-- Я владею собой, Ваше величество, - сухо ответил лорд. - Могу легко доказать это.
Я затаила дыхание, напрягая слух. Резкий высокий хохот послышался из-за двери.
-- Тогда будь добр, уже сделай это - выполни долг перед своей супругой и перед королем. Говорят, она прехорошенькая. Я бы и сам полюбовался на привезенное тобой сокровище, - заговорщицки признался Его величество.
Неприязнь к этому человеку резанула изнутри. Но ответ супруга отчего-то оказался важен для меня. Он, однако, молчал. Спустя пару секунд тишины раздался хохот монарха.
-- О, я же говорил тебе, Хелд. Этот зеленый взгляд ни с чем не спутаешь. У тебя есть несколько дней, и если ты не переспишь с ней, я лично убежусь, чтобы ты это сделал. Буду вашим свидетелем, так сказать.
А он шутник. Я брезгливо отшатнулась от двери и уже хотела вернуться в свои покои, как услышала холодное, словно процеженное сквозь зубы:
-- Я сделаю это.
Неужели Нейван только что пообещал королю лечь со мной в постель, как супруг? Но для чего это нужно королю?
Я побежала в покои, не разбирая дороги. В глазах стояли слезы унижения и обиды. Он ведь мог отказаться и защитить мою честь! После этого я бы с куда большим удовольствием сделала то, о чем просил монарх. Теперь же единственным моим желанием было спасти себя. Вот только куда бежать?
-- Милая Шелли, - услышала позади себя голос и развернулась, упершись взглядом о Шейда, который, закатав рукава рубашки, оперся о стену рядом с моим лицом. - Я вас везде искал. Не желаете отужинать со мной? Я распорядился, и в мои покои уже принесли вкусную индейку с трюфелями.
Глава 20.3
Я сглотнула слюну.
-- Ее хватит на нас двоих?
Мужчина кивнул, придвигаясь чуть ближе.
-- Я собирался поужинать с виконтом, но он куда-то исчез совсем не вовремя. Возможно, исследует свой новый дом на ближайшее время.
Только сейчас я осознала, что Рею, скорее всего, придется проводить здесь большую часть времени. Мы направились в выделенную слугами комнату Шейду. Мне хотелось занять себя хоть чем-то, чтобы только не думать о том, что невольно подслушала у двери. Мысль же о том, чтобы появиться в наших с супругом покоях, мне казалось совершенно пугающей. если до подслушанного разговора с королем я еще не была настроена против близости с супругом так резко и в какой-то момент даже была весьма не против того, чтобы это случилось когда-нибудь, возможно, даже в скором времени, то теперь сама идея провести с ним ночь вызывала резкую обиду и отвращение. Неспроста Его величество настаивает на этом, не беспокоится же он в самом деле о личной жизни своего палача.
-- По всему выходит, что Линда тоже переедет во дворец, когда они с виконтом поженятся? - спросила я просто, чтобы поддержать разговор.
Шейд шел неспеша, минуя череду пустующих теперь покоев. На ручках каждой из дверей была табличка, сообщающая о том, что эта гостевая комната свободна. Мне сделалось грустно от одной мысли о том, что когда-то это место было полно шумного веселья и радостных голосов гостей.
-- Отчего же? - слегка поморщился мой спутник. - Сначала нужно по всем правилам объявить о помолвке, а ее имеет смысл согласовать с королем Удольфом. Быть может, в первые месяцы службы не стоит обращаться к нему с какими бы то ни было просьбами, не проявив себя.
Я едва не запнулась, и мужчина поймал меня под локоть, не позволив упасть.
-- Мне казалось, вы желали этой свадьбы, - проговорила я удивленно, смотря ему прямо в глаза. - Выдать дочь за титулованного дворянина, приближенного к трону. Но по всему выходит, будто это не совсем так.
Вик мягко улыбнулся, от чего меня едва не пробрала дрожь. Он поднем руку к моему лицу, и мне почудилось, будто он вот-вот коснется моих губ, желая мягко заставить меня помолчать. Я напряглась. готовая вот-вот отпрянуть, но не успела сделать этого, потому что он просто убрал выбившуюся прядь волос мне за ухо и почтительно наклонил голову.
-- Я, как никто иной, желаю счастья своей дочери, - проговорил он. - И если оно состоит в том, чтобы стать женой виконта, то я сделаю все, чтобы приблизить ее к цели.
Слишком много условий для выполнения собственного намерения, о котором он сообщил совсем недавно. Однако. слово простолюдина не является чем-то незыблемым и обязательным к выполнению. Именно поэтому аристократы и предпочитают вести дела в своем кругу, не деля ответственность с простыми людьми.
-- Весьма благородно с вашей стороны, - благосклонно улыбнулась ему я. - Где же обещанная индейка?