Пожалуй, слишком мутно получается, и ясно лишь одно: завтрашний визит Джульетты оттягивать больше нельзя.
В данный же момент я намереваюсь расслабиться, подвести итоги и напиться в зюзю.
— Полагаю, Клемент; мы по праву заслужили выпивку, как считаете?
— Возможно, это моя последняя ночь здесь, так что согласен.
Решив пропустить мимо ушей его пророчество, хватаю с прилавка пакет с наличными и воинственно им потрясаю:
— И на этот раз о тратах можно не беспокоиться!
— Прекрасно, а то давненько я как следует не нагружался.
Мне даже страшно подумать, сколько алкоголя потребуется Клементу для этого «как следует». Что ж, лучше перебдеть, и я извлекаю из пакета две пятидесятифутовые банкноты и прячу в карман.
— Сначала заедем домой. Хочу быстренько принять душ и переодеться.
Клемент кивает, и мы покидаем через черный ход магазин и забираемся во вновь приобретенную «Микру».
Пока автомобильчик пробивается через пробки домой, мои мысли обращаются к пакету с фунтами, что я запихала под сиденье. Да уж, благодаря ему совсем скоро паб сполна вкусит наших щедрот, однако до меня вдруг доходит, что касательно судьбы остального содержимого кубышки мои планы ужасно бесцеремонны. С какой стати прав на эти наличные у меня больше, чем у Клемента? Коли на то пошло, его доля и вовсе должна превышать мою!
— Клемент, я тут подумала о деньгах…
— А что с ними?
— По меньшей мере половина суммы — ваша. Как собираетесь потратить?
— Мне они не нужны, оставь себе.
— Как, все?
— Ага.
— Нет, так будет несправедливо. Если бы не вы, никаких денег вообще не было бы!
— Пупсик, мне ничего не надо. Ни пенса.
— Послушайте, а как насчет вашей «Зиппо»? Утром мы могли бы поговорить с Джерардом и выкупить ее.
— Очень сомневаюсь, что он продаст ее. Если только не соблазнить его безумным ценником.
— Лично мне кажется, что у вас вполне получится убедить его продать нам зажигалку обратно без грабительской наценки.
— Не заморачивайся. Она уже не имеет значения.
Спорить дальше с Клементом бессмысленно. Разумеется, я необычайно признательна ему за проявленную щедрость, но меня все же озадачивает, почему ему не хочется вызволить свою «Зиппо».
Тем не менее тему лучше сменить.
— У вас есть какие-нибудь планы на завтра?
— Да уж, конечно, — фыркает Клемент. — В сложившихся обстоятельствах не вижу смысла планировать что-либо дальше десяти минут.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ничего. Не обращай внимания.
— Да бросьте, Клемент. Меня пугают такие разговоры.
Мое ожидание ответа растягивается на три поглаживания усов.
— Послушай, пупсик, — вздыхает наконец Клемент. — Вне зависимости от того, веришь ты или нет моему объяснению, как я здесь оказался, теперь у тебя все тип-топ. Моя работа закончена, и я не имею ни малейшего понятия, что, черт побери, произойдет в следующую минуту.
Разумеется, я не верю ему, но сейчас для меня важно другое.
— Допустим, а как насчет завтра?
— А что завтра?
— Обещаете мне не исчезать хотя бы в первой половине дня?
— Намечается что-то важное?
— Просто доверьтесь мне. Пожалуйста!
— Ладно.
— Обещаете?
— Пупсик, я тебе уже говорил, что…
— Знаю-знаю. Обещания не по вашей части. Но можете на этот раз сделать исключение, ради меня?
Клемент тяжело вздыхает и какое-то время понуро изучает нишу для ног.
— Обещаю, что завтра днем никуда не денусь… если это будет зависеть от меня.
— Спасибо!
Если только за Клементом не явится какое-то всемогущее божество — в чем я весьма и весьма сомневаюсь, — пожалуй, его встречу с Джульеттой можно считать практически состоявшейся. Что произойдет дальше, не в моей власти, но я хотя бы смогу сказать, что попыталась ему помочь.
У дома я вытаскиваю из-под сиденья пакет с наличными, и вместе с Клементом выбираюсь из машины. На тротуаре я вдыхаю полную грудь относительно свежего воздуха и делаю мысленную заметку купить для нового автомобиля ароматизатор.
— Вы, наверное, голодны, так что снова наведаемся в «Слизняка»? — предлагаю я, уже отпирая входную дверь.
— Что еще за «Слизняк»?
— Паб, где мы позавчера ужинали.
— Да, подойдет.
— Боюсь только, сегодня у них караоке не будет. Но, может, попадется несколько ваших восторженных поклонников.