Софи с ее любовью к природе, уютной атмосфере и дружескому общению все еще тяжело было влиться в число офисного планктона, но она старалась изо всех сил. Ради тети с дядей, которым пообещала, что сможет стать самостоятельной и найти свое место в городской суете. Правда, она с тоской вспоминала время, проведенное на их ферме. Они многое сделали для осиротевшей девочки. Пришла ее очередь помогать им. Софи надеялась зарабатывать достаточно, чтобы хватало и себе на жизнь, и на близких.
Прежде чем направиться в небольшую кофейню, расположенную за центральными зданиями, девушка обернулась, чтобы проверить свое отражение в зеркальной стене. Она еще раз отметила, что для нее самой ее строгий образ был все еще непривычным. Юбка-карандаш модного цвета марсала чинно прикрывала колени, в нее была заправлена нежно-голубая блуза. Хотя Софи поначалу смутило такое сочетание, продавщица заверила девушку, что оно будет смотреться эффектно, и не обманула. Длинные белокурые волосы, которые от рождения слегка вились, она собрала в хвост на затылке, настолько идеальный, что ни одна прядка не выбивалась. Макияж она использовала минимальный, отдавая предпочтения помаде цвета талой розы, от который губы казались мягкими и пухленькими, а свои глубокие синие глаза выделила лишь при помощи накрашенных ресниц. Благодаря этому девушка выглядела, как истинная сотрудница большого офиса, как бы не претила Софи такая роль.
К счастью, на этот час она сможет расслабиться в одном душевном местечке. Девушка открыла его на второй день своих рабочих будней. Там она, как всегда, незаметно скинет под столом туфли, что сдавливали ноги, и будет наслаждаться вкуснейшими панини и самым ароматным кофе с горьким шоколадом. Вот только, чтобы добраться до кофейни побыстрее, нужно было пройти по небольшому пустынному проулку между двумя зданиями. Однако такая дорога средь белого дня не пугала девушку. Ради гастрономического удовольствия можно и потерпеть неудобства расположения.
Колокольчик на двери звякнул, когда Софи вошла внутрь. Ее встретила мягкая музыка в стиле лаундж, позволяющая расслабиться и забыть о рабочих передрягах. Она улыбнулась девушке за стойкой, которая ее уже узнавала, и подошла к витрине с разнообразными панини и круассанами.
– Сегодня есть в наличии твой любимый ржаной круассан с красной рыбой и творожным сыром, – дружественно подсказала ей сотрудница кофейни.
– Спасибо, конечно, буду его, – в ответ улыбнулась Софи.
– И мокачино с горьким шоколадом, – добавила девушка, уже потянувшись за упомянутым круассаном. – Размера дабл.
– Я такая предсказуемая, – невольно смутилась Софи.
– Зато это лучший выбор. Вот, возьми.
Ей протянули бумажный пакет с едой и огромный стакан кофе. Софи быстро рассчиталась, не поскупившись на чаевые, несмотря на небольшие финансовые трудности. После она заняла уютное место в уголке, наслаждаясь своим круассаном и отрешенно глядя в окно.
Сорок минут перерыва пролетели быстро. У нее оставалось немного времени, чтобы успеть вернуться в офис в срок. Проходя мимо девушки за стойкой, Софи попрощалась:
– Спасибо. Было очень вкусно.
– До завтра, – ответили ей.
Софи кивнула, зная, что приход сюда уже вошел в привычку. Довольная, она свернула в проулок, бегло бросив взгляд на часы, но неожиданно остановилась, когда заметила, что ей частично перекрыл ей дорогу синий фургон. Из него вышло двое мужчин внушительного размера. Девушка нахмурилась, ощутив, как тревожно застучало в груди сердце, но тут же обозвала себя паникершей, увидев, что они принялись выгружать из автомобиля огромные коробки. Она продолжила двигаться вперед, надеясь как можно быстрее обойти этих подозрительных ребят, но, стоило ей приблизиться к автомобилю, как мужчины, которые вроде были заняты делом, выросли на ее пути, словно стена. Софи тяжело сглотнула, сживая рукой лямку от сумки.
– Простите, дайте пройти, – встревоженно проговорила девушка.
Однако, как только она сделала шаг в сторону, один из них резко схватил девушку, дернув на себя.
– Ох, что происходит? – закричала Софи, стараясь вырваться, но дальше события развивались молниеносно.
Второй мужчина неожиданно обхватил ее сзади, вколов в шею иглу. Кратковременная боль выстрелила в теле девушки и сразу исчезла. Софи громко замычала прямо в ладонь державшего ее мерзавца. Она принялась брыкаться, из-за чего поцарапала руки, но это было неважно, потому что силы начали покидать ее хрупкое тело. Паника охватила девушку, когда перед глазами все поплыло. Мир стал терять свои очертания, а неведомая сила утягивала ее в небытие. Софи изо всех сил пыталась не закрывать веки, но те словно налились свинцом. Невероятно тяжелые, они опускались сами по себе.