Сильно, всемощно ходатайство пред Богом Церкви Святой, облеченной в заслуги, силу, правду и великолепие Сына Божия, Всеблагой и Всемогущей Главы Своей. Ее ходатайству все возможно. Такой силы ходатайства не имеет ни одна инославная церковь, как неправомыслящая, как безглавая184.
Христос пришел обновить растлевшее грехом естество человеческое185 и вверил это величайшее дело Своей благости, милосердия, правды и премудрости Своей Святой Церкви. Дух Святой, вошедший в мир и действующий в Церкви чрез священнослужителей, Богослужение, проповедь, Таинства, совершает это обновление непрестанно. Только в Церкви заключается эта обновительная сила; вне Церкви ее нет и быть не может186.
Кто избежит сетей диавола? Только твердо верующий в Христа и в Церковь187.
Враг нашего спасения — диавол, зная всю спасительность нашего союза с Богом посредством веры и Церкви и благодати Божией, всеми силами и коварствами старается порвать нашу связь с Богом чрез грех, чрез страсти плотские, пристрастия мирские. Крепко держаться надо всем союза с Богом и Церковию, соблюдая законы Господни188.
Христианину православному нужна сильная поддержка свыше от Бога и от святых воинов Христовых, победивших врагов спасения силою благодати Христовой, и от Церкви земной Православной, от пастырей и учителей, потом — общественной молитвы и Таинств. Вот такая-то помощница человека христианина в борьбе с невидимыми и видимыми врагами есть именно Церковь Христова, к которой, Божиею милостию, мы и принадлежим. Католики выдумали новую главу, унизив единую истинную Главу Церкви — Христа; лютеране — отпали и без Главы остались; англиканцы — тоже: Церкви нет у них, союз с Главою порван, помощи всесильной нет, а велиар воюет всею силою, коварством, и всех держит в своей прелести и погибели. Погибающих множество в безбожии и разврате189.
Сын Божий насадил на земле единую Церковь под Своим главенством и управлением Духа Святого и в ней дал все средства к восстановлению разрушенного союза с Богом чрез учение и Таинства, чрез руководство пастырей, дал Крещение, Миропомазание, Покаяние, Богослужение, поучение постоянное в Слове Божием. Теперь, кто хочет жить в святом союзе с Богом, будь в союзе с Церковию учащею, священнодействующею к святости и правде и Царствию Божию — и спасешься190.
Святые оставили духовное наследие, искусство покаяния и спасения — Церкви Православной, сложив в нее, как в верную сокровищницу, все свое разумение, свое слово, свое усердие, свое искусство, свои опыты. У ней-то и будем учиться покаянию и спасению191.
Ихже предуведе, тех и предустави192. Господь сподобил меня священнического служения, величайшего после царского служения Ему и людям Его, Создателю и Его созданию: служение священника есть служение ходатайственное, примирительное, просветительное, тайнодейственное, духовно-управительное, святительное, обновительное, совершительное, обожительное. Оно возвышает человека до небес и даже возводит выше небес, когда он совершает Тайну Евхаристии, Тайну Пречистого Тела и Крови Христовой; тут священник сам соединяется таинственно и существенно с Господом в Тайне Причащения и соединяет людей с Богом, и служит посредником их обожения193.
Чудный златой тройственный союз Церкви Христовой — небесной, земной и преисподней, имеющей единого Главу, Всемогущего Творца и Царя Христа, Агнца Божия, вземлющего грехи мира194: находясь в этом чудном, небесном союзе верою, молитвою, покаянием с добродетелью, я безопасен от врагов видимых и невидимых; благонадежен касательно своего спасения, блажен, ибо всегда, всякий день и час, испытываю в себе и на себе Божественные, животворные силы, сохраняющие, защищающие, вспомоществующие, освящающие, обновляющие и утверждающие меня, просвещающие, руководствующие к нетленной жизни, обожению и Царствию Небесному. Держась этого святого союза церковного, я каждый день нахожусь в живом общении с Богоматерию, с Ангелом-хранителем и со всеми Небесными Силами, с патриархами, праотцами, пророками, апостолами, святителями Христовой Церкви — преемниками апостолов, мучениками, преподобными, бессребрениками, праведными и всеми святыми; назидаюсь их житием, подвигами, писаниями, чудесами, от них происходящими, и непрестанно благодарю Бога, поставившего меня в таком чудном, святом и спасительном союзе. Глубоко скорблю, что этот святой союз порван на Западе и Западом, пресловутым римским католичеством, а в нем — лютеранством и реформаторством, а у нас расколами и сектами. Истинная Церковь пребывает и пребудет единою и нераздельною и единоспасающею, именно — Восточная Православная, доказательства чему мы и видим непрестанно в дивных, спасительных благодатных силах, являемых в Церкви — в совершаемых Таинствах, в Богослужении, в чудотворных мощах, святых иконах, источающих чудеса исцелений, и в бесчисленных животворных Божественных силах, преизливающихся от милосердия Божия на верующих195.
185
Ср.: Молитва «Владыко Господи Иисусе Христе...», из последования ко Святому Причащению.
188