“Мы обсуждаем конфеты”.
“О, да. Я имею в виду, нет, на самом деле они довольно милые. Хочешь одну?”
“Возможно, через минуту”. Его глаза скользнули по ней, в его взгляде веселье боролось с любопытством. “Сюзанна, кто ты?”
Она напряглась на долю секунды, прежде чем ее губы изогнулись в том, что она приняла за чувственную улыбку. “Тебе не кажется, что это немного неспортивно - спрашивать леди в маске, кто она?”
“Полагаю, что так”. Он оперся одной рукой о столбик в ногах кровати, наблюдая за ней с кривой усмешкой. “Тогда как насчет спортивной игры?”
“Что за игра?” Ее глаза сузились под маской. Это могло быть еще опаснее. Во что она ввязалась? Но тогда эта ситуация больше никогда не повторится. Без маски и влияния ее семьи он никогда бы не посмотрел в ее сторону. Таких вечеров, как этот, в ее жизни не существовало. Какой-то тихий голос внутри нее кричал бежать — голос, который она упорно игнорировала.
“Я задам тебе два вопроса, и ты можешь задать то же самое мне”. Он посмотрел на нее небрежным, несущественным взглядом, который, она была уверена, не мог быть дальше от истины.
После ее паузы он добавил: “Мой нос уже искривился, так что не обижай меня еще больше, Сюзанна”.
“Я могу спросить тебя о чем угодно?”
“Конечно”.
“Я принимаю твой вызов”. Она улыбнулась. Насколько вообще опасными могут быть вопросы? И она могла бы узнать о нем больше в процессе. “Ты женат на ком-нибудь?”
“Никогда не был. Твой вопрос слишком прост, Сюзанна. Теперь моя очередь”. Он обогнул угол кровати и сел на краешек лицом к ней. “Я никогда не видел тебя здесь раньше. С кем ты пришла на этот бал?”
“Фэрлины, твои новые соседи. Ты тоже задаешь слишком простой вопрос, и теперь у тебя остался только один”.
“Ах, это было постыдно, не так ли?” Он откинулся назад и лег поперек кровати рядом с ней, заложив руки за голову.
“Ужасно. В конце концов, это твоя игра”. Она усмехнулась, глядя на него. “А теперь моя очередь”. Она приложила руку к своей маске, чтобы убедиться, что она все еще на месте.
У нее было множество вопросов, которые она могла бы ему задать. Она могла спросить его, что он думает о ее картинах, о том, что ему нравится больше всего в жизни, или даже о его целях относительно того, каким он хотел бы видеть свою жизнь. И все же единственный вопрос, который сорвался с ее губ, был: “Можно мне прикоснуться к тебе?” Черт возьми, неужели она сказала это вслух? Она сжала губы, боясь того, что сорвется дальше.
Он ничего не сказал, но его глаза стали настороженными, когда он посмотрел на нее. Медленными движениями, как будто он боялся напугать ее, он перекатился на бок и оперся на одно предплечье над ней. Ее трясло. Это была худшая и в то же время лучшая идея, которая когда-либо приходила ей в голову. Она высвободила руку из-за головы и упала на спину, мягкая кровать убаюкивала ее, когда она посмотрела в его горячие зеленые глаза. Она попросила разрешения прикоснуться к нему, но ее рот казался более дерзким, чем руки. Она не знала, что сказать или сделать. Молчание, казалось, растянулось между ними.
“Это моя игра. И ты так мило попросила. Тогда продолжай”.
Когда она подождала еще мгновение, он провел рукой по ее животу и поднял ее руку, направляя к своей груди. Его кожа была теплой. Она провела пальцами по его напряженным мышцам, чувствуя, как они напрягаются под ее прикосновением. Его сердце учащенно билось глубоко в груди.
Его рука опустилась на ее бедро, когда она провела пальцами вниз к его животу. Он лежал совершенно неподвижно, если не считать руки на ее бедре. Каждый раз, когда она опускала руку ниже, на его живот, его хватка усиливалась, прежде чем снова ослабнуть. Пока она не сделала то, что хотела сделать, и не провела тыльной стороной пальцев по волосам там, где они исчезали под его бриджами. Его рука сильнее сжала ее бок, когда он прерывисто вздохнул.
Сделала ли она что-то не так?
Она посмотрела ему в лицо и увидела, что его глаза потемнели. Его губы были совсем близко. Каким он был бы на вкус? Какими были бы его губы на ее губах? Ни один из них не осмеливался пошевелиться ни на секунду. Должна ли она что-то сказать? Ее разум лихорадочно искал тему; однако единственным, о чем она думала, был Холден. Его губы были вне пределов ее досягаемости. Тепло его тела рядом с ней. Его рука покоится низко на ее бедре.
“Полагаю, теперь моя очередь”.
“Да”.
Его губы накрыли ее губы в нежном поцелуе — таком, о каком она мечтала. Мягкий и ищущий, но не подавляющий. Но когда он немного отстранился, она почувствовала потерю, даже разочарование. Это все, что было между леди и джентльменами? Из-за чего был сыр-бор? Затем он придвинулся ближе. Его губы снова накрыли ее губы, но на этот раз все было по-другому. На этот раз он, казалось, требовал от нее ответа.
Ее рука скользнула по его боку к спине, притягивая его еще ближе. На мгновение она отвлеклась на твердость, теперь прижатую к ее бедру, но была втянута обратно в поцелуй, когда его язык скользнул мимо ее зубов и переплелся с ее языком. Вкус клубники, который все еще наполнял ее рот, растаял от его теплой мужской пряности, создавая восхитительную смесь, которой она не могла насытиться. Она повторила его действия и попробовала его на вкус. Гортанный, почти животный звук вырвался из глубины его горла, когда он придвинулся к ней.
Он просунул одно мускулистое бедро между ее, заставляя ее всхлипнуть и ухватиться за его спину. Поцелуй между ними стал еще глубже. Его рука обхватила ее грудь, и она выгнулась навстречу его объятиям. Она хотела большего. Ее не волновало, что она выглядела распутной шлюхой. Скорее всего, это был ее единственный шанс испытать страсть, и она не хотела, чтобы это заканчивалось. Он прикусил ее нижнюю губу дразнящими движениями, прежде чем позволил своему рту скользнуть по ее подбородку к шее. Он проложил дорожку поцелуев вниз к ключице, задержавшись, чтобы запечатлеть губами ее бешеный пульс.
Она запустила руку в мягкие светлые волосы у него на затылке, чтобы прижать его к себе. Не уходи, подумала она, не уверенная, произнесла ли это вслух или только про себя. Но его голова опустилась лишь до ее груди, которая в какой-то момент обнажилась. Когда он успел стянуть с нее платье? Мысль исчезла, когда он провел языком по тугой розовой серединке ее груди. Поймав ее зубами, он вырвал судорожный вздох у нее изо рта.
Он посмотрел на нее и улыбнулся дьявольской усмешкой. Он точно знал, что делает. Сколько раз он делал это? Без сомнения, это было большое количество, потому что он точно знал, где прикоснуться к ней, когда и как. Мучительными медленными движениями его рот вернулся к ее шее. Только когда она почувствовала, как его пальцы прослеживают линию по внутренней стороне ее ноги, она поняла, что он задрал ее платье, двигаясь над ней. Ей следовало бы бежать от него, но вместо этого она обнаружила, что ее нога раздвинулась, чтобы предоставить ему больше доступа к ее коже, когда ее глаза встретились с его глубоким зеленым взглядом.
Он снова поцеловал ее с еще большей настойчивостью, заявляя права на ее рот как на завоеванную территорию. Она была так сосредоточена на ощущении его губ, когда они касались ее, и мягкого завитка его волос, когда она обвивала пальцами его затылок, что подпрыгнула от прикосновения его пальцев, когда они задели ее интимные места. Она не должна была позволять ему этого, но как она могла не позволить? Тыльные стороны его пальцев нежно поглаживали верхушку ее бедер, успокаивая ее реакцию и разгорячая кровь. С каждым прикосновением его пальцев она боролась с желанием извиваться под его вниманием.
Его руки не должно было быть там, и все же сейчас она хотела его прикосновения там больше, чем когда-либо. Она не понимала, что он с ней делал, но ей также было все равно. Потребность в нем, в большем количестве его, вытеснила все мысли из ее головы. Она положила руку ему на лопатки в попытке притянуть его ближе и удовлетворить это желание, которое она не могла объяснить. Но это был не контакт с его кожей, о котором кричало ее тело; это был контакт с его дьявольской рукой.