-Ну и что нам теперь делать? – отдышавшись, спросил меня Вовка.
-Будем действовать, как говорил Дмитрич, - пожал я плечами, на которые давил тяжёлый рюкзак, - организовываем засаду, и ждём. Готовим винтовки к стрельбе.
Что я узнал позже.
Мы с Юриком оторвались от пацанов. Я это заметил слишком поздно, чтобы возвращаться, Юрик показал мне жестом, чтобы я не беспокоился, и я поверил ему. У меня необыкновенные дети, я ими горжусь. Даже Сашей, которая сейчас водит нас по лесам.
-Папа, - сказал мне Юрик, - нам надо разделиться, - сейчас Саша здесь сделает петлю. Я заберу правее, а ты жди её вон за тем дубом. Я кивнул, и побежал к громаде дуба, неизвестно как умудрившемуся сохраниться до наших дней.
Ждал я недолго. Волчица выглянула из кустов орешника, и уставилась на меня, красивая, чем-то похожая на хаски. Морда с белыми щёчками. Я замер, боясь спугнуть её. Потом осторожно потянул ружьё. Волчица исчезла, чтобы через миг появиться в другом месте. Потом она сделала движение, как бы приглашая за собой. Я двинулся за ней. Так она и вела меня, то появляясь, то исчезая в кустах. Я никого не звал, иначе все сбежались бы на зов, и ушли с лёжек.
Я не был новичком в лесах, не только в городе нам приходилось охотиться на людей, но от своей дочери такого я не ожидал. Она заманила меня в волчью яму!
Почва вдруг ушла из-под ног, и я провалился в глубокую яму. Чудом я извернулся, чтобы не напороться на колья, всаженные на дне ямы. Но ногу всё-таки поцарапал.
Сверху показалась улыбающаяся волчья морда. Стрелять было невозможно, волчица внимательно смотрела на меня, и могла скрыться в любой момент.
-Спасибо, дочка! – в сердцах сказал я. В том, что это была Саша, я не сомневался: на широком ошейнике болтался обрывок цепи.
Дочка тяфкнула, и исчезла.
Я вздохнул тяжело, и попытался связаться с ребятами. Рация не работала. При падении я что-то повредил в ней. Всё одно к одному, или это оборотень ворожит?
Ждал я недолго. Скоро опять появилась морда волчицы. Убедившись, что я на месте, она скинула мне половину ещё тёплого зайца.
-Спасибо тебе за всё хорошее! – крикнул я своей дочке, - это такая изысканная месть?
Волчица широко улыбнулась, и снова тявкнула. Я понял так, что она пожелала мне приятного аппетита.
-Послушай, Саша, через некоторое время обратился я к волчице, - здесь неподалёку ходят твои друзья, и Юрик. Найди кого-нибудь, приведи сюда. У меня рация не работает.
Волчица слушала меня, смешно наклоняя голову то на один бок, то на другой.
Потом, как мне показалось, кивнула, и исчезла. Я остался один.
«Хоть волком вой» - придумал я такой каламбур. Ещё бы. Позор. Волк заманил охотника в волчью яму.
Толик.
Не знаю, сколько я просидел в засаде, когда сквозь кусты мелькнула серая шерсть.
Я вскинул было винтовку, но тут же опустил: в ухо мне дышала волчица.
Я медленно повернулся, и тут же узнал её: это была Саша. И на ошейнике было написано: SASHA. Я в восторге кинулся обниматься, но волчица отскочила в сторону, приглашая меня следовать за ней.
-Вовка!- крикнул я, - иди скорее сюда! Не стреляй!
Я дождался Вовку.
-Что орёшь? – спросил меня Вовка.
-Меня нашла Саша!
-Ну и где она?
-Вон, смотри! – я показал на волчицу, которая показала себя, - побежали за ней, она нас куда-то зовёт!
И мы побежали, закинув винтовки за спины.
Довела нас Саша до ямы, из которой ругался её папа.
Пока Вовка, по указке Ивана Дмитрича, искал длинную слегу, я присел на корточки перед волчицей, и поцеловал её в кожаный нос. Потом встал на колени, и обнял Сашу за шею. Я не плакал, просто слёзы текли из глаз от радости. Тогда Саша стала вылизывать мне лицо своим шершавым языком. Я смеялся, но не уворачивался от её поцелуев. Я был счастлив. Я тоже, когда удавалось, целовал её, куда придётся.
-Ты теперь останешься с нами? – спросил я её, но она встряхнулась. Я понял это, как «нет».
-Ты хочешь покусать Сашку? – волчица кивнула.
-А после того, как покусаешь, вернёшься? – она широко улыбнулась, а я ещё крепче обнял её за шею. Волчица ненадолго замерла у меня в руках, потом осторожно высвободилась и отошла на шаг, глядя на папу, который уже выбрался из ямы.
-Пошли домой! – строго сказал папа. Волчица отказалась.
-Ты понимаешь, что тебя рано, или поздно, пристрелят? – Волчица улыбнулась.
-Я понимаю твои чувства, и даже разделяю твою злость, но стоит ли оно того? Возвращайся домой, а мы притащим твоего обидчика, и ты разберёшься с ним здесь.
Волчица медленно покачала головой, и исчезла.
Я подбежал на место, где она только что стояла, но не увидел ни следа, ни колыхания веток, ничего. Как будто её и не было.
Я постоял и заплакал. Снова потерять Сашу было выше моих сил.
Валера. Вдвоём.
Хорошо хоть, что они не побежали в лес, на ночь глядя! Я так устала за эти перелёты, что хотелось только одного: спать! Как я была благодарна Деду Саше, что он тоже высказал предположение, что ночью в лесу мы никого не найдём, а сами потеряемся.
Я хотела его расцеловать.
В нашей комнате мы разобрали кровати и улеглись. Но где ни ляг в одной комнате, от Сашки далеко не уйдёшь. Теперь он разговаривал по телефону.
-Мне сейчас звонил Толик, - заявил он, - они с папой и Вовкой встречали мою Сашу...
-Ну и что? Почему она сейчас здесь? Или это не она?
-Она это, - уныло сказал Саша, - Толик сказал, что она бежит ко мне, чтобы покусать.
-Молодец, Сашка! – захлопала я в ладоши, - я бы тоже тебя покусала!
-Тише ты, - угрюмо сказал папа Саши, - волчица так укусит, что не обрадуешься.
-Неужели я с ней не смогу договориться? – робко спросил он, почему-то у меня.
Я неуверенно пожала плечами: - Откуда мне знать, что у неё на уме. Если захочет слушать, выслушает, не захочет, значит покусает. Но, я думаю, до смерти загрызать не будет. Зачем ты ей, загрызенный? Мяса она и в другом месте найдёт, поближе.
-Да, Саша, придётся тебе объясняться с дикой волчицей! – пообещал ему папа, - давайте спать, кто сможет.
Лично я смогла. Ещё как! Ещё отпихивалась, когда утром меня будили.
Все уже собрались, а я всё возилась со своим рюкзаком, и злилась. Да, проспала.
Сейчас все стоят и ждут меня, в душе проклиная девчонок, что вечно копаются.
Я уже кинулась к двери, вспомнила, что забыла винтовку. Пришлось снова снимать неподъёмный рюкзак, приторачивать винтовку, и пытаться надеть рюкзак снова.
Пока я пыхтела, открылась дверь, и вошёл Саша. Он, молча, помог мне надеть рюкзак и сказал: - Валера, нам надо с тобой отстать от всех.
-Зачем? – удивилась я.
-Там столько народу, она не придёт. Надо будет незаметно потеряться.
-Почему не предупредить?
-Думаешь, нас отпустят?
-Сомневаюсь, но так, уйти, как будто потерялись… они с ума сойдут!
-Можно незаметно сунуть записку папе, или деду.
-Пиши.
-Я написал и положил две записки, в два рюкзака. Ты согласна?
-У нас же есть рации!
-Выключим.
-Не нравится мне всё это!
-Надо положить конец этому. Меня уже достала эта неопределённость.
-Ты прав. Пошли, а то за нами придут.
Мы спустились на первый этаж и присоединились к охотникам. Их действительно набралось человек десять. Все с ружьями, некоторые с нарезными винтовками.
Я, конечно, не разбираюсь в оружии, услышала из разговоров. Какая чушь в головы приходит! Серебряные пули, осиновый кол! Средневековье, одним словом. Папа и дед совсем сникли, не знают, как отвязаться от охотников на оборотней.