В легкой кавалерии служили представители самых аристократических английских фамилий, поэтому впечатление от ее истребления вылилась в формы национального траура. Поле под Балаклавой получила в британской литературе название «долина смерти». Вплоть до 1914 г. на него регулярно прибывали паломники из Англии с целью отдать дань памяти погребенного там цвета английской нации.
Объективность требует признания, что подвиги в Крымской войне совершались не только русскими солдатами и матросами, но и противниками. Героизм английских кавалеристов в сражении при Балаклаве заслуживает самого высокого уважения. Около 50 британских всадников, сумевших прорваться сквозь артиллерийскую линию, обратили в бегство русскую конницу, насчитывавшую не менее 1900 человек. Отличавшийся богатырским телосложением майор английского драгунского полка Александр Лоу собственноручно сразил 11 противников.
Балаклавская победа имела не столько тактическое, сколько нравственное значение победы русских. Тактическое значение битвы определялось тем, что неприятель вынужден был ограничить круг действий, сконцентрировав усилия на прикрытии Балаклавы.
Оба кавалерийских генерала-авантюриста Лукан и Кардиган подверглись обструкции со стороны общественного мнения Англии. Первый из них даже был вынужден просить о создании специальной комиссии по расследованию его действий в сражении, а второй затеял тяжбу с подполковником Кальторпом, утверждавшим в своих воспоминаниях, что генерал бросил поле боя, прежде чем его кавалеристы доскакали до русской батареи.
Слава балаклавской победы несколько меркнет в сравнении с теми стратегическими последствиями, какие она могла иметь при менее поспешных действиях со стороны русского командования. Если бы у руководства хватило терпения выждать прибытия подкреплений, что позволяло атаковать Балаклаву значительно превосходящими силами, взятие базы английских войск поставило бы их в почти безвыходное положение.
На первый взгляд, успех Балаклавского сражения мог показаться весьма значительным по тактическим соображениям. Русские войска с малыми потерями овладели передовыми редутами, утвердились на левом берегу реки Черной и заняли позиции в тылу неприятеля, в часе пути до главной квартиры командующего Ф.Д. Раглана. Но в общей стратегии войны без надлежащих людских ресурсов и достаточного количества пороха балаклавская атака принесла не столько пользы, сколько вреда. Не имея возможности к развитию наступления с тем отрядом, который находился в распоряжении генерала П.П. Липранди, русские войска сами оставили занятые ими позиции без боя. В результате преждевременных действий русское командование раскрыло перед неприятелем свои планы и побудило исправить ошибки в расположении частей.
Битва при Инкермане. К началу ноября союзные войска вышли к Севастополю и заняли господствующие высоты. Уже был назначен срок генерального наступления, но 5 ноября рано утром 19 тыс. русских солдат под командованием генерала Ф.И. Соймонова атаковали позиции англичан, число которых не превышало 8 тыс. Удар был неожиданным, русские сумели перейти в штыковой бой и частично выбили противника с занимаемых позиций. Положение спасли французы. Их 8-тысячный отряд, вооруженный лучшим в Европе стрелковым оружием, винтовками Минье, пришел на помощь англичанам и сумел задержать русское наступление, генерал Ф.И. Соймонов был убит в бою. Не внес коренного перелома в ситуацию и еще один, 16-тысячный, русский отряд, который должен был закрепить первоначальный успех. Русские войска были вынуждены отступить, но планы противника были сорваны: генеральный штурм Севастополя был перенесен на более поздний срок.
Из всех баталий в Крыму Инкерманское оказалось самым парадоксальным по своим результатам. Итоги остальных сражений коррелировались с численным соотношением противостоящих друг другу войск. Поражение же русской армии при Инкермане произошло вопреки значительному ее превосходству в живой силе и технике. Но именно поэтому Инкерманское сражение может рассматриваться как наиболее яркое выражение причин русского поражения в войне в целом.
Имея заметное численное превосходство, русские войска в отличие от бесперспективной для них Альминской битвы могли всерьез рассчитывать на успех при Инкермане. В распоряжении А.С. Меншикова находилось до 100 тыс. человек, не считая флотского экипажа, тогда как под ружьем у союзников было лишь 71 235 человек (41 798 французов, 24 530 англичан, 4907 турок). Перевес армии А.С. Меншикова над союзниками составлял 30—35%. Это был шанс добиться перелома в войне в целом. Очередная группа войск союзников была готова к отплытию в Крым, поэтому время сражения определялось конъюнктурой сложившихся обстоятельств. Поражение в Инкерманском сражении показало, что причины неудач кроются не только и не столько в численном перевесе соперников.