- Я леди Парон, это леди Суэлл и леди Марен. – блондинка в кричащем розовом поочередно указала на правую светловолосую девушку в голубом платье и бледным лицом, а затем на брюнетку с длинным носом слева от себя, но голосом поставила акцент только на своем имени.
- Приятно познакомится, - Я миловидно улыбнулась и продолжила поглощать булку, краем глаза заметив, как скривилась блондинка. Ведь я проигнорировала ее вопрос. Видимо, она тоже была графиней, а графини не привыкли повторять дважды.
Я спокойно поглощала уже вторую булку, заедая ее нежнейшим йогуртом и закрывая от удовольствия глаза, когда она все же решила поддеть очередную жертву другим способом.
- Леди Шански, - довольно громко обратилась она к стройной, но крепкой девушке напротив. От обращения девушка вздрогнула, но выжидательно уставилась на блондинку. – Вы знали, что достаточно жирный йогурт может навредить фигуре больше, чем булка? - Троица тощих тем временем поедала только фрукты.
Леди Шански побледнела, но сохранила самообладание и ответила:
- Нет, мне это неизвестно, но если граф решил угостить нас именно жирным йогуртом, я с удовольствием его попробую, не боясь потолстеть. – Она выдержала недоуменный взгляд блондинки и больше не обращала на нее внимания.
А я почувствовала к ней уважение. Все таки не все девушки одинаково неприятные особы, хотя близко я не знала ни одной из них. Ванэсса, с которой мы познакомились в коридоре сидела где-то далеко, зеленковая графиня устраивала порядки на другом конце стола, поэтому я спокойно доедала все, что набрала на тарелку и просто была счастлива от того, что наконец не испытываю голода.
Видимо весь обед леди Парон следила за мной, потому что как только я решила идти к себе в комнату, она едко заметила:
- Судя по тому, сколько вы сегодня съели, дорогая леди Дэлур, вам надо очень постараться, чтобы влезть в вечернее платье. Как бы помощь не понадобилась? – она победно смотрела на меня, а две ее соседки тут же залились пискливым смехом.
Я же уже встала, поэтому меня видели все. Ну что ж, тогда надо поставить выскочку в розовом на место.
- Леди Парон, ваша забота мне приятна, но я справлюсь с нарядом сама. Вечером обещают ветер, я дам вам совет – привязать себя к дереву или к графу, если хотите. Я не хотела бы прощаться с вами раньше времени. – Сказав это покрасневшей блондинке, я выжидательно посмотрела на двух ее костлявых соседок и увидев в их глазах страх, гордо удалилась из столовой.
Звенящая тишина, сопровождающая меня до двери, была подтверждением моей маленькой победы.
Глава 4. Обязательства
Граф
Я молод и богат. Отец уже как два года доверил мне все дела семьи, оставшись возле меня наставником и советником. Я уважал его решение и особенно любил за доверие ко мне.
Я поздний ребенок, хоть и не единственный. Сестра Элин младше меня на два года, но уже нашла свою любовь и была счастлива в браке за столичным адвокатом с прекрасной репутацией. Я же обязан стать достойным главой дома Рошин, продолжить род и вести свою семью к процветанию.
В немолодом возрасте отца надо больше отдыхать, поэтому я со всей ответственностью принялся вникать в дела семейные сразу после окончания обучения.
Сегодня сестра приехала в наше родовое имение. Изящная и светлая, она была похожа на мать, что умерла, не выдержав последствий родов в позднем возрасте. Словно ангел она вошла в комнату, добрая и счастливая.
- Энт! – Она поспешила ко мне и обняла, тепло рассмеявшись, - Вроде виделись недавно, а я снова соскучилась. – Она отошла, мило улыбаясь мне.
- Привет, Эли! – я также разглядывал ее, ловя эмоции, сменяющиеся волнами на лице.
- Ты сильно расстроен? – она тревожно взяла мои руки своими теплыми пальцами. – Отец прислал мне известие на прошлой неделе и я сразу решила ехать. Скажи, ты расстроен?
Вопросительный взгляд Элин заставил меня улыбнуться.
- Сестра, отец многое сделал для нас. Я должен стать достойным приемником, и если он считает, что в этом году мне следует остепениться, то я поддержу его решение.
Сестра нахмурила брови, выслушывав меня, но молчала. Она явно волновалась, сжимая пальцы одной руки в другой, расхаживала по комнате.
- Энтон, я знаю тебя. Ты все сделаешь ради нашего отца и семьи, но пообещай мне одну вещь. – Она умоляюще взглянула на меня.
- Да, Эли, все что угодно, - вопросительно взглянул на нее.
- Энт, если на отборе не будет той, которую ты действительно полюбишь, то ты не женишься. Обещай.