— Ты покойник, Пит. Надеюсь, ты это понимаешь.
Он, хохоча, открывает дверь и впихивает меня в какое-то помещение. Дверь захлопывается, и я слышу скрежет ключа в замке.
— Мы еще посмотрим, кто покойник. Если сегодня все пойдет, как я думаю, я еще вернусь. Я еще не отплатил тебе сполна, Дэмиен, не думай, что мы квиты.
Помещение, в котором меня запер Пит, напоминает бывшую комнату для гостей, ставшую временным пристанищем многочисленного садового инструмента, хранившегося раньше в сарае, что пал жертвой урагана, случившегося прошлой зимой. Мебель расставили вдоль стен, а у гардероба стоят или лежат лопаты, грабли и вилы, покрытые землей и пачкающие все вокруг. Боже, Пит все-таки идиот: ну кто запирает пленников в комнате, где можно найти даже кирку? Без труда обнаруживаю отвертку, при помощи которой мне удается разобрать замок на двери.
Выбравшись, я открываю поочередно двери всех комнат, выходящих в коридор, пока не нахожу ту, где томится Сара. Я знаю, что это она, потому что за дверью слышен плач, да к тому же все остальные комнаты не заперты. Бегу в кухню на поиски запасных ключей и нахожу целый ящик. Мама Тейлора, очевидно, не имела привычки выбрасывать дубликаты и скопила за жизнь изрядное количество ключей.
Беру ящик с собой и, стараясь не шуметь, что, кстати, непросто, возвращаюсь в коридор. Сажусь у двери, за которой томится Сара, и начинаю подбирать ключ.
— Выпустите меня отсюда! — кричит Сара, стуча кулаками по двери.
— А я тут чем, по-твоему, занимаюсь?
— Дэмиен? — спрашивает она, хлюпая носом.
— Да, только тихо, ладно? Меня здесь, по идее, быть не должно.
Я перебрал уже семь ключей, но все без толку. Испробовав очередной экземпляр, бросаю его на пол, где уже образовалась небольшая кучка. Сара молчит. Не знаю уж, потому ли, что я ее попросил, или дело в обещании никогда больше не разговаривать со мной.
— Что они с тобой сделали? — спрашиваю я, набравшись смелости прервать молчание.
Сара снова начинает всхлипывать.
— Они заставили меня починить прибор. Я не могла… Они сказали…
Она кашляет, и в ближайшие несколько секунд ничего, кроме плача и всхлипываний не слышно.
— Они сказали, что Геральдо сбила машина.
Ключ под номером пятнадцать последний. Закрываю глаза и молюсь, чтобы он оказался тем самым.
— Сказали, что он лежит на улице и умирает. Что он еще жив и если я сделаю то, что требуется, они выпустят меня, и я смогу его спасти. Я сделала то, что им было нужно, но они меня не выпустили!
Пятнадцатый ключ не подходит. Черт. Смотрю на груду на полу, потом снова заглядываю в ящик. В нем полно канцелярских резинок, упаковок с просроченной фотопленкой, десятилетний запас бумажных блоков для заметок, но ключей больше нет.
— А кто тебе это сказал? Мужик средних лет с неопрятной бороденкой и крашеными светлыми волосами?
— Нет, парень. Примерно нашего возраста. Чуть повыше тебя. Пожалуйста, скорее! — не выдержав, визжит Сара. — Он же умрет!
Можно снова перепробовать все ключи, или поискать другой ящик с дубликатами, или…
Нагибаюсь, чтобы порыться в ящике. Мало ли, может, найдется что-то еще.
— Сара, с Геральдо все в порядке. Он у меня дома.
Да уж, в штаб-квартире плохого парня. Без проблем.
— А он… — силится сказать Сара, судорожно всхлипывая. — Если ты меня обманываешь…
— Да нет.
Пальцы натыкаются на что-то твердое, металлическое. Стараюсь ощупать попавшийся мне предмет под грудой хлама. Еще один ключ. Вынимаю его и, затаив дыхание, вставляю в скважину. Он поворачивается. Замок щелкает, и дверь открыта. Быстро осматриваю Сару, не веря в то, что Пит не причинил ей физических страданий. Но вроде бы все в порядке. Вот так — стоило сказать, что собака умрет, и она тут же выдала все секреты. Хочется обнять ее, просто по причине обуявшей меня радости, но боюсь, Сара может не оценить.
— Ого, — говорит она, тыча пальцем в синяк. Я морщусь. — Выглядишь ужасно.
— Спасибо за напоминание. Ты снова со мной разговариваешь? Просто моя мама и ее жених хотят воспользоваться твоим прибором, чтобы захватить город, и, кроме нас, об этом никто пока не знает.
17
Вот уж не думал, что придется вернуться в дом Тайнсов, но долг есть долг, и личные счеты пока приходится оставить.
Амалия сидит за обеденным столом и делает домашнюю работу. Хелен гоняется за раздетой догола Джессикой по всей гостиной, стараясь затащить ее в ванную.