– произошли значительные сдвиги в территориальном размещении объектов промышленности: новый центр металлургии на Юге, нефтяной район Баку, центры тяжелой промышленности в Москве, Риге и Петербурге и центры машиностроения и текстиля в Центральном районе;
– промышленные районы тесным кольцом сомкнулись вокруг Петербурга, в котором насчитывалось 667 тыс. человек. Москва, догонявшая столицу по числу жителей (601 тыс.), тоже превращалась в промышленно-торговый центр. Третьим по величине городом стала Одесса, чье население превысило 100 тыс. жителей;
– всюду, где происходил промышленный переворот, он за несколько десятков лет ломал укоренившиеся представления современников о своем отечестве. Железные дороги выхватывали из захолустий города и местечки, о которых прежде никто не слышал. Административные центры отбрасывались на периферию, зато какое-нибудь село как по мановению волшебной палочки превращалось в огромный город. Так, в 1871 г. из села Иванова и Вознесенского посада Шуйского уезда Владимирской губернии был образован город Иваново-Вознесенск – крупный центр текстильной промышленности. Тогда как такие древние города, как Владимир, Новгород и Псков, остановились в своем развитии. На юге стремительно возвысился Ростов-на-Дону, ставший крупным портовым городом, затмившим соседний Таганрог;
– шло развитие железнодорожной сети: с 1865 по 1890 г. она выросла в 7 раз – с 3219 до 290 563 км;
– рост пароходных перевозок по внутренним водным путям и железным дорогам способствовал росту и развитию внутренней и внешней торговли: ярмарки и базары отходили на второй план, а сеть стационарных магазинов, лавок и товарных бирж неуклонно расширялась.
Население России во второй половине XIX в. выросло с 75 млн до 130 млн человек. При этом городское население выросло с 6,7 млн в 1863 г. до 14,7 млн в 1897 г. Однако процент индустриального населения был выше, чем городского, так как значительная часть предприятий располагалась вне городов. Из числа самостоятельно работающего населения в сельском хозяйстве было занято 70,8%, в промышленности – 20,3%, на транспорте – 2,7%, а в торговле – 6,2%.
К 1880-м гг. в России было до 4 млн мелких кустарей, а в мелких промыслах всего было занято не менее 2 млн наемных рабочих. Пролетариат этого периода был еще тесно связан с крестьянством, был многонационален, более сконцентрирован на крупных предприятиях, чем в других капиталистических странах. При этом ядро пролетариата (фабрично-заводские, горны и железнодорожные рабочие) в 1865 г. составляло 706 тыс. человек. Началось и формирование промышленной буржуазии, которая стремилась создать свои представительные организации: в 1874 г. «Совет съезда горнопромышленников Юга», а в 1880 г. – «Совет съездов горнопромышленников Уральской горной области».
Хотя мелочная, разносная торговля, а также мещанские промыслы разрешались лицам всех состояний по промысловым свидетельствам, но согласно ст. 12 (Закон 9 февраля 1865 г.) оптовая и розничная торговля, устройство фабрик и заводов оставались преимущественным правом купеческого сословия. Положение от 8 января 1863 г. оставило только две гильдии купечества и отменило разряд «торгующих крестьян». Желавшие заниматься предпринимательской деятельностью, независимо от сословной принадлежности были обязаны выкупать свидетельства на «мелочный», «развозной», «разносной» и другие торги. В результате вторая половина столетия демонстрирует более быстрый рост мелких торговых предприятий, нежели крупных купеческих заведений.
Можно констатировать, что были сделаны решающие шаги для превращения страны из аграрной в аграрно-индустриальную. Экономический кризис 1873—1875 гг. в основном сказался на мелкой промышленности. Снижение производства было незначительным, хотя и резко упали темпы роста. Объем внешней торговли России вырос в 4 раза. Главным объектом экспорта оставался хлеб, но постепенно увеличивалась стоимость вывозимых леса, льна, шерсти, сала и масла. Тогда как вывоз промышленных товаров до середины 1890-х гг. занимал второстепенное место. Что касается баланса внешней торговли, то если в начале 1870-х гг. ввоз был больше, то к концу правления Александра II вывоз уже превышал ввоз. С 1876 по 1913 г. Россия имела непрерывный активный торговый баланс. В стране накапливалось золото для проведения денежной реформы.
Но Россия все же не смогла к 1890-м гг. догнать передовые западные страны. К концу XIX в. группа «А» давала 1/3 всей промышленной продукции. Хотя за два-три последних десятилетия XIX в. был сделан огромный скачок в развитии тяжелой промышленности, но отставание в развитии индустриализации вело к тому, что Россия продолжала ввозить уголь, металл и машины.