– Ага, без драконов, – уточнил он.
– Такие бывают?
– Конечно.
Наше королевство окружено Драконьими землями. Я уже привыкла, что у нас везде драконы. Если мы бы собрались в гости в другие королевства, то уже мимо их драконов точно не прошли бы.
А наши маленькие и зеленые. Но такие вредители, что то и дело приходится королю выходить против них. Иногда попадаются и огромные особи. Вот они опаснее всех.
Но я никогда не догадывалась, что существовали другие миры. И главное, что телепорт в другой мир находился в моем рабочем кабинете. Я почти каждый день пользовалась этой книжной полкой. Обалдеть. Как я могла не заметить?
– О, кстати, давай я тебя возьму с собой? – улыбнулся он.
Я густо покраснела. Подобные заявления короля слишком неожиданны для меня.
– Ну, я не знаю, – я посмотрела на него.
Но взгляд так и прикипел к чешуйке. Или не только к ней, а еще и к аппетитной части мужчины.
– Давай, тебе там понравится. Да и мне скучно не будет.
– А может, кого-то другого?
Габриэль посмотрел на меня. Просто это как-то неловко. Но другой мир! Я тут в соседний город никак не съезжу, а он меня в другой мир тащит.
– Нет. Я выбираю тебя. Жаль, что метка не появилась.
Я поджала губы. У нас в роду всегда были слабые маги. А все из-за проклятия драконьей крови, влитой в вены далеких предков.
– Я не настолько сильный маг, – сказала я, потянувшись рукой к чешуйке.
– Да плевать. Метке все равно, какой ты силы, – Габриэль заметил мой маневр. Только не мог заметить чешую на своем мягком месте. – У-у, потянулась, – ухмыльнулся он. – Но прости, это уже только для невест. Если появится метка, могла бы пощупать.
– Да… я… – я густо покраснела. – У вас там чешуя.
Габриэль сам нащупал и вытащил ярко-зеленую чешуйку и протянул мне.
– Трофей. Сегодня большая особь попалась, – сказал он, но я не приняла подарок. – В общем, собирайся.
– Почему вы меня хотите взять с собой? Я же всего лишь помощник секретаря и не “посвященная”.
– Ты меня не любишь, – внезапно сказал он.
Улыбка на лице Габриэля померкла.
– А это тут при чем? – недоуменно спросила я.
Знал бы он, что в него тут ползамка влюблено. Шучу, но многие бы не отказались оказаться в его постели.
– Поэтому у тебя и метки нет, – продолжил он с едва заметным сожалением в голосе.
Или мне так показалось? Сердце екнуло. Конечно, я бы в жизни не призналась, что люблю его уже несколько лет. Только никогда даже не намекала. Ну, было кое-что, но это не считается.
– Метка может появиться даже в последний день начала отбора, – сказал внезапно он.
Я тяжело выдохнула.
– Слушайте, но я даже не ваша фаворитка. Зачем мне эта метка?
– Она дает силу магическую. Разве тебе этого не хочется? – спросил он и прищурился.
– Не знаю, – я пожала плечами.
– Если ты станешь королевой, то магия станет твоей. Ты больше не будешь слабой, – он странно посмотрел на меня. – Да ладно, шучу. Еще ни разу у таких, как ты, не появлялось меток на плече.
Вот же его Величество. Сердце кольнуло, а я отвернулась. Обидные слова. Но да ладно. Столько лет жила без “сильной магии”, еще столько же и проживу. Но его слова разбудили во мне странную злость и упрямство. Из-за моей слабости – я что, тоже не могу попробовать себя на отборе?
– А вдруг появится? То у меня будет шанс стать королевой, – я вскинула голову, глядя ему в глаза.
Неслыханная дерзость, но принижать тех, кто родился с драконьей кровью, тоже нельзя.
Еще есть время. Они же не сразу у всех появляются.
– Если у тебя будет настоящая метка… – задумчиво сказал он.
– Не беспокойтесь, ваше Величество. Я все равно дала клятву, что никогда не выйду замуж, – тут же ответила я. – Так что, если вы предложите. Я точно откажусь.
– Это мы еще посмотрим, – усмехнулся он.
– Эй, осторожней, – меня потянули назад.
Мимо пронеслась машина.
– Ты чего? Привыкнуть к этому миру не можешь? – послышалась насмешка в мужском низком голосе с легкой хрипотцой.
– Уберите руку, – попросила я.
– Зачем? Мне так приятней.
– Неприлично даже для этого мира, – я покосилась на руку, сжимающую мою грудь.
– Ты порой такая нудная, Лейра.
– Я вообще не понимаю, Ваше Величество, почему вы взяли меня с собой?
– Как зачем? Чтоб твое занудство меня останавливало, если я уйду в загул.
Я тяжело выдохнула и взглянула на короля. Его темные глаза вспыхнули огоньком. Он усмехнулся и взъерошил свои короткие светлые волосы. Еще недавно он носил длинные, но перед тем, как отправиться в этот мир – состриг их.
– Ладно. Сегодня нам надо найти участницу отбора из этого мира, – сказал он. – Потом помочь бедному Айдену, который никак не может найти свою невесту.