- Завтра? Но как… - она схватила приглашение, прочитала снова и видимо заметив что-то внизу страницы мелким почерком сказала, - Да это форменное безобразие! Как можно подготовить невесту меньше чем за день? Здесь написано только о служанках, которые будут предоставлены на время отбора, но все остальное невозможно собрать за день. И все это мелким почерком!
Она гневно бегала глазами по дому, размышляя и потом, о чем-то вспомнив, стала раздавать слугам поручения.
- Мы сейчас же едем в ателье готового платья, Софи. Твои родители меня не простят, если я не сделаю все, что могу, чтобы ты стала самой блистательной на этом отборе.
Завтрак остался на тарелках, а мои опасения о незаконченных делах и вовсе были проигнорированы. Через каких-то пятнадцать минут мы ехали по широкой мостовой, а через час я уже примеряла энное по счету платье, пытаясь не запутаться в юбках, рюшах, лентах… Голова кругом.
- Это сидит лучше синего, - тётушка записывала свои впечатления на листок. Помощницы кивали и помогали мне надеть уже другое платье. – Еще зеленое платье надо посмотреть, что с желтым лифом!...
И так бесконечно. Как я сказала, наряды здесь это отдельная история. История о моей головной боли разумеется. Обязательное ношение корсетов, вееров под цвет платья и шляпок с сеточкой в жаркую погоду это еще цветочки. Во всем должен быть вкус, духи должны соответствовать времени суток или может дню недели? Сначала я просто рассмеялась, но меня не поддержали и я просто принимала остальные слова как должное. Внутри же хохотала, представив себя в своем мире с сотней флаконов на трюмо и таким же количеством вееров. Вот что я называю безобразие! Тетушка знала во всем этом толк, слава богам, и поэтому мы купили все необходимое, а что с чем носить мне написали в отдельную тетрадь. Вот уж не ожидала…
Не помню, сколько времени мы были в городе, но только поздно вечером, уставшие и помятые, мы с тётей вспомнили, что ничего не ели. Зато я была практически готова.
Перед сном я долго ворочалась, и хотя была чертовски уставшей, мысли не хотели покидать мою бедную голову.
Каким будет отбор? Почему так много претенденток? Не из-за молодости ли графа? За старика я уверена не стали бы бороться десять плюс человек, хотя… Все зависит от положения. Может стоило почитать книги об этом мире? Я не так много прочитала, потому что хотела вначале узнать про мою работу. Вот в банковском деле я преуспела. Но информация об этом мире в целом для меня не была исчерпывающей. Прокурчивая все это, я решила, что утро мудренее вечера.
Через некоторое время мне удалось успокоиться и я заснула, но тревожные сны казалось наоборот вымотали меня, потому что утром, когда меня разбудил стук в дверь (в мою спальню), я хотела отдать титул, лишь бы меня оставили в этом уютном доме и в этой жизни, к котрой я так быстро привыкла.
Глава 3. День приезда на отбор
Разбудил меня стук в дверь. Только в этот раз дверь была в спальню. Это было хорошо. Но плохо было то, что было четыре утра! Мои возражения снова были проигнорированы, я плотно поела, когда солнце только выползало на небо, но опять же – все для того, «чтобы я сияла!». Каждый ведь сияет весь день, когда встает раньше других?
Тетушка наставительно говорила мне о поведении на отборе. Этикет я изучила прилично, но по части танцев и пении к примеру пробелы были. Мы заново перечитали договор, и я снова пребывала в шоке, потому что описанные качества могли относиться только к фарфоровой кукле, которая могла повторять что и когда нужно, заученное только в одной форме. Скучная картина.
Неужели все претендентки на роль невесты графа станут вести себя подобным образом? Здесь было что-то нечисто, моя интуиция мне подсказывала. Обсудив с тетей Нэссой мои «манеры», мы еще раз проверили все вещи и приступили к самому главному.
Я же должна сиять? Сегодня все увидят графа впервые, поэтому все девушки, как я полагаю, должны из кожи вон лезть, чтобы оставить о себе наилучшее впечатление. Мда, где бы купить мешок обояния? Не хочется мне притворяться, но это лучше, чем потеря титула.
Тетушка все время порхала около меня, помогая одеваться. Она радостно поздравляла меня с таким шансом судьбы. Кстати, спасибо судьба. Но можно было и не утруждаться так…
- Мне конечно, Софи, не по вкусу жених. Я имею ввиду его молодость, но сам факт, что ты попадешь на такое громкое событие года и я надеюсь станешь его женой, не может не радовать. Конечно он сделает правильный выбор. Как можно не влюбиться в тебя? – Она искренне удивилась и я рассмеялась, обняв её и поблагодарив за все хлопоты.