- Сколько можно думать об этой потерянной принцессе? – закатил глаза Мавис. – Ты просто помешался на ней, братец. Лучше скажи, как это, по-твоему, Тьма сумеет выбраться из своего заточения?
Рэйнер устало потер лоб, откинулся на спинку кресла, и угасающее пламя рыжим отблеском осветило его красивое смуглое лицо с аккуратной щетиной, чуть сведенными в напряжении бровями и глазами цвета гречишного мёда.
- Отец говорит, что жертва Шейрис задержит Тьму на долгое время, но не навсегда. Скорее всего, ведьмы найдут способ её освободить. Я склонен верить отцу. Ведьмы однозначно найдут способ её вернуть. И захочет всем нам подрезать крылья. Не просто так ведьмы шепчутся о ней всё чаще. – Постучав изящными пальцами в перстнях по подлокотнику кресла, Рэйнер добавил: - Поэтому я должен найти принцессу, чего бы мне это не стоило. Отец меня поддерживает, и я знаю, что возлагает надежды на меня в этом деле.
- Ведьмы, ведьмы… Да они вперёд Тьмы нас мечтают изжить… Но хорошо! Будь по-твоему, Рэй. Тем более, слово отца – закон для нас, - звонко хлопнув ладонями по коленям, бодро отозвался Мавис. – Раз вы с ним считаете, что поиски Арианны имеют значение, то я вам верю. Но что мне-то теперь делать?
- С чем?
Рэй перевел задумчивый взгляд с танцующего в камине пламени на брата.
- С отбором твоим, с чем. Мало же у нас служанок.
- Я сказал – личная служанка. Мое доверенное лицо. Черт тебя дери, Мавис, не будь идиотом. У тебя нет дел, а у меня их до крыши. Мне надоело кликать из разных углов девок, половина которых прибегают из ваших с Дарином комнат полуодетые. А отнимать служанок у матери – это уже слишком.
- Ладно. Понял. Вопрос закрыт, - хмыкнул Мавис, проведя пятерней по черным кудрям на своей голове, тем самым взъерошивая их ещё больше. - Завтра в городе сделают объявление. Критерии отбора?
- Там всё написано. И смотри внимательнее. Происхождение не имеет никакого значения, но воспитание, первичное образование, манеры и способность говорить и слушать – да. Но в первую очередь магические способности, поэтому отсеивайте всех на испытании со стихиями.
- Принято, - ответил Мавис, поднимаясь с кресла и подхватывая свиток со стола. – Тогда сегодня вечером всё ещё раз обдумаю, и завтра утром сразу же отдам распоряжения.
- Ах да, Мавис, - окликнул брата Рэйнер, когда тот уже схватился за ручку двери. – Проверяйте печати – никаких Дракониц и тех, у кого магические способности не только ниже среднего уровня, но и выше.
- Это и мне, дураку, ясно. – Отмахнулся Мавис. - Среди них то невесты, то убийцы. Помню. Бывай, Рэй. Сделаем всё на нужно уровне. Будет тебе служанка.
2.1
Церемониальный зал был неприветлив своей мрачностью, ровно, как и тронный. Но этот зал был меньше и казался несколько уютнее. К тому же, он был украшен венками из цветов пыльных оттенков, сухими лианами дикого винограда и многочисленными свечами в высоких подсвечниках. От них словно бы было тепло. Здесь всегда было тепло. Это было бы несколько странно – зал находился на северной стороне замка, но на самом деле, горячие рубины по периметру всего зала давали много тепла. Так что в этом зале холоду не бывать. Высокие окна, колонны, сводчатые потолки. Постамент из камня с подстилкой, плотно сплетенной из плюща и косматой травы. На ней и лежала Арианна Никон-Ида Шейрис. Та самая принцесса Белых Драконов, которую он, король Каат, искал так много лет. Впервые ему повезло больше, чем чёртовым Огненным Драконам.
Связные передали весточку, как только обнаружили её за Пеленой, и через час слуги уже мчались к Солёному озеру у замка. Портал должен был переместить её на берег озера, так оно и случилось. Девушка лежала там. В глубоком сне, конечно. Она начнет приходить в себя только через несколько часов после перемещения.
Гардэр отнёс её в замок и предоставил служанкам, те искупали её, переодели, сожгли её одежду из того мира за Пеленой, как и было приказано. Служанки оставили лишь несколько побрякушек из серебра. Уже после процедур велели Гардэру перенести её сюда, в этот зал, где теперь она и находилась.
Каат мягко улыбнулся, глядя на девушку. Она была похожа и на отца, и на мать. Каат их знал достаточно хорошо и видел достаточно часто, чтобы можно было это понять. Арианна унаследовала чистоту, нежность и красоту королевской крови Белых Драконов. А ещё эту холодную неприступность. Эта была их отличительная черта, Снежных Драконов.