познакомиться со многими районами города.
Все они, за исключением заречного кирпичного гетто, отличались чистотой
и блистали полнейшим отсутствием на их тротуарах пеших, даже кварталы
скромных и доступных передвижных жилищ, имеющих вид больших сараев,
установленных на бетонных опорах безо всякого фундамента.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Скоро наступало знаменующее тут календарное начало зимы солнцестояние,
но и на декабрьской палитре здешней Флоры доминировали зелёные оттенки,
хоть медленный, как лепра, листопад методически сбрасывал бурые листья
на слегка поблекшие газоны; впрочем, такими темпами большинству деревьев
не успеть обнажиться и до весны.
В местном фитоцарстве лишь бананы драматично резко прореагировали
на изменение сезона и, являя скрытую травяную натуру, опустили до земли
свои широченные навершья, теперь напоминавшие ветхие свитки пергамента.
Редко глаз отмечал среди зелени парков красные и жёлтые невысокие клёны,
ввозимые разнообразия ради из умеренных широт и не достигающие зрелости,
похоже, болея от жары, и тогда я долго провожал их яркие сполохи взглядом
через дымчатые стёкла просторного « Икаруса », где большую часть времени
оставался единственным пассажиром, восседая на ближайшем к шофёру месте.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вдосталь покружившись по спальным районам, мы попадали на оживлённые
ресторанно-торговые магистрали.
Город готовился к праздникам, и на площадях-плазах пушистые голубые ели,
украшенные трубящими ангелами и пятиконечными вифлеемскими звёздами,
соседствовали с ханукальными семисвечниками-менорами, а на крышах домов
Санта-Клаусы в санях, запряжённых северными оленями, озирая окрестности,
сверяли часы и карты для массового десанта в каминные трубы.
Рекламные щиты магазинов пестрели объявлениями о немыслимых уценках
на сорок, пятьдесят, а то и семьдесят процентов, и парковки молов без просвета
заполняли шеренги автомашин, ибо американцы в предрождественские недели
совершают основную часть годовых покупок.
Это же время имущим подавать в пользу бедняков, и у выходов универмагов
прохожих подстерегают обряжённые в алые шлафроки и колпаки с помпонами
юные бойцы и амазонки Армии Спасения, протягивающие завершившим шоппинг
жестянки для сбора мелочи и ритмично позванивающие колокольцами.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Афиша с девочкой в пачке сообщала расписание традиционных представлений
« Щелкунчика » Чайковского силами любительской детской балетной труппы,
и от обстановки вокруг веяло ощущением зимней сказки, несмотря на теплынь,
исключающую мысль о коченеющем под окнами богатого особняка сиротке.
О дивная страна изобилия без границ ! нет, вы покажите мне одного человека,
кто в этом краю не питает надежды на улыбку фортуны, сумасшедшую удачу,
находку нефти или клада при ремонте канализации во дворе. Истинно, по вере
и награждает Бог их в этой юдоли.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
БЕГЛЫЕ КУПЛЕТЫ
И в тропиках бывает листопад.
Едва ли это тут необходимо,
Но так пришельцы отмечают зиму:
Платаны, клёны, дикий виноград.
* * *
Флоридская пантера-осень -
Не византийский древний лев
И серый лён небесных кросен
Не заткан золотом дерев.
Но запах смерти, как ни странно,
На мили три ( сиречь, версты )
С аптечным привкусом бадьяна
Струят зелёные листы.
* * *
Испанский мох на падубе прекрасен,
Укоренясь тут. В том-то вся и суть.
Учись - каштан-француз, британец ясень
Пред пальмой не тушуются ничуть.
И нет причины, побресито локо,*)
Вздыхать у рек молочных и в тепле.
Родня с того или иного бока
Есть у тебя повсюду на земле.
_____________________________
* дурачок несчастный (исп.)
* * *
Жёлтый клён роняет листья,
Так похожие на кисти,
Без особенной тоски,
И каменья старых истин
Вдруг становятся легки.
* * *
Магнолия задумала цвести
На зиму глядя. Тут зима такая.
Не ясно ль - Флорида, подобье Рая,
Не зря нам повстречалась по пути.
Итак, лелей ростки любви к чужбине,
Душе. Хоть гаснут около шести,
Закаты ярче, чем на Украине,
А воздух пахнет, как духи « Коти ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,
где герой совершает переход из варяг во греки
Всякое дело в Штатах начинают с телефонного звонка, и не пренебрегая тем,
прежде, чем первый раз отправиться в библиотеку, скормив автомату четвертак,
я набрал номер её информационной службы.
Как обычно тут при связи с учреждениями, между живым клерком и абонентом
была воздвигнута стандартная преграда в виде запрограммированного устройства,
предлагающего выбрать одну из тем разговора, и мне пришлось многократно
прокручивать пространное « основное меню », пока я не догадался о значении
до тех пор никогда не встречавшегося мне двухбуквенного сокращения « ай-ди »
- « идентификационный документ ».
Требуемый вид его следовало выяснить, и я нажал на чёрном ящике клавишу
соответствующего цифрового кода, подсказанного роботом.
Наша библиотека финансируется городским бюджетом, сообщил мне клерк,
и для записи в неё необходимо иметь фотографический « ай-ди » постоянного
и легального жителя муниципалии-спонсора.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Им явно не мог служить мой краснокожий паспортина рухнувшего Союза
с фотокарточкой, теперь не похожей на меня безбородого, и белой бумажкой
размером со спичечный коробок, пришлёпнутой иммиграционным чиновником
и свидетельствующей о законности въезда моей семьи на территорию США,
ибо город Джексонвилль никак там не фигурировал.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Обязанность обеспечить себя документом, позволяющим установить личность,
возлагается на самого жителя, объяснил всеведущий сосед, поскольку полиция,
задерживая кого-либо, спрашивает у того лишь как его зовут и дату рождения
и сейчас же получает по компьютерной сети массу данных о подозреваемом,
включая и его фотопортреты в профиль и анфас, погрудные и в полный рост,
хранящиеся в электронном банке данных.
Причём процедура идентификации проводится и при наличии у задержанного
« ай-ди », среди которых попадается немало фальшивых, легко изготовляемых
на современной широко доступной печатной технике для оффисов, и каждый
может заказать себе такое на улицах больших городов за скромные $ 50-100.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В менее ответственных случаях, например, при нарушении дорожных правил,
не повлекшем аварии, личность устанавливается по водительской лицензии,
она же годится в библиотеке, банке и других местах, а ничтожное количество
американцев, не водящих машин, имеет право, заплатив пятнадцать долларов,
получить специальное удостоверение о том в департаменте мототранспорта.
Впрочем, регистрация по « ай-ди » позволяет читателю использовать абонемент -
брать материалы на дом, выписывать из других библиотек и архивов - но работать
внутри помещения, в многочисленных его комнатах-читальнях и видеокабинетах,
разрешается всякому без предъявления каких-либо документов на входе и выходе,
и мой сосед сам удостоверился в этом факте, когда составлял и печатал там
своё р е з ю м е.
~~~~~~~~~~~~~~
Употребление последнего слова показалось мне странным, ибо я всегда считал,