Ему не до моих бредней. «Позови, если понадоблюсь», — говорит он и уходит.
Я поворачиваюсь к Вилли, который лежит на своей койке во всю длину дома, то есть в двух метрах от меня. «Как дела, Вилли?» Вопрос невинный, но он нажимает на кнопку.
Он встаёт и идёт ко мне, бросая вызов. На мгновение я рад, что Дэнни не пустил меня в камеру.
«Какая, чёрт возьми, разница? Думаешь, в следующем году кто-нибудь скажет: «Интересно, что чувствовал Вилли за пятьдесят семь дней до того, как его прикончили?»
«Что же такого чертовски раздражительного в камерах смертников?»
Вилли смотрит на меня какое-то время, а потом начинает смеяться. Странно, но я знал, что он так и будет. Я знаю Вилли и люблю его, к тому же, я считаю его таким же невиновным, как и остальные мои клиенты.
«Чувак, ты псих, понимаешь? Конечно, если бы у меня был адвокат, а не псих, меня бы здесь не было».
Это стало привычным рефреном, и я отвечаю тем же. «Надо ли напоминать вам, что я не был вашим адвокатом, когда вас сюда отправили? Я просто занимался вашей апелляцией. Небольшой, но важный момент».
Вилли оглядывает камеру. «Ты, кажется, не очень привлекателен», — логично отвечает он.
«Это потому, что Верховный суд стал настоящей занозой в заднице в этой области».
«Еще одна белая чушь», — говорит он.
«Вы когда-нибудь слышали о Кларенсе Томасе?» — возражаю я.
«Нет, а за кого он играет?»
Я смеюсь так громко, что звук разносится по коридорам. Вилли чертовски хорошо знает, кто такой Кларенс Томас, он прочитал всё о его деле, включая информацию о том, кто когда-нибудь может вынести по нему решение.
Словно удовлетворившись тем, что рассмешил меня, он сразу переходит к делу. Мы уже это обсуждали.
«Мы получим новый судебный процесс?»
«Решение Апелляционного суда может быть вынесено в любое время».
«Мы победим?»
«Думаю, да», — говорю я. «Но даже если мы его получим, мы всё равно окажемся в дерьме».
«Я снова проиграю?» — спрашивает он.
Я притворяюсь озадаченной. «Проиграть? Кто-то сказал „проиграть“? Знаю, я слышала это слово, просто оно мне незнакомо».
«Сделайте так, чтобы так и оставалось».
Подробности дела Вилли мы, по сути, не обсуждали, поскольку меня волновала только техническая сторона апелляции. Мы рассматриваем ряд аргументов, но наш главный аргумент — тот факт, что одна из присяжных по делу Вилли открыто солгала, скрывая, что её брат был полицейским. Что ещё важнее, этот брат был убит при исполнении служебных обязанностей шесть месяцев назад. Это не располагает к дружелюбному отношению к обвиняемому.
Но если нас ждёт новый суд, нам придётся действовать быстро. Я решаю рискнуть, главным образом потому, что больше не о чём говорить. «Знаешь, тебе придётся помочь мне больше, чем своему предыдущему адвокату».
Он насторожился. «Что, чёрт возьми, это значит? Мне нечего тебе сказать, кроме того, что я ему сказал».
«Это потому, что я еще не начал свои тонкие, проверочные вопросы».
«Почему бы тебе просто не спросить отца? Он был чертовски уверен, что знает всё, что произошло той ночью».
Не так уж редко встречается ситуация, когда приговорённый к смертной казни затаил обиду на прокурора, который его туда отправил, и Вилли открыто говорил о своей ненависти к моему отцу. Из-за этих чувств нам с Вилли потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы установить взаимное доверие.
Он явно не в курсе последних событий, и я не вижу смысла их скрывать. «Мой отец умер на прошлой неделе».
Лицо Вилли отражает его чувства, вернее, отсутствие чувств, когда он услышал эту новость. Ни вины, ни торжества, ничего. «Мне тебя жаль, мужик», — говорит он.
Я киваю в знак благодарности. «Ты готов?»
"Готовый."
«Ладно», — говорю я. «Давайте начнём с самого простого. Вы её убили?»
Я почти никогда не задаю этот вопрос, поскольку, если клиент отвечает «да», мне запрещено позволять ему говорить «нет» на суде. Это называется подстрекательством к лжесвидетельству. Я спрашиваю, потому что знаю, каким будет его ответ. От этого мне не легче.
«Я не имею ни малейшего понятия».
Дальше всё пошло наперекосяк. В ту ночь Вилли был совершенно пьян и ничего не помнил о случившемся. Но он никогда в жизни не совершал актов насилия, за исключением нескольких уличных драк. Он не стал бы, не мог бы убить женщину.
Мы не продвинулись далеко, что сейчас не является большой проблемой, поскольку мы даже не знаем, будет ли когда-нибудь новый суд. Этот разговор лишь подтвердил мне, что Вилли никогда не будет давать показаний ни в одном суде, где я буду его адвокатом. Защита «я был слишком пьян, чтобы вспомнить, сделал ли я это» обычно не приводит к победе.