Василий
Я несколько раз перечитала письмо, чтобы удостовериться, что все правильно уловила. По спине тек пот. Я запаниковала. После двадцатилетнего отсутствия Василий летит к нам с телом Маши, причем в разгар сезона. Не раздумывая, я позвонила на кухню. Шарли ответил.
– Приходи с бутылкой на маслобойню сразу после работы. Срочное дело!
– Настолько срочное?
– А ты как думаешь?
– Буду максимум через полчаса.
В ожидании Шарли я нервно расхаживала по террасе, жалея, что десять лет назад бросила курить и не приберегла заначку на крайний случай. Я не хотела того, что на нас надвигалось. Не хотела видеть Машин гроб, не хотела, чтобы Василий приезжал и решал нашу судьбу, не хотела, чтобы он оценивал мою работу и работу всего персонала, не хотела с ним встречаться после его двадцатилетнего отсутствия.
– Это серьезно, – прокомментировал Шарль, оценив мое состояние. – Возьму вино и предупрежу Амели, что пока не иду домой.
Через пять минут он был у меня.
– Что стряслось?
– Послезавтра приезжает Василий.
Он одним духом проглотил свое вино.
– Что ж, плюс в том, что тебе не придется ему звонить, он будет под рукой, ты сможешь в любой момент поговорить с ним о будущем…
– Все бы тебе шутить! Не хочу, чтобы он приезжал!
– Успокойся, Эрмина. Все обойдется. Он едет сюда, просто чтобы похоронить мать, подписать пару бумаг у нотариуса и убраться восвояси! А мы наконец-то узнаем, под каким соусом он собирается нас сжевать. Не представляю себе, чтобы Джо и Маша не оставили распоряжений на наш счет.
– Я тоже. Но ты догадываешься, что он будет за всем наблюдать, все осматривать, всюду встревать, а у нас пик сезона!
– Не спорю, но какие у него основания усомниться в нас? «Дача» забита под завязку, клиенты довольны, в ресторане каждый вечер заняты все столики. Мы можем встретить его с гордо поднятой головой, в особенности ты.
– Ты как будто забыл, кто он такой?
– Знакома с методом Куэ[4]?
Он бы нам пригодился…
Василий не просто имел полное право сунуть нос в любые закоулки «Дачи», будучи сыном Джо и Маши, у него были все основания для этого и в силу профессии. Василий впитал гостиничное дело с молоком матери. Оно было у него в крови, он родился и вырос в отеле и вдобавок окончил школу гостиничного менеджмента в Лозанне, лучшее учебное заведение в этой сфере, самое престижное, готовящее директоров и других топ-менеджеров для отелей высшего уровня. Легенда гласила, что он там блистал, причем настолько ярко, что по окончании учебы его пригласили в одну из ведущих международных гостиничных сетей. Он принял предложение и уехал ровно через три месяца после моего появления здесь. Впоследствии Маша и Джо лаконично, но с гордостью информировали нас обо всех шагах его головокружительного продвижения – он быстро преодолел все ступени карьерной лестницы в своей компании. Теперь он отвечал за открытие и реновацию отелей, приобретаемых его сетью в разных концах света. Эти отели не имели ничего общего с тем, что он когда-то видел здесь: его мир был застроен современными, стерильными башнями из стекла и стали в сто этажей, где останавливались бизнесмены, а не туристы, и в его подчинении была добрая сотня человек.
– Я его мало знаю, но у меня о нем скорее хорошие воспоминания, Эрмина, – заговорил Шарли. – Не сомневайся в себе, ты управляешь «Дачей» многие годы, а если он начнет придираться, мы сумеем ему напомнить, что всем здесь занималась ты, а он болтался неизвестно где, пока его родители старели.
– Спасибо, Шарли. Но я его боюсь и не могу совладать с этим страхом. Вот представь себе на минуту, что Джо и Маша никак не распорядились на наш счет… И как он поступит?
Я не спала ночь, составляя в уме список того, что должна сделать, чтобы все было идеально. Утром я отвезла детей на занятия, приехала в отель и доработала этот список с помощью Амели, которой Шарли все рассказал, возвратившись домой. Она тоже так и не заснула и успела за ночь подготовить полный план действий для своей команды. В отличие от меня, едва не слетевшей с катушек, Амели вела себя четко, рационально, прагматично.
– Не беспокойся, я их проинструктировала, проверяю каждый номер после уборки, они предупреждены, что все должно быть выполнено безупречно! И завтра я все повторю – нам же не известно, в котором часу он приезжает?
Я кивнула, подтверждая ее правоту.
– Сама я займусь местами общего пользования и библиотекой, – продолжила она. – А Шарль может сколько угодно твердить, что спокоен как слон, только он всю ночь придумывал, как бы изменить меню, чтобы пустить Василию пыль в глаза.
4