А через каких-нибудь 9 дней, 25 мая 1931 года, только что родившаяся чудо-команда добилась своего второго триумфа: сборная Германии была разгромлена в Берлине с счетом 6:0 (3:0).
Та же газета «Арбайтерцайтунг» писала после этого матча об игре австрийского вратаря Руди Хидена: «Вратарь Хиден вызвал настоящий восторг. Действия его часто напоминали цирковые трюки. Когда немцам удавалось приблизиться к австрийским воротам, Хиден был всегда на месте. Ничто не могло вывести его из равновесия».
Этот второй подряд грандиозный успех австрийской сборной свидетельствовал, что выигрыш у шотландцев с таким крупным счетом не был случайностью. О том, что австрийская команда в состоянии превзойти в ближайшем будущем все остальные сборные, заговорил весь спортивный мир. С этого момента началось и восхождение Руди Хидена на высшую ступеньку мировой вратарской лестницы. Скромный молодой футболист из провинциального Граца буквально за две недели стал знаменитостью. Таково было начало карьеры лучшего из австрийских вратарей.
В отличие от всех остальных игроков чудо-команды, Хиден уроженец не Вены, а главного города Штирии, Граца. Он родился там 19 марта 1909 года, ходил в начальную школу, затем в торговое училище и выучился на пекаря-кондитера. Так как футбол среди молодежи в Граце уже тогда был популярен, нет ничего удивительного в том, что и Руди вскоре заинтересовался этой игрой. Он вступил в клуб «ГАК» и с успехом играл центрфорвардом у юниоров. И вот в одной игре против местной же команды «Штурм» вратарь «ГАК» получил травму, и центр нападения Хиден, видя безвыходное положение своей команды, вызвался заменить его. Зрители вначале были настроены весьма скептически, но уже через несколько минут раздались первые аплодисменты. А после игры руководители клуба тут же заявили ему, что он останется вратарем. Правда, по утрам он еще несколько раз выступал центром нападения у юниоров, но вечерами он - сначала в дубле, а затем и в основном составе первой взрослой команды - стоял уже в воротах. Довольно редкая ситуация в футболе! О том, насколько крепок он был физически, говорит тот факт, что иногда он по воскресеньям выступал в трех, а то и четырех матчах! Едва ли кому-нибудь из нынешних футболистов пришлась бы по душе такая нагрузка!
Успехи Хидена на вратарском поприще были таковы, что очень скоро его включили в сборную Штирии, а за город Грац он выступал в матчах против Загреба, Вены и Будапешта. Затем его пригласили в австрийскую любительскую сборную, в составе которой он играл в Будапеште против любительской сборной Венгрии. Имя его все чаще стало упоминаться в футбольных кругах. И вот в 1927 году несколько венских профессиональных клубов одновременно послали приглашения талантливому вратарю-«ВАК», «Аматёре» (нынешняя «Аустрия») и «Земмеринг». Решение о том, переехать ли Руди в Вену, зависело целиком от его матери, так как отца уже не было в живых, а сам он был еще несовершеннолетним. Руководитель «ВАК», Макс Земан, добился наконец у фрау Хиден желанной подписи - и путь Руди в большой футбол был открыт. Так борьба за Хидена кончилась победой «ВАК», а для молодого штирийца этот день стал отправной точкой весьма красочной футбольной карьеры.
Команда «ГАК» тем временем лихорадочно готовилась к прощанию с Руди Хиденом. «Отец» клуба Ирхер не скупился на наставления: «Руди, помни, в Вене ты будешь представлять Грац и всю нашу Штирию. Покажи им, на что ты способен! Я уверен, что через несколько лет ты будешь играть за сборную страны! А если в столице тебе все-таки не повезет, то возвращайся спокойно в Грац. Ты вырос среди нас, и для нас ты всегда останешься лучшим из всех вратарей, что бы там ни случилось».
Когда Руди покинул дом Ирхера на улице Виландгассе, он решил в последний раз прогуляться по родному городу. Слова Ирхера легли камнем на его сердце, и он вдруг подумал, не лучше ли вовсе не покидать родного Граца. На следующий день была назначена прощальная встреча в дружеском кругу. Когда Руди явился в маленький погребок, товарищи его уже были в сборе. Но вскоре в комнату набилось столько народу, что близким друзьям уже и места не находилось. Пришли даже игроки из других клубов. Первую речь толкнул Юлиус Грюнхут из клуба «Хакоа», и пошла писать губерния. Длинные тосты произнесли игроки клуба «ГАК» д-р Фриц Сатори и проф. Рейнталер. А когда настроение поднялось, что называется, до высшей точки, все запели гимн клуба: «Нам дружеский локоть поддержка, ура, ура, ура! - и будем друзьями навечно...» Руди выбежал на улицу, расплакался - и тут же твердо решил не покидать своих товарищей.
Когда он поздно вечером пришел домой, то тут же лег, но никак не мог заснуть. Всю ночь он ломал себе голову - что же такое предпринять, чтобы поездка в Вену не состоялась. А утром он обратился за советом к матери. Та отлично понимала его состояние, но категорически заявила, что раз уж он согласился переехать в Вену, а она подтвердила это решение своей подписью, то ничего изменить нельзя: «Подпись - это подпись. Человек должен быть хозяином своего слова!». Теперь Хидену было ясно, что все пути назад отрезаны. Защитник из «ГАК» Эмиль Давид, верный друг Руди, отвез его на собственном мотоцикле в Вену.
Как и подобает настоящим штирийцам, оба надели для поездки кожаные штаны. А ведь свидание Руди Хидена с руководителем клуба «ВАК» Максом Земаном должно было состояться в фешенебельном венском кафе «Ринг»! Когда парни из Граца наконец прибыли в Вену и после недолгих поисков очутились перед кафе «Ринг», они смело толкнули дверь. О том, что их, мягко выражаясь, немодная одежда может здесь кое-кого шокировать, они не подозревали. Обращенные на их кожаные штаны многозначительные взгляды они по простоте своей и не замечали. Руди оглядел зал и обнаружил за одним из дальних столиков Макса Земана. Тот вскочил, словно от укуса скорпиона, и уже издали крикнул: «Но послушайте, Руди и ты там, в такой одежде нельзя входить в кафе «Ринг»! Этого было достаточно: Руди, глубоко уязвленный в своем патриотизме штирийца, тут же резко повернулся и с ходу решил уехать назад в Грац. Но у дверей его нагнал Земан, вцепился в его рукав, успокоил его, а затем представил нескольким господам, следившим за их перепалкой. Правда, господа эти были возмущены, так как Руди и его друг не догадались поздороваться с ними, когда вошли в кафе, как этого требовал хороший тон. Они спросили, не принято ли в Граце приветствовать друг друга. Хиден тут же ответил: «Конечно, в Граце принято здороваться, но только со знакомыми». Такой ответ уж никак не способствовал разрядке напряжения. Ведь Хиден не знал, что он имел дело с «генеральным штабом» венского футбола - здесь сидели Гуго Майзль, Ланг, Эрвин Мюллер, д-р Щварц, Брум и другие. Все были обижены.
Добиться ведущего положения среди венских вратарей было делом отнюдь не легким. В столице на Дунае в то время блистали такие стражи ворот, как Айгнер, Остричек, Зафт, Францль, Биллих, Платцер, Кёлер, Лорман, Файгль, Фридль, Бугала, Хорошофски и другие. Цель молодого голкипера из Граца - попасть в национальную сборную - казалась несбыточной мечтой. Но зато Хиден быстро прижился в команде «ВАК», и скоро уже никто и не вспоминал, что он не настоящий венец. Может быть, именно поэтому «генеральный штаб» футбольного союза, несмотря на ссору в кафе, в конце концов смилостивился и назвал Хидена кандидатом в сборную страны.
Имя Хидена в истории футбола неразрывно связано с достопамятными победами австрийской чудо-команды - «вундертима». Вратарь, за которым в Вене утвердилось прозвище «лев с Пратера», выделялся прежде всего прекрасной игрой на всей штрафной площадке- его выходы из ворот, его неожиданная игра ногой, его уверенные действия при подаче угловых и прострелах с фланга вызывали всеобщее восхищение. Он безошибочно парировал удары головой с близкого расстояния и не боялся пенальти, которые он отражал, как никто другой. Достаточно сказать, что лишь в одном сезоне, выступая за «ВАК», он отразил 7 одиннадцатиметровых (а раньше, в команде «ГАК», он сумел взять 14!). Играя за австрийскую сборную, он отбивал пенальти трижды, а позже,. выступая за парижский клуб «Ресинг», он сумел спасти свои ворота от 16 одиннадцатиметровых ударов!