На следующий день в автосервисе Марата неожиданно схватил кто-то за плечо.
- Тимур, ты оглох что ли? - Марат обернулся и увидел худого высокого парня с прыщавым лицом. У него были какие-то бесцветные глаза слегка на выкате.
- Что? - удивился Марат.
- Да я кричу тебе, зову, а ты даже ухом не ведешь. - парень протянул руку, Марат автоматически ее пожал. - А я вот сюда на работу пришел устраиваться, смотрю ты тут. Вот совпадение, прикинь. Теперь точно сюда устроюсь. Ну всё, я наверх на собеседование. Жди, скоро спущусь, будем вместе работать.
И парень улыбаясь убежал к той самой лестнице, что вела в офис Глеба Палыча.
«Вот повезло же... - раздосадовано подумал Марат. - Этот чудак быстро расколет подмену. Только вот он мне не помощник, а наоборот. Где-нибудь ляпнет о моей неадекватности, будут все психом считать. Сначала девчонка, теперь этот долговязый.»
Но проблем не возникло, потому что долговязого поставили работать в другой отсек сервиса. Он только и успел помахать Марату, когда проходил мимо. Зато они пересеклись вечером в раздевалке.
- Ну че, по пивандрию за встречу? - сразу подлетел к Марату долговязый.
Марат сидя на лавочке стаскивал обувь.
- Слушай, я тут как бы в больничке прокантовался. - начал Марат пытаясь придумать, как бы обойти эту ситуацию. - Пока алкашку нельзя. Да и другие проблемы по здоровью не отпустили.
- Да ты чо? - удивился парень. - А я думал, как раньше, по пивку, в автоматы срежемся.
- Автоматы? - не понял о чем идет речь Марат.
Парень понял этот вопрос по своему.
- Ага. У меня тут друган есть, он мне про заряженные автоматы подсказывает. Прикинь, и оттянуться можно, и поднять денежку.
- Это как? - всё еще не понимал Марат.
Парень как-то странно на него посмотрел. И тут Марат понял, что выдает себя незнанием того, о чем они говорят. Реальный владелец личности, которую он сейчас носил, явно знал и про автоматы, и как их заряжать.
- Откуда он знает, что подсказывать? - попытался выкрутится Марат.
- А. Дак он контроллер. - видимо вопрос Марат подходил к схеме разговора. - Слышь, Тим, а ты же сводил татуху. Зачем набил снова?
Марат как раз стянул рабочий комбинезон и футболку и в одних трусах стоял у своего шкафчика. А долговязый парень рассматривал его татуировку.
- Да так… - сказал Марат и сделал неопределенный жест рукой. Разговор пора было заканчивать. - Я пойду. Давай в следующий раз. Сегодня устал что-то.
- Ну давай. - разочаровано протянул парень.
Марат подходя к подъезду снова увидел одинокую детскую фигуру на лавочке. На этот раз он первый сказал:
- Привет.
- Привет. - ответила Вера. - Не обижайся, но мама мне вчера сказала, что разговаривать с незнакомыми людьми нельзя. Поэтому давай знакомиться. Меня зовут Вера.
- М-м-м.. А-а-а… - Марат в ужасе понял, что не может произнести свое настоящее имя. - Тимур.
- Матимур? - переспросила Вера. - Первый раз слышу такое имя. Но все равно, теперь мы знакомы, теперь можно разговаривать.
Но Марат всё еще пытался произнести свое настоящее имя. Про себя у него получалось, а вот в слух он этого сказать не мог. Стоял и мычал, пытаясь разлепить рот правильным словом.
- Эй, Матимур, с тобой всё в порядке? - спросила Вера. Её вдруг посетила мысль, что мама может была права, что запрещала общаться. Но у этого человека не было злобы в глазах, и он выбивался из придуманной ей системы злых мужчин и боящихся женщин. Он скорее относился к боящимся.
- Просто Тимур. - Марат вытер вспотевший лоб. - У тебя бывало, что ты хочешь что-то сказать, но не можешь?
- Конечно. Я вот гвардейцам всегда хочу сказать, что бы не кричали на маму. Но не могу, потому что они еще и штраф выпишут.
- Штраф? - удивился Марат. - За что?
- Неповиновение законному требованию и нарушение правил внутреннего распорядка. - четко произнесла Вера. - Да им и причины не нужны особо, у них план по нарушениям.
- Какого распорядка? - переспросил Марат.
- Внутреннего.
- А это что?
- Тимур, а ты прикалываешься на до мной что ли? - заулыбалась Вера.
Марат понял, что второй раз за вечер наступил на те же грабли. Его незнание обычных для местного населения нюансов жизни выдает его. И ему вдруг почему-то захотелось хоть кому-то рассказать о том, что с ним произошло. То, что к местным гвардейцам обращаться не стоит, он уже понял. Посмотрев в коммуникаторе что такое «диссоциативное расстройство идентичности», он понял, что дорога к представителям закона ему закрыта, так как у них он уже числится шизиком. А то, что за ним ездит одна и та же машина уже много дней, провожая его на работу и домой, убедило его в словах «мы наблюдаем», сказанных ему на прощание человеком в сером. Не исключено, что и сейчас эта машина где-то рядом.
- Если я тебе расскажу, почему я нифига не знаю, ты не поверишь. - сказал он. - Я даже не уверен, что смогу тебе это рассказать. Я даже имя свое выговорить не могу нормально.
- Ну ты же уже выговорил один раз. - усомнилась Вера.
- Это не мое имя.
- А зачем тогда называться чужим именем?
- Вынужден. Меня…
- Ой, мама идет. Ну всё, я побегу ей навстречу, что бы она не ругалась за наш разговор. Пока. - протараторила Вера и легким ветром промчалась мимо Марата. Он посмотрел ей вслед, попытался рассмотреть в темноте её мать, но не увидел. Но когда Вера добежала до угла дома, та вдруг неожиданно вышла из-за угла. Марат видел, как она обрадовалась своей дочери, как они обнялись, о чем-то поговорили, взялись за руки и не спеша пошли к подъезду.
«Что я делаю? Незнакомому ребенку пытаюсь рассказать какой-то бред о моей подмене.» - Марат задрал голову и посмотрел в темное небо. Но надо было что-то предпринимать. Надо все же связаться хоть с кем-то из собственной жизни, кому-то сообщить. И как-то ему на ум сама собой пришла Инга. Она-то точно сможет распознать подмену!
Не дожидаясь, пока рыжеволосая девушка с дочерью дойдут до него, и ему придется здороваться с неприветливой мамой вполне приветливой Веры, Марат взлетел в квартиру, покидал вещи на пол и уселся в кресле с коммуникатором. Найдя в сети ее страницу, он активировал аудиовызов на имплант. Заиграла мелодия вызова, но отвечать никто не спешил, вызов сбросился. В нетерпении ходил по комнате. Набрал еще раз. На этот раз она ответила.