В ночь её убийства Дениз и Эдвард пошли в кино. С тех пор кинотеатр, который они посещали, не слишком преуспел в конкуренции со стороны торговых центров вдоль шоссе. Тогда он назывался «Cinema One» и показывал только что вышедшие фильмы; теперь это «Apex», и сегодня вечером там с гордостью показывают «Hot Lunch» и «The Harder They Come». Я хочу пойти туда, чтобы мы могли по-настоящему воссоздать атмосферу того вечера, но Лори считает это излишним.
Мы стоим перед театром, как, должно быть, Эдвард и Дениз. Очередная пара на свидании, только одному из них осталось жить всего час. Дениз нет, чтобы рассказать нам об оставшейся части вечера, так что нам остаётся только полагаться на показания Эдварда. Пока у меня нет оснований сомневаться в этом. По крайней мере, в этой части.
«Значит, они уезжают отсюда», — говорю я, — «сразу после полуночи».
Лори кивает. «И они решают пойти выпить.
Я указываю вниз по улице. «Они идут в ту сторону, хотя Эдвард припарковался там. Значит, они не просто так прошли мимо бара… они собирались туда пойти».
«Эдвард сказал, что это был бар, куда он ходил, когда учился в колледже».
Эдвард учился в Университете Фэрли Дикинсона, меньше чем в миле от того места, где мы стояли. Я киваю. «Хочешь выпить?»
Мы проходим три квартала до бара. Интерьер, похоже, превратился из модного в унылый, и около десяти посетителей, похоже, не ждут начала встречи книжного клуба. Телевизор над бильярдным столом настроен на рестлинг, и это привлекло внимание большей части компании.
Бармен — крепкий парень лет сорока, с дружелюбным, но седым лицом. Как будто мы позвонили в Central Casting и попросили прислать нам бармена. Он приезжает.
«Помочь тебе?» — спрашивает он.
Я указываю на телевизор. «А можно переключить на CNN? Скоро пресс-конференция Дональда Рамсфелда».
У нас с Лори возникла странная синхронизация. Стоит мне открыть рот, как она начинает закатывать глаза. «Не обращай на него внимания, — говорит она. — Он ничего не может с собой поделать».
Бармен пожимает плечами. «Без проблем». Можно подумать, он каждый день слышит шутки про Дональда Рамсфелда. Следующий вопрос он адресует Лори: «Чем я могу вам помочь?»
«Мы ищем парня по имени Донни Уилсон».
«Ты его нашел».
Удивленный Лори говорит: «Тот самый Донни Уилсон, который работал здесь семь лет назад, в ту ночь, когда была убита Дениз Макгрегор?»
Он кивает. «Моя карьера не особо ладится, понимаешь?»
«Ты помнишь что-нибудь о той ночи?» — спрашиваю я.
«Ты шутишь? Как будто это было вчера».
Это смешанное благо. Он сможет описать нам, что произошло, но также будет выглядеть убедительно перед присяжными. Когда преступление произошло так давно, защита, в частности, рассчитывает на стирание памяти ключевых свидетелей. Этот же парень считает, что это произошло вчера, что недостаточно стирается для наших целей.
Я прошу его рассказать о той ночи, и он сразу же начинает: «Рассказывать особо нечего. Зашли какой-то парень-преппи и симпатичная девчонка… не очень-то похоже, что они здесь свои, но кто знает, понимаете? Тогда это место было пошикарнее. В общем, девчонка встаёт и идёт в туалет. Я был очень занят, потому что Вилли, тот самый, который её убил, ушёл час назад».
«Вы слышали шум борьбы?»
«Нет», — говорит он. «На самом деле, я даже не знал, что произошло, пока парень мне не рассказал. Потом появился этот парень постарше. Оказывается, этот преппи позвонил своему отцу и в полицию, когда обнаружил тело девки. Когда приехали копы, всё вокруг превратилось в зоопарк».
Лори наклоняется к нему, чтобы поговорить, словно у неё есть секрет, которым они собираются поделиться. «Слушай, Донни, не пойми меня неправильно, но если ты ещё раз назовёшь Дениз МакГрегор шлюхой, я отрежу тебе яички и засуну их тебе в глотку».
Я всегда готов помочь Донни, говорю ему: «Я видел, как она это делала много раз. Это занимает всего несколько секунд».
У Донни достаточно здравого смысла, чтобы нервничать и вести себя уважительно. «Эй, я не хотел тебя обидеть».
Лори дарит ему самую милую улыбку. «Ничего не занято».
Теперь мне нужно заставить Донни думать о ночи убийства, а не о перспективе проглотить его яички. Задача не из лёгких, но я пытаюсь. «Итак, Дениз встаёт, чтобы позвонить. Телефон в женском туалете».
«Точно. В дамскую комнату… в дамскую комнату». Лори его нервирует.
«И это был последний раз, когда вы ее видели?»