— Я горжусь тобой, — проговорил мне в макушку.
— Ты очень хорошо справилась, — поддержала его жена.
Я слегка улыбнулась девушке в ответ. Может зря я восприняла её в штыки? Конечно, она бедная, не красивая и вообще плюсов я в ней не вижу, но это выбор Эдвина. Просто теперь буду знать, что у моего брата отвратительный вкус.
Резко открылась дверь и появился тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.
— Отец? — удивился Эдвин.
Лорд Айсдел выглядит, как всегда, идеально, только на лице заметна усталость, а в глазах, кажется, что-то похожее на сожаление.
— Серена, я поздравляю тебя с этой победой, ты, действительно, достойно проявила себя.
Появление отца стало для меня неожиданностью. Не могу сказать, что меня огорчил его приход, но и радости я особо не почувствовала. Кто-то, наверное, посчитает меня неблагодарной дочерью и, в принципе, плохим человеком, и мне будет абсолютно плевать на такое мнение. Но я скажу так, я — достойная дочь своего отца.
Лёжа ночью на неудобной кровати и пытаясь уснуть, я думала об событиях сегодняшнего дня. Итак, в первом этапе мне удалось одержать победу, что не может не радовать. Но расслабляться рано, главное победа в третьем этапе.
Следующий вопрос, что мне делать с этой диадемой? Она же ведь такая старомодная, её даже одеть куда-нибудь будет стыдно. Вообще, крайне бесполезная вещь, ею даже не воспользоваться, как средством самообороны, максимум поцарапаешь кого-нибудь острым камушком.
Яркий лунный свет светит прямо в моё окно и мешает любым попыткам уснуть. Ну что такое, мне вообще не удастся сегодня поспать? Поворочившись, села на кровати и обхватила голову руками. Посидев так некоторое время и посочувствовав себе, посмотрела на злосчастную диадему, которая лежит на тумбочке.
В лунном свете украшение светится белым цветом. Интересно. Взяла её в руки и подошла к окну. На обратной стороне диадемы стала видна надпись на незнакомом мне языке.
„Айса вива клед“
И что это значит? Осмотрела украшение со всех сторон, но больше никаких подсказок я не нашла.
До утра мне так и не удалось уснуть, всё думала про найденную надпись. Нужно будет спросить ребят и посетить местную библиотеку. Со вторым я решила не медлить, всё-равно выспаться мне уже не светит.
Надев форму и собрав волосы в хвост, побежала искать местную библиотеку. В коридорах было пусто, видимо, у ведьм не принято вставать с первыми лучами солнца.
— Не спится? — я подпрыгнула на месте от неожиданности.
Обернувшись, увидела сонного и помятого вампира, который широко зевал открывая вид на свои клыки.
— Ты что за мной следишь? — прошипела я.
— Случайно увидел, как ты с важным видом куда-то идёшь в пять утра, стало интересно.
— Конечно, случайно, — протянула я, — слушай, я же сказала, что у меня муж есть.
— И что? — нахально улыбнулся, — я просто хотел проследить за тобой, вдруг ты что-то узнаешь про следующий этап.
— Все клыкастые такие наглые?
— Нет, я такой один.
— Кто бы сомневался.
Вдруг парень схватил меня за локоть и потащил за угол, не успела я пискнуть, как мне закрыли рот рукой.
— Смотри, — сказал на ухо.
В коридоре появились два остальных соперника. Ведьма в коротком шёлковом халатике, который „случайно“ распахнулся больше чем нужно.
— Вчера я подслушала разговор Элоны, она говорила про то, что следующее испытание будет связано с водой.
— Мы не должны дать этой блондинке победить.
— Не переживай по этому поводу, — пообещала ему ведьма.
17
— Кажется, ты перешла дорогу кое-кому, — задумчиво произнёс вампир, когда эта двоица исчезла из нашего поля зрения.
— Ещё бы знать, когда я успела это сделать.
Конечно, можно предположить, что светловолосый невзлюбил меня из-за моего выигрыша, но верится слабо. Лакс говорил, что в прошлый раз участвовал брат моего противника, который очень сильно был недоволен поражением. Но неужели боевик настолько глуп, что начнёт мстить сыну императора? Покушение на жизнь члена императорской семьи считается тяжким преступлением и заканчивается смертной казнью.
— Ладно, пошли в библиотеку, поищем кое-что, — и выжидающе уставилась на вампира.
— Пошли, если покажешь, куда идти.
С горем пополам мы всё-таки нашли библиотеку. Интерьер здесь вполне стандартный для таких мест, если не считать летающие книги над головами, которые, кажется, живут своей жизнью. Подходя к нужно полке, я успела увернуться от одной такой книжки, а вот клыкастому повезло меньше:
— Ай, — вскрикнул парень, потирая лоб.
Спустя некоторое время поисков мой сопровождающий всё-таки спросил:
— А что мы ищем?
То есть, он час искал то не знаю что? Посмотрела на него, как на умалишённого и медленно, как ребёнку, начала объяснять.
— Ты же слышал, что сказала ведьма?
— Вот ты её сейчас вроде оскорбила, но ведь она реально ведьма, — отвлёкся вампир.
— Да очень интересно, на конкурсе самых не смешных шуток ты бы победил, — отложила книгу в сторону, — она сказала, что испытание будет связано с водой.
— Это может быть всё, что угодно.
— Не совсем, на диадеме имеется надпись на непонятном языке…
— И если мы найдём похожу надпись, то поймём с чем нам предстоит иметь дело, — закончил мою мысль.
— Именно.
— То есть нужно обращать внимание на все непонятные надписи? — план не самый лучший, но я всё же кивнула, — например, как эта? — и ткнул пальцем в книгу перед собой.
Сначала я не поверила, даже глаза потёрла на всякий случай, но зрение меня не подводило. Вампир ткнул в ту самую надпись, которая была на диадеме.
— У тебя такое лицо, как-будто ты только что поняла смысл жизни, — опасливо покосился на меня парень.
— У тебя в роду предсказатели или ясновидящие не имелись? — спросила, забирая книгу у парня.
— Нет, а что?
— Ты очень точно ткнул пальцем в книгу, — похвалила его.
— Спасибо.
Из книги мы узнали, что данная надпись переводится, как „Пришедший однажды, уже не уйдёт“, и написана она на очень древнем и забытым всеми языке. Больше никакой информации не было, но и так стало ясно, что ничего хорошего нас не ожидает.
— А может ну их, эти соревнования? — с надеждой предложил вампир.
С интересом посмотрела на клыкастого. Что у них там в Академии Крови не нашлось более заинтересованного в победе участника? У меня, вообще, сложилось такое впечатление, что у него есть какая-то другая цель нахождения здесь.
— Испугался? — ухмыльнулась я.
— Да, — ничуть не смутившись, ответил, — мне, знаешь ли, очень дорога моя жизнь.
— Тогда зачем ты здесь? Сидел бы дома в тишине и безопасности.
— Я бы и сидел, но мой отец не разделяет моего мнения, — хмыкнул парень.
— Это отец тебя оправил на соревнования?
— Да, ему очень хочется, чтобы его сын был лучше всех во всём.
— А ты не разделяешь его стремлений, — понятливо хмыкнула.
Чуть позже мы с Лаксом сидели в комнате и я пересказывала все утренние события. Он внимательно слушал меня, недовольно хмуря лоб.
— Мне не нравится, что ты общаешься с этим любителем крови, — сказал в конце моего монолога.
— То есть тебя только это беспокоит? — уперев руки в бока, грозно спросила.
— Нет, конечно, — пошёл на попятную, — но чтобы я больше не видел его рядом с тобой.
В ответ я лишь закатила глаза. Нет, ну он не исправим, я ему о том, что меня ждёт какое-то жуткое испытание и ведьма с белобрысым сговорились против меня, а у него одна проблема — рядом со мной постоял другой парень.
— Лучше расскажи, что ты такого сделал брату белобрысого, что теперь он хочет мести? — выжидающе посмотрела на него.
— Я же сказал, что он был расстроен поражением, — ещё раз повторил он, но я почему-то была уверенна, что дело не только в этом.
И долго ломать голову над тем, что же скрывает муж мне не пришлось…