В мучительном неведении Ирми и Ренана добрались до старого дома Доронов. Ирми сразу же провёл Ренану в спальню и усадил её на диван.
В это время мальчишки сидели в студии, музицируя на большом угаве и ничего вокруг не замечая. Прихода Ирми с Ренаной они тоже не заметили. Ноам деловито вводил в память ницафона наигрываемые ими мелодии. Он полагал, что даже черновой "огрызочек из двух-трёх тактов", может неожиданно оказаться очень важным и ценным для их целей.
Ирми сбегал на кухню, принёс стакан воды, присел перед Ренаной на пол и, ласково, осторожно поил её, приговаривая: "Попей и расскажи мне, девочка моя, что с вами было…" Ренана дробно стучала зубами о стекло стакана, потом начала лихорадочно и жадно пить, не переставая всхлипывать. Ирми робко погладил её ладонь, потом, словно бы нечаянно, дотронулся до щеки. Ренана отпрянула, удивлённо глядя на него расширенными и полными слёз глазами: "Нет, не надо… Прошу тебя… Мы не должны… Есть предел…" Ирми опешил, густо покраснел, немного отстранился и спросил: "Я что-то сделал не так? Тебе неприятно?" – "Ну что ты!.. Не в этом дело… Ты же знаешь, что мы не должны… Тем более после того, что с Сареле случилось… Понимаешь?.." – "Понимаю… Прости…" – сконфуженно и печально произнёс Ирми, отвернулся от неё, сидя на полу и опустив голову, уши его пылали.
Немного успокоившись, он робко поднял голову и искоса глянул на покрасневшие глаза девушки и снова попытался взять её руку, которую она осторожно высвободила.
"Я думаю, сейчас тебе необходимо поспать…" – тихо произнёс он, не глядя на неё.
Ренана устало и бесцветным тоном произнесла: "Хели с Максом звонили?" – "Я им звонил, Макс сказал пару слов: о состоянии Сареле, о том, что Хели хочет связаться с прессой. У кого-то из её коллег там, оказывается, есть свой человек.
Твой рассказ о погроме в ульпене может быть очень важным свидетельством…" – "Тогда я расскажу, что могу, сейчас! Пока фанфарматоры не замылили людям мозги!" И Ренана, глядя в пространство, заговорила, прерывая рассказ судорожными всхлипываниями: "Ворвалась банда дубонов, там было несколько штилей, они за нами и погнались… Уроки уже окончились, только у двух классов должна была быть практика, остальные шли к общежитию… Слышал, наверно, новый указ Тумбеля? – что наши школы закрывают… Нам дали три дня, а они пришли сразу же. Какое-то колпакование у них…" – "Это они так назвали? Интересно! А школы при чём? Они ведь уже превратили Парк в Ракушку! Чем не колпакование!.." – удивлённо обронил Ирми. Ренана всхлипнула и звенящим голосом прошептала: "Их дикие идеи… Странно, что вы тут ничего не знаете… Ты себе не представляешь, что было! Ты бы видел, какой стеной они на нас шли!.. Такая жуткая масса – как асфальтовый каток… С экрана, который во дворе поставили… выскакивали целые тучи зелёных спиральных мух… или ос… Жуть!.. Девочки испугались… Кто-то успел, кто-то нет… добраться до двора общаги… Они, несколько здоровенных штилей… зачем-то – за нами. Хватали, лапали, били дубинками… – понимаешь?.. – не глядя, куда и кого…
Пытались тащить за косы, за руки… На нас с Ширли напали, её ударили… У Ширли на руках синяки…" – "Ох… – сокрушённо выдохнул Ирми, огромными глазами глядя на Ренану. – Но они же не имеют права!" – вдруг возмущённо задохнулся он. Ренана мотнула головой и снова всхлипнула: "Она упала, хорошо, что мне удалось какой-то картон вывернуть им под ноги – это их задержало!.. А потом… – сама не знаю, как! – мне удалось одного… нет, потом ещё одного!.. толкнуть и… дать сдачи…
Даже не знаю, кто это был…" Ренана замолчала, судорожно глотнула, закашлялась, часто задышала, потом продолжила: "И не знаю, как это мне в голову пришло бить того, кто в форме… Наверно, от страха… Он лапы ко мне тянул… кофточку порвал… – она густо покраснела и отвернулась, помолчала и, искоса увидев смущённый, вопросительный взгляд Ирми, не глядя на него, продолжила тихим голосом: – Это меня взбесило, и я себя не помнила… махнула ногой… сильно врезала… куда – не поняла! Он даже заверещал… Теперь долго не забудет…" – "Да ты что!" – охнул Ирми, густо покраснев. – "Ещё несколько девочек так же пытались, тоже, наверно, со страху… но не получилось… наверно, побоялись…
Потом девочки говорили, что теперь нас обвинят в нападении на власть, особенно меня… после того, ну, ты помнишь…" – "Ренана, девочка моя, а почему ты с самого начала не включила та-фон в режим ницафона? Я ж тебе показывал!.." – осторожно спросил Ирми. – "Думаешь, мы могли что-то соображать? Ты бы знал, какой это был ужас!" – "Понимаю… – сочувственно кивнул Ирми, – всё равно жаль…
Мы могли бы представить документальное свидетельство бесчинства дубонов в женской школе… Я только надеюсь, что в туалеты они не ворвались…" – "Не знаю, что там было, когда мы ушли в общагу… Ведь нам и оттуда пришлось смываться…" Он помолчал, потом осторожно спросил: "А что случилось с той несчастной девушкой?
Ты можешь говорить об этом?" – "Я… – неожиданно Ренана расплакалась. – Я должна выговориться! – с силой сквозь слёзы произнесла она и начала свой рассказ:
– Мы так и не знаем, как… они смогли её вытащить… со двора ульпены… никто этого не видел… и не слышал в этом вое… Наверно, их было много, а другие прикрывали бандитов, которые… которые…" – "Ладно, не надо… Не плачь, родная моя…" – Ирми нежно и осторожно погладил по голове рыдающую девушку; она не обратила на это внимания: "У неё летом должна быть помолвка…" – она больше не могла продолжать, с нею началась истерика. Ирми снова метнулся к крану, налил воды, прижал ей стакан к губам: "Попей, родная моя… – потом ласково уложил её на диван: – Тебе надо поспать… успокоиться после всего, что ты пережила…" – "Надо разыскать её Менахема… в Шалеме… – твердила Ренана и вдруг выкрикнула:
– Сделай же что-нибудь!!!" – "Мы постараемся…" Ренана постепенно затихла и уснула, её сон был долгим, тяжёлым и неспокойным, она ворочалась и то и дело всхлипывала. Ирми вышел из комнаты, прикрыв дверь, и неслышно выскочил за калитку.
Выбравшись из дома Магидовичей, Ширли побрела, спотыкаясь, сама не зная, куда.
Она не чувствовала усталости, ни о чём не думала, только о том, что ей непременно нужно найти Доронов. Ведь дорогу назад теперь всё равно не найти, а стало быть, у неё теперь только одно направление. Подгоняемая этой мыслью она брела и брела, и уже не обращала внимания на то, что через неравные промежутки над нею мельтешили зловеще бликующие и воющие воронки, или фанфароботы, как их назвал Арье… Она даже не чувствовала дурноты, которая всегда накатывала на неё при звуках силонофона. Одна мысль билась в мозгу и подгоняла её: "Найти, найти, найти…" Ширли брела, минуя один перекрёсток за другим, даже не задумываясь о том, какой переполох поднимется у Арье, когда они обнаружат, что племянницы нет в доме. Ширли не задумывалась, что к Арье вот-вот должны придти её родители (если уже не пришли), и он не будет знать, что им сказать.
Ни Ширли, ни Магидовичи, ни, конечно же, её родители, ни обитатели Меирии – даже после событий в ульпене, – в страшном сне не могли себе представить, что совсем недавно весёлый и безмятежный посёлок с благоустроенными, уютными домами, красивыми улицами и площадями обречён. Ещё немного, от силы несколько дней – и под звуки жёсткого силонокулла Меирия превратится в уродливое подобие гигантского "муравейника", или нечто типа захудалой гостиницы – для тех, кто не захотел понять ясный намёк новых властей Эрании и покинуть свои жилища. Ширли, конечно же, не могла знать, что это детище её папы творит все эти жуткие преобразования, названные ораковением. Бывшая папина программа, усовершенствованная прихлебателями Тумбеля, только начинает свою работу – идёт её опытная отработка на нескольких, "случайно" выбранных улицах, в первую очередь – вокруг их ульпены с одной стороны и йешиват-тихон hилель для мальчиков, с другой.
Поначалу она не обращала внимания, что под ногами уже забугрился переливчатый ракушатник, а низко над головой – тёмный тугой жгут, и между назойливо жужжащими, хаотически мечущимися спиральками ехидно ухмыляются "силонокулл-тучи"…
Вкрадчивым силонофоном (разве что чуть тусклее) завывали воронки, и аритмичными синкопами колыхался душный жёлто-коричневый туман. Она подумала, что братья не зря столько времени "тренировали" всю семью на силонокулл-гармонии – как ни тошно было их слушать, но Ширли с её тонким музыкальным чутьём вскоре научилась чётко различать оттенки их всевозможных модуляций, в том числе и их сочетания с другими источниками шума.