В пореформенный период оживилась издательская деятельность, заметно вырос выпуск книг по проблемам воспитания и обучения, начали, в частности, издаваться книги по проблемам детского развития, а также по естественным наукам (биологии, физиологии, антропологии), связанным с разносторонним изучением человека. Реформы 1860-х гг. внесли коренные изменения в ход развития научной жизни. В конце 50-х – начале 60-х гг. XIX столетия положение русской науки было весьма незавидным. Главными носителями науки были университеты, где наиболее авторитетными признавались ученые, приглашенные из-за границы. Некоторые учебные курсы читались на иностранных, в основном на немецком, языках, так как профессора не владели русским языком. Русских научных изданий почти не было, иностранные книги приходили редко и нерегулярно. По множеству специальностей не было никаких руководств на русском языке. Даже элементарные пособия зачастую были переводными.
В 1860-е гг. непосредственная связь русских ученых с европейской научной жизнью была восстановлена. Более активной стала деятельность Петербургской академии наук. В 1862—1863 гг. было отправлено за границу свыше 60 человек, готовившихся к занятию профессорских кафедр по всевозможным специальностям. В числе командированных были многие ученые, сыгравшие впоследствии видную роль в избранной отрасли науки, – филолог А.А. Потебня, историк В.И. Герье, философ и психолог М.М.Троицкий и др.
Важное значение для развития русской науки имели съезды ученых. Первым был съезд естествоиспытателей, состоявшийся в 1867 г. в Петербурге. С этого времени съезды ученых различных специальностей стали мощным двигателем научного прогресса. Вслед за естествоиспытателями научные общества стали организовываться в области гуманитарных наук. Одним из первых в этой области было Санкт-Петербургское педагогическое общество (1869). Оно объединяло широкий круг ученых, деятелей в области народного образования, ставивших своей задачей содействие научной разработке педагогических проблем. Среди активных участников общества были К.Д. Ушинский, Н.Х. Вессель, П.Ф. Каптерев и другие видные педагоги. Члены общества организовывали филиалы в других городах, руководили педагогическими курсами, выступали с лекциями в различных аудиториях. Петербургское общество положило начало распространению подобных обществ и в других городах.
Русская архитектура и искусство второй половины XIX в. Ус корившееся капиталистическое развитие страны вызвало к жизни целый ряд художественных процессов в сфере архитектуры и строительства. Происшедшие изменения не затронули стилевых предпочтений эпохи – в отечественной архитектуре до 1890-х гг. господствовала эклектика, но произвели переворот в конструктивно-проектировочной сфере. Наряду с традиционными строительными материалами во второй половине XIX в. архитекторы начали использовать железо. Металлические конструкции как олицетворение капиталистического прогресса и новизны приобрели повышенную популярность. Нововведение полностью изменило внешний и внутренний облик зданий, сделав их более легкими, цельными, позволив создавать широкие окнавитрины. Быстро распространявшиеся новые типы построек – вокзалы, водонапорные башни, выставочные павильоны, почтамты, банки, пассажи – чаще всего представляли собой сочетание каменных частей здания и металлоконструкций.
В 1870-х гг. наступил новый виток увлечения «русским стилем» в архитектуре. Его отличало от предыдущего стремление к возможно более точному изучению законов и принципов русского зодчества. Яркий пример подобного подхода – творчество архитектора Владимира Шервуда. В 1875—1883 гг. он выстроил здание Исторического музея на Красной площади, силуэты которого вторят силуэтам стен и башен Московского Кремля. «Русский стиль», прежде применяемый только для строительства дворцов и храмов, Шервуд использовал при возведении нового типа здания – музея. Типичным примером «русского» (или «псевдорусского») стиля этого периода является также здание Александринского театра архитектора Н. Басина, построенное в конце 1870-х гг. Это была архитектура нового, буржуазного общества, отвечавшая его целям, запросам и возможностям.