— Трофейные жены? Что ж, ты красивая. Ты когда-нибудь думала о модельном бизнесе?
Натали усмехнулась.
— Я занималась этим, когда была подростком. Мне было ужасно скучно. И делала это лишь, чтобы ублажить маму. Некоторые девушки были милыми и приятными, но другие слишком много веселились, принимали наркотики и слишком часто занимались сексом с богатыми людьми, годившимися им в отцы. На меня слишком часто кричали, когда я ела настоящую еду во время съемок или перед показами. Сандрин тоже занималась этим где-то год, по той же причине, и ушла, когда я бросила.
Прежде чем задать следующий вопрос, я сжала губы. Посмотрела на Изабель, сосредоточившуюся на своем телефоне.
— Полагаю именно так ты познакомилась с Леви?
Улыбка Натали стала шире.
— Я все думала, когда же ты спросишь, — она посмотрела на него. — Я не встречала его до окончания медицинского колледжа. Моя мама нас познакомила. Я знала, что он кузен Сандрин, но я на самом деле никогда не видела его. Большую часть детства он провел у бабушки и в интернатах. Затем переехал в Штаты. Он не любит жить во Франции. — Тогда почему он возвращается? Я хотела спросить, но была прервана человеком, который и был темой нашего разговора.
— Извините, дамы. Простите, что прерываю, — Леви прижимал телефон к уху. Я даже не заметила, как он подошёл, что было странно, ведь в последнее время я остро ощущала все, что касалось его. Он послал мне извиняющийся взгляд и повернулся к Натали, чтобы спросить:
— Нати, вылет в семь вечера во вторник тебе подходит?
Меня всегда шокировало, когда я слышала его голос рядом. Во времена, когда я думала о нем и вещах, которые он говорил мне, я часто представляла его голос другим. Мои воспоминания не отдавали ему должное. Он был плавным и соблазнительным, как расплавленный тёмный шоколад.
Я старалась не обращать внимания на его слова, но не могла не почувствовать укол ревности. Он назвал ее Нати, прозвище, которое, видимо, использовали лишь самые близкие к ней люди. Например, как он называл меня своей «Сладкой Вероникой». Мои внутренности скрутило. Они уезжают вместе? Обратно во Францию? Во вторник?
Грудь сдавило.
— Да, хорошо. Франсуа летит в это же время? — спросила Натали. Леви кивнул, затем вернулся к телефону, отходя от скамейки.
Роан увидела нас троих, сидящих на скамейке. Я поняла, что она оценила задний план из богатой растительности и отблеск пруда. Она помахала Тренту, Лэндону и Леви, чтобы они присоединились к нам.
Я снова надела туфли, села прямо и сжала губы вместе. Мне было тяжело даже улыбаться. Две другие девушки остались в своих расслабленных позах. Я почувствовала чьё-то присутствие позади себя. Судя по мурашкам на коже, это был Леви.
~о0о~
Постукивание по микрофону заставило меня взглянуть на сцену. Леви готовился к речи шафера. Я откинулась назад на своём стуле, стараясь казаться невидимкой, будучи слишком уставшей, чтобы ловить его мимолетные взгляды.
Когда он заговорил, я могла представить, как он выглядит. Судя по опьяненным взглядам большинства женщин - и некоторых мужчин - в толпе, и тембру его голоса, он был само очарование. Я не могла не улыбнуться его рассказу о том, как он впервые встретил Джейка и ввязался в небольшую драку с ним.
— И напоследок я хотел бы поделиться с вами маленьким кусочком поэзии... — Женщины пришли в восторг. Красивый молодой человек, читающий стихи, как женщина может устоять? — Я не хочу напортачить, так что записал строки.
Шелест бумаги заставил меня поднять взгляд. Леви разложил на трибуне маленькую бумагу, затем потянулся в карман, вытаскивая пару очков - не солнечных - и надел их. Разве мог он выглядеть ещё сексуальнее?
Леви прочистил горло и его губы растянулись в улыбке.
— Это строчки известного художника и писателя Халиля Джебрана:
Любите друг друга,
но не превращайте любовь в цепи:
Пусть лучше она будет волнующимся морем
между берегами ваших душ.
Под вздохи женщин Леви потянулся к бокалу с шампанским и поднял его.
— За двух особенных людей в моей жизни, которые нашли и дополнили друг друга, Джейк... Сандрин, salut!
Я подняла собственный бокал и сделала глоток шампанского. Ревность уколола меня, но не из-за Джейка и Сандрин, а из-за того, что они нашли и дополнили друг друга.
И я снова спрашивала себя, где же мой счастливый конец?
~о0о~
Когда гостей пригласили на танцпол, я воспользовалась шансом и сбежала, отправившись в ванную. Несколько гостей остановили меня и сказали, как прекрасно я выглядела. Я не знала ни одного из них, но они считали меня важной.
— Хочешь потанцевать? — прозвучал вопрос Леви позади меня.
Мои губы распахнулись, когда я тихо вдохнула, боясь, что он узнает, как дрожат мои ноги. Мои глаза расширились, когда я посмотрела на Джуэл, не предупредившую меня о его приближении. Зажав нижнюю губу зубами, я повернулась. Его правая рука была повёрнута ладонью вверх как приглашение.
— Потанцевать? — я посмотрела ему за спину на танцпол. Группа играла быструю французскую песню, которую я не знала.
Я была уставшей и подавленной, но любопытство взяло верх. Я смутно помнила его, танцующего тот единственный раз, когда мы вместе оказались в клубе - и сразу после этого я оказалась с ним в постели - и я не видела, как он танцевал во время мероприятий, которые я организовывала и на которых он присутствовал.
— Полагаю, один танец не повредит, — я попыталась улыбнуться, но губы не переставали дрожать.
— Ника, твоя сумочка? — Джуэл забрала у меня клатч.
— Спасибо.
Я взяла руку Леви, и он повёл меня на середину танцпола. Как только он остановился лицом ко мне, песня изменилась. Заиграла песня Марвина Гэя «Давай начнём».
Леви усмехнулся себе под нос. Если бы я так не нервничала, я бы сделала то же самое.
— Что смешного? — спросила я вместо этого.
— Мне нравится эта песня, — заявил он, его глаза мерцали.
— Ты заказал ее?
Он снова усмехнулся.
— Нет. Я спросил, могут ли они исполнить Солт-эн-Пэ́па, но это не в их стиле. Расслабься, Вероника. Это всего лишь песня.
Да, конечно же, как будто я могла расслабиться, когда танец заставлял его находиться так близко.
Он положил мою руку себе на левое плечо, а его левая рука согрела мою поясницу. Кончиками пальцев другой руки он погладил мою левую руку, и это движение заставило меня поднять ее. Затем он провёл по ней рукой.
Наши тела были прижаты друг к другу, но не настолько близко, как он, вероятно, хотел (судя по тому, что он пытался притянуть меня ближе). Я успокоила дыхание и уставилась на бутоньерку на его лацкане, избегая его мечтательных глаз.
Мы мало двигались, но судя по тому, как он покачивал бёдрами, можно было сказать, что у этого мужчины были скрытые таланты. Если бы я только могла расслабиться и дать ему повод...
— Готова? — его неожиданный вопрос заставил меня взглянуть в его ясные голубые глаза. Да, они были мечтательными.
— К чему?
Леви ухмыльнулся.
— К повороту, — он провел рукой по моей спине и к бедру, и, подтолкнув правой рукой, заставил меня развернуться. Мои руки раскрылись, когда я остановилась.
Я ахнула и не успела оправиться, когда, быстрым движением правой руки, он снова обнял меня. Моя попа оказалась прижата к его переду. Мои руки вместе с его лежали на моем животе. Наши пальцы были переплетены.
Мои ноги превратились в желе, от быстрого поворота или от мужчины, я не была уверена. Я инстинктивно прислонилась к нему, убеждая себя, что делаю это для поддержки.
Леви изменил позицию, подвинув ногу между моих ног. Он усилил хватку на моей талии и положил руку мне на бедра. Я чувствовала его, когда он подвигал своими бёдрами.
Горячее желание горело во мне.
Моя голова кружилась от страсти. Я положила голову ему на плечо, и Леви уткнулся носом в мою обнаженную шею. Если он не остановится, у меня возникнет соблазн сорвать с него рубашку, толкнуть на пол и показать гостям свадьбы такое шоу, которое они никогда не забудут.