— Ох, Джульетта, спасибо тебе огромное. Ты даже не представляешь, как ты меня выручаешь.
— Да не за что, только обещай, что тем временем будешь продолжать уговаривать его показаться врачу. Я специалист другого профиля и могу дать лишь стороннее заключение. Возможно, еще помогу связаться с профессионалом. Но ему действительно необходима психиатрическая помощь, Бет. Понимаешь?
— Еще как!
— Тогда договорились. Значит, в пятницу в час я у тебя в магазине.
Джульетта вешает трубку, и я позволяю себе вздох облегчения. Маленький шажок, но в верном направлении.
Теперь мне только и остается, что определиться, когда лучше поставить в известность своего неадекватного друга, Пожалуй, лучше всего сделать это в пятницу утром, когда Стерлинг уже исчезнет из моей жизни и я смогу всецело сосредоточиться на помощи Клементу.
А в данный момент мне следует перейти к проблеме поиска тысячи фунтов, недостающих до необходимой суммы в двадцать тысяч. Увы, это означает продажу моего любимого «фиата».
Поиск по «Гуглу» выявляет, что такую машину можно продать даже несколько дороже двух тысяч. Что ж, тогда на разницу приобрету дешевую малолитражку.
На протяжении следующего часа я обзваниваю с десяток местных торговцев автомобилями, пока не попадается нормальный, а не какой-нибудь высокомерный говнюк или мерзкий мошенник. За мой «фиат» он готов отдать «Ниссан-Микра» плюс тысячу фунтов наличными. Единственная проблема — автомобильчик будет готов лишь в первой половине четверга. Тем не менее до визита Стерлинга за долгом у меня в запасе еще останется пара часов, времени даже не в обрез.
По мере возможности уладив вопросы с Клементом и автомобилем, наконец-то могу заняться собственным похмельем, по-прежнему весьма досаждающим. Вот только единственным средством от него, похоже, является крепкий ночной сон. По крайней мере, из-за непрекращающегося дождя меня не изводят покупатели. С другой стороны, радоваться здесь абсолютно нечему.
К половине шестого вся моя выручка составляет жалкие тридцать фунтов. Так больше продолжаться не может. Не хочу остаток жизни стоять за прилавком, торговать уцененными книгами да молиться о чудесных переменах в жизни.
Клемент не единственный, кто страдает от бредовых идей.
Настало время принять кое-какую правду и о самой себе.
41
Доброе утро, среда.
Будильник прозвонил вот уже десять минут назад, а я все еще лежу в постели да созерцаю потолок. Отчасти наслаждаюсь тем обстоятельством, что от похмелья не осталось и следа, чему поспособствовали одиннадцать часов сна. Но главная причина, по которой меня не тянет выбираться из-под одеяла, это роящиеся в голове уйма идей и планов. Столько предстоит сделать — и на этот раз я могу честно признаться, что трудности меня абсолютно не пугают.
Наконец, я предпринимаю рывок в ванную, быстро принимаю душ и одеваюсь. Гостевая спальня признаков жизни по-прежнему не подает, и я стучусь в дверь.
— Подъем! Клемент, подъем!
Ответом мне служит серия нечленораздельных звуков и ругательств. Я лишь посмеиваюсь про себя и спускаюсь вниз.
Когда же Клемент соизволяет показаться на кухне, моя мисочка мюслей уже наполовину пуста.
— Доброе утро.
— Ага, типа того.
— Хорошо спалось?
— Чаю хочу, — бурчит он.
И это про меня говорят, будто я не жаворонок.
Клемент заваривает себе чай, отказываясь от моих яств на завтрак.
— Какие планы на сегодня? — интересуюсь я.
— Никаких. А ты чем планируешь заняться?
— Магазином, разумеется. У меня там уйма дел, весь день пробуду.
— Значит, придется торчать здесь.
— Вовсе необязательно. Что вы сами хотели бы делать?
— Полагаю, на зоопарк поблизости рассчитывать не приходится?
— Зоопарк? Хм, кажется, есть один в получасе езды. А что?
— Просто никогда не бывал в зоопарках.
— Серьезно?
— Да как-то собирались с Энни, но вот не срослось.
Мой первый порыв — убедить его отказаться от затеи.
Я предпочла бы точно знать, где он находится — по крайней мере, до той поры, пока мы не уладим вопрос долга со Стерлингом и он не поговорит с Джульеттой. Тем не менее упоминание Энни и моя вновь обретенная решимость обуздывать собственную манию контроля смягчают первоначальную реакцию.
— Что ж, ладно, если вам так этого хочется, могу подбросить вас до вокзала.
— И денег дашь?
— Конечно. Хотите, я распечатаю для вас маршрут и всякие детали?
— Пупсик, мне же не двенадцать, — фыркает Клемент. — Думаю, уж найду как-нибудь. Просто объясни, где это, да довези до станции.