каким образом?
— Скоро узнаешь. Ничего сложного. Надо ответить на пару-тройку вопросиков. Ответы ты знаешь. Если ты — тот самый Рудэй, которого бабуля называла великолепный и… между прочим, именно тебе прочила роль правителя, защитника интересов великой Аллизии, Никодии и Летучих земель то…
Но, вопросы будут завтра. Сегодня добрый пир, вкусные агрийские деликатесы и сладости, танцы моих подданных, концерт лучших музыкантов и певцов, в общем — развлечения!
— Развлечения это хорошо! — неожиданно опять подала голос Джас. — Но потрудитесь объяснить, куда вы дели нашего дракона!
— Дракона? Какого еще дракона? Где дракон? Вы дракона сюда привели? Никаких драконов в моих чертогах!
— Ваше высочество. Никакого дракона не было. Только эти двое, — почтительно поклонился тот самый белолицый, который сопровождал нас сюда. — Клянусь сокровищами Агрии и здоровьем моей драгоценной супруги.
— Сколько раз говорила, не смей мной клясться! — пихнул его локтем в бок второй провожатый, к моему удивлению оказавшийся женщиной! — Мамой своей клянись!
— Мамой… клянусь, — задушенно прохрипел страж, скрючившись.
— Дракона не было в пещере! Но мы… мы прилетели на нём!
— Прилетели на драконе! — Селина взмахнула руками, закатила глаза и упала без чувств…
Глава 11
Рудэй
Суета, после падения Селины началась просто невообразимая!
Как сказала бы моя Джас — просто жесть. Впрочем, она так и сказала. Закатила глаза от удивления и даже руки развела.
Шепнула: “Знаешь анекдот… Мужик очень боялся ходить по кладбищу… Шел, весь дрожа, встретил другого мужичка…”
“А чего нас бояться? - спросил его провожатый на выходе” - вскинул я глаза на рыжулю. Она захихикала.
А, тем временем, вокруг нас кипела суматоха.
Придворные засуетились, дамы запричитали, некоторые попадали в обморок, видимо, не желая отставать от своей непосредственной “начальницы”.
“Вот это я понимаю - звездопад!” - опять шепнула мне на ухо Джас.
“Почему звездопад?” - удивился я.
“Ну дак! Каждая мнит себя звездой шоу!”
Почти мгновенно рядом с царственной особой возникли высокие — для Агрии — фигуры в черных хламидах. Длинных, подхваченных чем-то вроде кожаных кушаков с меховой оторочкой. Они, единственные, на ногах носили не унты, а что-то вроде зимних сапог. Черных, естественно и, конечно же, из натуральной кожи.