Лагерь вражеской армии оставался спокойным и безмятежным. Никто не поднимал тревогу, никто не пытался искать таящихся во тьме диверсантов, никто не звал на помощь. Вокруг был только шелест падающих капель, бесконечные ряды палаток, а также едва заметные проблески света от редких костров.
Я поравнялся с очередным шатром, на одну долгую минуту замер около входа, но потом, так и не решившись пробраться внутрь, возобновил движение. Разгребать собственные мысли оказалось неожиданно трудно — какая-то часть моего сознания искренне хотела продолжить начатое, но другая сторона личности яростно сопротивлялась этому желанию, заставляя меня испытывать омерзение из-за только что совершенных убийств. Впрочем, доводы разума постепенно брали верх — как-никак, мне был отдан вполне ясный приказ и его требовалось выполнить. Иначе зачем вообще нужно было отправляться на эту войну?
Кое-как справившись с бунтующим рассудком, я окончательно выкинул из головы ненужные эмоции, после чего остановился, присматривая следующую цель. Большие скопления людей грозили мне фатальными случайностями, выбирать следовало только маленькие шатры, но их, как назло, поблизости не оказалось. Пришлось скорректировать маршрут и двинуться наискосок, стараясь найти что-нибудь, хотя бы отдаленно похожее на жилище высокопоставленного офицера. Или просто офицера.
Несколько следующих минут прошли вхолостую, но затем моему взгляду открылась небольшая палатка, рядом с которой горел едва живой костер и стояли два мокрых и очень печальных солдата. В душе мгновенно вспыхнул хорошо знакомый азарт, воодушевившийся мозг тут же набросал сценарий будущей схватки, а вот совесть промолчала — так как часовые дежурили вдвоем, при этом бодрствовали и вполне могли отразить внезапную атаку, то являлись вполне законными мишенями.
Решив не придумывать себе лишних сложностей, я выпрямился, откинул со лба волосы, а затем положил левую руку на рукоять меча и быстрым шагом направился к костру. К счастью, расчет полностью оправдался — увидев приближающегося к ним человека, солдаты в первую очередь подумали о возможной проверке или грядущих неприятностях, но никак не о нападении.
— Стой, — неуверенно произнес один из них, когда до шатра осталось не больше двух или трех метров. — По какому делу?
Выполнять распоряжение я не стал — лишь чуть-чуть притормозил, после чего мотнул головой в сторону занавешенного входа:
— Спит?
— А…
— Я спрашиваю — спит? Ты что, язык проглотил?
— Так точно, спит. А вы по какому делу?
— Тоже мне, охрана, — презрительно скривился я, делая следующий шаг. — Разбудить, быстро!
— Но…
— Быстро!
Дежурный хотел было что-то возразить, но не успел — разделявшая нас дистанция сократилась до минимума и все разговоры тут же остались в прошлом. Нож с омерзительным хрустом вошел в солнечное сплетение моего собеседника, я резко отшагнул в сторону, вырвавшийся на свободу меч рассек горло второго бойца…
Оба удара были нанесены так точно и чисто, что меня захлестнула волна иррациональной гордости, но я быстро вспомнил о своей главной задаче и опустился в грязь рядом с противниками. Руки дотронулись до слабо подергивавшихся тел, сквозь меня пронеслась волна бодрящей прохлады, ее тут же сменили обрывки чужих воспоминаний, а затем все вокруг окутало умиротворяющее тепло — мне наконец-то удалось взять следующий уровень. Точнее, заслужить еще одну награду.
— Тревога. — внезапно донесся до моих ушей чей-то приглушенный вопль. — Тревога! Нападение!
— Твою мать, — выдохнул я, озираясь по сторонам и понимая, что нахожусь чуть ли не в центре вражеской армии. — Твою мать…
— Нападение! Враги!
Времени на то, чтобы лезть в шатер и возиться с его обитателями, уже не оставалось. Догадавшись, что пришла пора спешно уносить ноги, я отбежал за соседний шатер, сориентировался, а затем помчался в сторону реки, зайцем петляя между палатками.
Над лагерем разлетелся истошный вопль рога и люди начали просыпаться. За спиной кто-то сонно выругался, послышались несколько разноречивых приказов, а мне навстречу выскочили сразу несколько полураздетых людей с мечами в руках.
— К часовым, — рявкнул я, огибая ничего не понимающую, но весьма опасную толпу. — Нападение!
— Куда? Что случилось?
— Спасите командира, — выдал я второе ценное указание, скрываясь за ближайшей палаткой. — Защитите его!
Лагерь стремительно пробуждался от спячки, но темнота и всеобщая неразбериха сделали свое дело — мне удалось-таки добежать до ограды. А вот там снова начались неприятности.