Я прихожу пораньше и пытаюсь расслабиться, что для меня означает хороший баскетбол на носках. Беру пару свёрнутых носков (некоторые хранятся в офисе специально для этого) и бросаю мяч в выступ над дверью. Приходится делать вид, что веду мяч, поскольку свёрнутые носки не отскакивают, и придумываю игры, в которые можно играть.
Прямо сейчас я нахожусь в центре напряженной игры, ситуация становится еще сложнее из-за того, что я также выполняю функции комментатора.
«Карпентер делает ложный бросок, время на бросок выключено, игровое время истекает, его товарищи по команде освободили площадку, освободив ему место… Карпентер любит наносить последний бросок… два броска сравняют счёт, три — выиграют. Болельщики вскочили на ноги».
Эдна наблюдает за этим без видимых эмоций, не впечатлённая моим мастерством, ведь она уже рассказывала мне, что баскетбол носками изобрёл её дядя Ирвин. Дверь открывается, и входит Лори с огромным арбузом в руках. Даже это не мешает мне сосредоточиться.
«Карпентер отступает, на часах три. Он разворачивается, прыгает, стреляет… и попадает!» Выстрел действительно улетел, но я ещё не закончил. Я жду несколько мгновений, чтобы добиться эффекта.
«И фол!»
Я подхожу к своему несуществующему противнику и врезаюсь прямо в его несуществующее лицо.
«В лицо, сосунок! В лицо!» — рычу я.
Лори наконец-то удалось поставить арбуз на стол, и она поворачивается ко мне и моему воображаемому противнику: «Кажется, ты его запугал».
«Её. Я её запугал», — говорю я. «Я совмещаю спортивные и сексуальные фантазии. Это экономит время».
Лори, как всегда, оглядывает офис, и на ее лице отражается недовольство тем беспорядком, который я устроил.
«Это свалка», — говорит она довольно точно.
«Так вот почему ты принёс арбуз весом в 400 фунтов? Чтобы придать помещению более престижный вид?»
Мы оба знаем, что Софи, хозяйка фруктового киоска внизу, отдала нам арбуз в качестве частичной платы за защиту сына. Я бы предпочёл персики, но сейчас ещё не сезон.
«Когда-нибудь вам, возможно, захочется принимать оплату настоящими деньгами. Хотя, несмотря на ваше богатство, вам это не нужно».
Это меня настолько заинтересовало, что я отложила мяч. Я иду к ней, по пути задавая вопросы.
«Ты деньги проверял? Откуда он их взял? Они действительно мои?»
«Да. Я не знаю. Да».
Я сосредотачиваюсь на негативе. «Ты не знаешь, откуда он это взял?»
Лори достаёт диетическую газировку из маленького холодильника и открывает крышку, прежде чем ответить. «Верно. Но я знаю, когда он её купил. Тридцать пять лет назад. Всё началось с двух миллионов».
Теперь всё плавно перешло от очень странного к совершенно нелепому. Тридцать пять лет назад моему отцу было чуть больше двадцати пяти, и он учился на юридическом факультете. Как, чёрт возьми, он смог раздобыть два миллиона долларов?
Лори продолжает: «Это становится ещё более странно. Он ни разу не притронулся к облигациям за все эти годы. Основной долг просто рос за счёт процентов».
«Но он любил играть на фондовом рынке. Выйдя на пенсию, он целыми днями сидел у телевизора и смотрел, как по экрану бегает эта дурацкая тикерная стрелка».
Она качает головой. «Не с такими деньгами. Брокерской конторе было приказано никогда не предлагать новые инвестиции… им даже велели никогда ему не звонить… делать вид, что денег не существует».
«Вы говорили с ними?»
Она кивает. «Не те люди, что были там тогда, но инструкции были переданы, и никто их не оспаривал. Ни один человек там никогда не говорил с твоим отцом о деньгах».
«Мне нужно выяснить, откуда он его взял».
У Лори есть раздражающая привычка выдавать информацию по частям, и сейчас она продолжает выдавать её по частям. «Сюжет закручивается. Согласно брокерским записям, это был всего лишь один кассовый чек… так что отследить его с этого конца невозможно».
Это невероятно раздражает, поэтому следующие десять минут я провожу с Лори, обсуждая, как получить больше информации. Мы вместе приходим к выводу, к которому она уже пришла: единственный способ узнать больше — это вспомнить жизнь моего отца.
Лори считает, что мне следует бросить это дело, что дальше ничего не получишь. Невысказанное беспокойство заключается в том, что есть что-то, что можно потерять, что мой отец совершил нечто настолько неблаговидное, чтобы получить эти деньги, что он не мог заставить себя никому об этом рассказать или даже прикоснуться к ним тридцать пять лет.
Перспектива пойти дальше пугает, но у меня нет выбора. Я не хочу чувствовать, что не знал большую часть своего отца, хотя факты явно свидетельствуют об обратном. Мы обсуждаем, как действовать дальше, и я думаю, что хочу взять инициативу в свои руки, а не Лори.