Сегодня его вынудили прийти сюда две причины. Во-первых, он должен помочь Джоли, так как, что бы она ни говорила, ей действительно нужна поддержка. А во-вторых, у него возникла новая теория, которая нуждалась в доказательствах. Кристиан оглядел зал, молясь, чтобы здесь нашлось то, что ему необходимо. И, конечно, возле бильярдного стола он заметил довольно привлекательную миниатюрную брюнетку.
Она как раз посмотрела в сторону барной стойки и случайно перехватила его взгляд. Кристиан улыбнулся ей, и девушка вернула ему улыбку. В карих глазах явно сверкнула заинтересованность.
— Что это ты делаешь? — заворчал Джед, переводя взгляд с Кристиана на брюнетку.
Кристиан пожал плечами.
— Просто улыбаюсь красотке.
— Да, только твоя красотка вон там, — старик кивнул в сторону Джоли, занимавшейся в данный момент настройкой оборудования.
По телу Кристиана пробежала дрожь возбуждения, едва он взглянул в том направлении. Но он все же заставил себя отвернуться.
— Он не моя, Джед.
Кристиан сосредоточился на кружке пива для Дойла, сидящего на своем обычном месте в конце барной стойки, и когда отправился подать тому заказ, краем уха уловил удивленное ворчание Джеда.
Может, старик ему и не поверил, но Кристиан собрался доказать это самому себе. Доказать, что в Джоли нет ничего особенного. И его вдруг проснувшуюся тягу к смертным может вызвать любая женщина. Тогда он сможет выбросить Джоли из головы. Кристиан вовсе не собирался заводить с кем-то интрижку всерьез, просто хотел убедиться в том, что его возбуждает не только рыжая хозяйка захудалого бара, и, подтвердив свою теорию, он наверняка сумеет избавиться от своей идеи фикс. Вся причина в том, что Джоли была для него чем-то новым, незнакомым прежде. А потом она станет лишь одной из многих женщин, которые разожгли его интерес.
Кристиан подошел к компании, сидящей возле бильярдного стола.
— Могу я вам принести что-нибудь еще? — поинтересовался он, хотя глаза его были прикованы только к маленькой брюнетке, стоящей чуть поодаль. Она тоже украдкой бросала на него взгляды. Компания заказала еще по пиву. Кристиан кивнул и подошел к бильярдному столу.
— Привет, — сказал он, останавливаясь возле девушки.
— Привет, — улыбнулась она. Улыбка милая. Хотя губы слишком тонкие, не такие сочные, как… Кристиан окинул взглядом женское тело. Полная грудь и округлые бедра. Прелестная фигурка, затянутая в коротенькую юбку и узкую майку. Как песочные часы. Правда, лодыжки толстые, а ноги коротковаты. Не такие длинные, бесконечно длинные, как….
Кристиан скрипнул зубами. Не работает.
— Хотите что-нибудь выпить? — спросил он.
Легкая застенчивая улыбка возникла на тонких губах. Не пухлых, как…
Проклятие!
— Пожалуй, возьму малиновый кулер[7] с сахаром, — сказала она, голос оказался высоким, почти писклявым.
Кристиан кивнул, даже не утруждая себя тем, чтобы выдавить в ответ улыбку. Эта смертная явно не поможет ему доказать свою теорию. Что ж, она хотя бы продемонстрировала, что именно ему нравится в Джоли. Но здесь наверняка окажутся и другие женщины, которые смогут привлечь его внимание.
— Привет всем, — произнесла Джоли в микрофон. Ее сладкий мягкий голос перекрыл шум от болтовни посетителей.
Кристиан чуть не застонал, когда его тело моментально отозвалось. Бум. Как удар грома, донесшийся в этот момент с улицы.
Джоли взглянула вверх и улыбнулась. Боже, какая улыбка!
— Пока нам позволит погода, караоке будет работать. Поэтому не стесняйтесь подниматься на сцену. Если кому-то нужны песенники, а также ручки и листочки для заявки, подходите, я буду здесь. Просто обратитесь ко мне, и я поставлю вашу любимую песню. Спасибо за внимание.
Кристиан заставил себя оторвать от нее взгляд и направиться к барной стойке. Отказываясь признавать те чувства, что вызывал в нем этот голос, он открыл дверцу холодильника слева от пивного крана. Брюнетка заказала малиновый или клубничный кулер?
В конце концов он остановился на лесных ягодах, сорвал крышку, выбросил ее в мусорное ведро, и захватив кувшин с пивом, направился назад.
Джоли как раз положила песенник на столик рядом с тем, за которыми сидели заказавшие пиво. Посетитель что-то сказал ей вполголоса, и Джоли рассмеялась. Богатый мелодичный звук окружил Кристиана, словно обволакивая тёплым облаком и согревая кожу.