Вечером в Скотланд-Ярде инспектор Найт и его помощник делились друг с другом добытыми сведениями.
— Мисс Флойд рассказала что-нибудь ценное, сэр? — с любопытством спросил Лейтон. — Она видела кого-нибудь подозрительного или слышала шум?
— В субботу вечером ее не было дома. Однако благодаря ей мы можем уточнить время убийства: от девяти до десяти вечера. Что удалось узнать вам?
— На этаже только две квартиры, — сообщил стажер. — Квартира миссис Дэвис находится в торце дома, а квартира под ней сейчас пустует, так что другие жильцы не могли ничего слышать. В соседних домах все словно вымерли. Я застал только сонную компанию студентов в доме напротив. У них вчера была вечеринка, но в окна они не смотрели.
— Мне тоже ничего не удалось выяснить, да и не у кого было. На улице работали лишь две лавки — мясная и бакалейная. Вчера они закрылись в восемь.
— Не знаю, как у вас, сэр, — осмелился поделиться Лейтон, — а у нас в Личфилде многие выезжают за город на выходные.
— У нас тоже. Видимо, преступник на это и рассчитывал. Вернее, как мы думаем, двое преступников. Завтра с утра мы с вами съездим в издательство, — инспектор заглянул в блокнот, — «Джордж Раутледж и сыновья», а вечером нужно будет еще раз пройтись по Фредерик-стрит.
— Да, сэр.
— Как с отпечатками обуви? У вас что-нибудь получилось?
— К сожалению, полных я не нашел, — огорченно вздохнул стажер, — только частичные. — Он разложил на столе листки бумаги. — Тем не менее, как видите, можно понять: один из преступников носит грубые ботинки с широкими носами, подбитые гвоздями; у второго обувь более изящная, на гладкой подошве, а размер, скорее всего, поменьше, чем у первого.
— Это уже неплохо. Давайте посмотрим, что мы прихватили из квартиры жертвы.
Найт с Лейтоном принялись бегло просматривать и сортировать свои находки. Вскоре на столе были аккуратно разложены три ровные стопки бумаг, связка писем и фотография в рамке с треснувшим стеклом.
— Все счета оплачены, — отметил инспектор, просмотрев первую стопку.
— У меня несколько контрактов на перевод. Вот у этого срок еще не вышел — наверно, миссис Дэвис как раз им и занималась. Здесь указан автор, — Лейтон прочел почти по слогам: — Хуан Валера-и-Алькала-Гальяно.
— А это, вероятно, сам перевод — листы лежали рядом с печатной машинкой. Что-то на историческую тему: «В 1705-м году он был возведен в достоинство гранда Испании первого класса… развернул мелкие операции с целью отодвинуть повстанцев от границы Арагона… стал командующим Арагонской и Валенсийской армий…»
— Письма… за несколько лет… только они на испанском. Все из Толедо.
— Дайте-ка взглянуть… Отправитель один и тот же… Последнее помечено прошлым годом.
— Фотография… Отпечатана в 1868-м году в Лондоне, студия «Эллиотт и Фрай»[7]…
На снимке была запечатлена Рамона Дэвис — молодая девушка экзотической, чувственной красоты, а рядом с ней — бравый английский офицер в парадной форме. Инспектор вытащил карточку из рамки и перевернул обратной стороной: никакой подписи.
— Вы сказали, владелец дома считал, что миссис Дэвис — вдова?
— Да, сэр. Вероятно, это ее покойный муж, — предположил стажер, кивая на фотографию.
— Скорее всего, так.
— Я все думаю, сэр: почему миссис Дэвис сама открыла дверь убийцам? Она их знала?
— Cоседке показалось, что вчера вечером она кого-то ждала, — припомнил Найт.
— Значит, этих двоих она и ждала. Она их впустила, между ними произошла ссора…
— Возможно и другое: миссис Дэвис впустила их по ошибке. Допустим, было так: она ждала кого-то одного, причем мужчину. Услышав стук в дверь, спросила: «Это ты, Джон?» Чего проще — ответить: «Да», и тебе открывают. Задумайтесь еще вот над чем: Фредерик-стрит — не самая престижная улица Лондона, там проживают люди со средним достатком; однако преступники явились именно к миссис Дэвис — следовательно, они знали, что у нее есть чем поживиться.
Констебль послушно задумался и вдруг сказал:
— Или Хосе.
— Что — Хосе? — не понял Найт.
— Если она ждала своего соотечественника, то могла спросить: «Это ты, Хосе?»
— Тогда она задала бы этот вопрос по-испански.
— Хм, да… А если преступники — англичане, то в этом случае они…
— … не растерялись, поскольку случайно в совершенстве владели этим языком, — с сарказмом подхватил инспектор, — и легко смогли ответить.
— А что? На такой вопрос даже я смог бы легко ответить! — засмеялся Лейтон. — «Да» по-испански — «Si».
7
«Эллиотт и Фрай» — фотостудия, основанная в 1863-м году Джозефом Джоном Эллиоттом и Кларенсом Эдмундом Фраем.