Надо сделать тут отступление. Меня в качестве парламентера избрали только потому, что на моей майке, купленной в Москве в фойе театра «Квартет И», на спине была надпись «День радио», частенько выручавшая меня в дорожных и прочих разборках: стоило, ничего не объясняя, повернуться к оппоненту спиной и уходить медленно, чтобы он успел прочесть надпись, как ситуация мгновенно менялась, причем не в пользу моих оппонентов. Объяснять этот феномен не берусь. Никакие журналистские удостоверения, никакие визитки не действовали так магически быстро, как надпись на этой майке.
Мы подошли к двери с табличкой: «Начальник поезда КоСтантин МихаИлович Флорочка» и деликатно постучали. Никто не открыл. Тогда спортсмен дернул за ручку, и дверь медленно отъехала в сторону. В купе было абсолютно темно, хоть глаз выколи. А в темноте плавали глаза.
— Мама… — сказала я.
— Ой, мамочки! — испугалась баба Галя.
— … … …! — Спортсмен тоже вспомнил маму.
К глазам подплыли зубы, белые яркие зубы.
— Хеллоу, — проговорили глаза и зубы. Они еще немного поплавали, затем взмыли вверх, зажегся свет, и мы увидели негра, африканца то есть. Худенький, курчавый, иссиня-черный, в оранжевых порточках и красной футболке с надписью «NIGERIA».
— Иисусе! — вскрикнула баба Галя и мелко перекрестилась.
— Нэт-нэт, я нэ Иисусе, я — Оджо из Абуджи, — мультяшным голосом возразил африканец.
— Ой! А что ты тут делаешь? — мы трое задали этот вопрос: я удивленно — на английском, баба Галя ласково — на украинском, спортсмен — агрессивно и с напором почему-то на румынском.
— Тебя тут что, эксплатирувают?! — с тревогой уточнила баба Галя.
Оджо кое-как объяснил, что поступил на подготовительный курс Одесского мединститута, а сейчас едет к соотечественникам, поступившим на такой же курс Черновицкой медакадемии.
— Слышь, ты, Шоколадный Заяц, — продолжал играть мышцами спортсмен, — а начальник поезда где?
— Не знаю, — улыбнулся растерянно Шоколадный Заяц, — я эта комната купиля, и она ушля. — И грустно добавил: — А сейчас еду-еду, еду-еду, дольго еду… И мине скучаля… Я скучаля маму и папу скучаля…
Оджо откуда-то выудил фотографию, где стояла нигерийская женщина, завернутая в яркую тряпочку, в тюрбане и с большим оранжевым тазом на голове.
— Красивая… — ласково протянула баба Галя.
— Да-да! Я похожая на моя мама! — гордо заявил Оджо — Шоколадный Заяц и протянул нам другую фотографию:
— А это моя папа!
На фотографии была опять Оджина мама, в такой же яркой тряпочке, в тюрбане, но без тазика на голове.
— Ага, и на папу тоже, — догадался спортсмен.
— Ых, — Оджо расчувствовался и застрекотал: — Я сиделя-сиделя сама, скучаля маму и папу. Папа — король арахис в Нигерия!
— Да ну?! Ты гонишь! — удивился спортсмен.
— Зубь даю! — обиделся Шоколадный Заяц.
— Сынок, а ты ел чего-нибудь? — спросила сердобольная баба Галя и стала рыться в своей сумке, с которой не расставалась. — Шоколадку хочешь?
— Да, хочешь, — смиренно вздохнул Шоколадный Заяц.
Баба Галя вытащила из сумки шоколадные фигурки Деда Мороза, Матрешки и… ну да, Шоколадного Зайца в цветной фольге. Мы затаив дыхание ждали, что выберет Заяц. И он нас не разочаровал.
Шоколадный Заяц схарчил шоколадного зайца, не переставая стрекотать про арахисовую папу.
Спортсмен задумчиво наблюдал, как Шоколадный Заяц откусил зайцу сначала уши, потом голову, аппетитно хрупая, и задумчиво, ни к кому не обращаясь, констатировал:
— Каннибал. Своих жрет.
Поезд шел и шел всю ночь, потом обнаружилось, что мы просто наматывали круги по Одесской области и утром оказались от пункта отправления на расстоянии в часовую неторопливую велосипедную прогулку.
Девочки-проводницы не говорили, куда мы едем и когда приедем. Точного маршрута не знал никто. Пассажиры заскучали и оголодали. Милиционеры-соседи сообщили, что скоро будет Жмеринка, а там продают вареники.
Да, долго будут жмеринцы помнить поезд N. И долго будут сниться им толпы набросившихся на их вареники пассажиров. Когда во главе изголодавшихся мчались, придерживая кобуру, сержанты милиции, бабы, продающие вареники, чуть не удрали с перрона — атас, милиция! — но наши блюстители порядка свое дело знают четко:
— Заходи с другой стороны! Окружай! Бери в кольцо! Держи! Пассажиры, в очередь стройсь!