Дослушав до возлагаемых на него надежд, Петяша коротко, нервно хохотнул: это уж было слишком. В собственной значимости, что ни говори, лишний раз утвердиться приятно, однако в то, что она настолько хоть для кого-то велика, обычно как-то в глубине души не верится.
— Что за бред? — При этих словах губы его слегка растянулись, точно резиновые, будто бы приглашая собеседника вместе посмеяться над розыгрышем и тем этот розыгрыш завершить. — Ты это… что, серьезно?
— Я это серьезно, — отвечал Олег. — Можем мы вовсе не так много, как хотелось бы, и с этим давно пора что-то делать. Наши есть много где. В силовых структурах, в муниципалитете, ну и так далее…
— Что же они там, в этих силовых муниципалитетах, делают? — с горьким сарказмом спросил Петяша. — Анекдот рассказать? Приходит Пятачок к Винни-Пуху и говорит: «Винни, Винни, меня Макаревич с собою вместе сниматься пригласил!» Винни-Пух, конечно: «Да ну! Ты что! Да как? Да неужто — сам Макаревич?» А Пятачок отвечает гордо: «Я у него в следующей передаче бифштекс играть буду!» — Он снова растянул губы в резиновой улыбке, приглашая собеседника посмеяться хоть и не смешному, зато ко времени помянутому анекдоту.
Завидев его улыбку, Олег нервно дрогнул уголком рта, но от резкостей удержался.
— Вот затем ты нам и нужен, — спокойно произнес он. — Чтобы… роли бифштекса не играть, в случае чего. У нас народ, хоть и способный, но… маломощный все-таки. Самые сильные могут, например, пару спичек двигать, не прикасаясь. Или свечу погасить. Я, например, только предугадывать могу, куда противник на площадке сейчас побежит. И то далеко не всегда срабатывает.
— Баскетбольщики… — саркастически усмехнулся Петяша. — Ну, лады. Что с вами поделать, договорились. Значит, почту, телеграф, вокзалы и Белый Дом я беру на себя… ну, а уж на президентское место вы сами человека подыскивайте, некогда мне с вами долго возиться…
Вопреки ожиданиям, Олег даже не улыбнулся. В глазах его появился — хотя, быть может, это Петяше и показалось — какой-то благоговейный страх.
— Ты… в самом деле можешь?..
Вот теперь Петяше окончательно сделалось не до шуток.
— Слушай, кончай охуевать-то, — все еще надеясь, что с ним просто-напросто шутят, заговорил он. — Ничего такого я не могу и не умею! Ни свечек гасить ни спички предугадывать…
— Ты сейчас, при мне, квадратный корень из восьмизначного числа извлек, — мягко, но настойчиво прервал его Олег. — С точностью до сотых. Назвать любое число и случайно угадать — вероятность практически нулевая. Раньше ты как, хорошо считал в уме?
— С трудом, — нехотя признал Петяша.
— То-то и оно, что с трудом. Не раз при мне сдачу в ларьках вычислял…
— Ну и что? Я, может, больше ничего и не умею! Кроме счета. Про этих… людей-счетчиков читал? Из них некоторые, помимо вычислений, вообще полные дауны! Это же…
— Знаешь, — остановил его Олег, — давай не будем спорить. Бесполезно это. Мне и подумать страшно таким же образом, как эти, про которых ты рассказывал, путем жесткой провокации, проверять тебя на что-нибудь помимо счета… Кстати, за что мне всегда твоя писанина нравилась. Люди, как правило, говорят не связными словами, а бредят так себе чего-то сообразно собственным стереотипам, если вдуматься. Все к этому привыкли, хорошо друг друга понимают, и оттого чуть не любая попытка напрямую, без аллюзий и ассоциаций, как можно точнее вербально передать информацию им кажется бредом… Совершенно не воспринимается. Ты — может, единственный из нынешних литераторов! — это почувствовал и использовал. С чего бы? — Он сделал паузу. — Так вот, о чем я… Давай лучше, разойдемся пока; ты подумай, а, скажем, послезавтра я тебя разыщу. На вопросы отвечу, и все такое. Тогда и решишь. А теперь мне пора. Телефон у тебя прежний? Мобилу не завел?
— Прежний. Не завел.
— Ну, счастливо.
Подхватив прислоненный к парапету рюкзак и вскинув его на плечо, Олег резко развернулся, быстро взбежал по наклонной дорожке наверх и пропал из виду.
Петяша тупо проводил его взглядом и повернулся к воде. Рябь от легкого ветерка сверкала в лучах солнца, и поэтому казалось, что метрах этак в тридцати от Стрелки Васильевского острова Нева сплошь забита мелким, до прозрачности чистым ледяным крошевом. Примерно там, где крошево это становилось для Петяшина взгляда обычной грязноватой водой, лениво покачивалась на поверхности, поблескивала зеленым боком пивная бутылка.