Заготовки для масок уже лежали перед участницами, и я, долго не думая, принялась перебирать предложенные для создания «шедевра» материалы. Бусинки, ленточки, бисер, брошки и перья – это красиво смотрелось в коробочках, но мне только предстояло узнать, что из этого могло получиться. Лучше представить, что я делаю маски для карнавала каждый день и не по одному разу…
Многие последовали совету миссис Вантэк, взяв бумагу и карандаши, но когда дело дошло до ниток с иголкой, раздражение дам начало ощущаться на физическом уровне.
- Ай! – зеленковая графиня уколола палец, но продолжила шитье. Маленькая капелька крови медленно выступила из пальца. Я отметила про себя, что кровь у графинь не голубая. Пока что секрет их отличительности, очевидно, оставался секретом. Безукоризненная сложная прическа на голове леди Занор сегодня ей немного мешала за счет двух прядей, оставленных по обе стороны лица. Они как две толстых змеи спускались до стола, иногда впутываясь в работу их хозяйки, которая, впрочем, привычным движением их отталкивала на место. Также было в день приезда на ветреной «парковке» карет.
«Позалипав» немного на это зрелище, я посмотрела на зачатки своей маски. Выглядело пустовато, но я успокаивала себя мыслью, что это всего лишь занятие для души – аля медитация здешнего мира. Иначе думать было просто утопично, ведь мои пальцы умели быстро печатать на клавиатуре, а не выверять место выхода острой иглы из плотной ткани. Я отобрала понравившиеся мне бусины и брошки в кучку, но сразу расположить красиво на маленьком пространстве маски не смогла. Идея с эскизом уже не казалась для меня бесполезной.
Взяв карандаш, я вдруг осознала, что последний раз рисовала в своем «бывшем» мире. Это были маленькие пейзажи моего города, иногда я отправляла их маме как открытки. Было неважно, что ответов я так и не получила, ведь с мамой мы созванивались почти каждую неделю. Мне было приятно занять себя творчеством после нервозной работы, это отчасти делало меня счастливой в прошлой жизни, где поводов для счастья было мало. Ностальгически улыбнувшись этому вновь обретенному занятию, я с неподдельным интересом стала вычерчивать будущий узор.
В тишине, прерываемой лишь вздохами и «ойканьями» при уколах иглой дорисовать эскиз мне не удалось. На очередном вдохновляющем штрихе рисунка я вдруг вынырнула из процесса, инстинктивно повернув голову на звук.
- Я что, должна из пуговиц и подобного барахла сделать себе украшение? – Смуглая девушка с ярко алыми губами, которую я смутно запомнила на испытании на невинность (тогда она смело предположила тему испытания), не выдержав тишины и нелюбимого занятия нахмурилась.
Она неуверенно вертела в руке маленькую декоративную брошку, похожую на макаронину. Почему-то эта ассоциация подтолкнула меня на фразу «вешать лапшу на уши», которая могла стать заголовком большинства разговоров девушек на отборе.
Участницы вокруг смугленькой безразлично или удивленно посмотрели на нее и продолжили свое занятие.
- Согласна, Жасмин, - ответила Леди Занор не поднимая головы, - Это глупое занятие, но радует, что никто не будет оценивать нашу работу, - Оливия отложила иголку и размашисто и вместе с тем грациозно начала рисовать что-то в альбоме. Карандаш жалобно трещал на поворотах, а я восхищенно смотрела на это самоотверженное превращение принцессы в золушку.
- Это наверное самая хорошая новость за сегодня, - поддакнула светловолосая девушка с глубоким декольте рядом с зеленкой. Она была занята распутыванием крупного узла на маске, но не отчаивалась и продолжала говорить, - Не считая той, что мы наконец потанцуем с кавалерами. Обожаю танцы. – Она говорила быстро, отчего мне казалось, что это щебечет воробей.
Ванэсса ткнула меня в бок локтем, закатила глаза и сделала страдальческое лицо. Я улыбнулась и кивнула в сторону ее маски.
- Не отвлекайся.
- Да… Надеюсь, Лита успеет подшить платье. Слишком красивое, чтобы везти обратно. – Она хмурилась и была немного грустной.