Тя седна, без да прояви външни признаци на разочарование. Просто поредното решение сред много други, повечето от които бяха в полза на обвинението. Тази загуба можеше да се смята за нищожна, в най-лошия случай.
— Добре — продължи съдията. — Мисля, че изчерпахме всичко. Нещо друго?
— Да, ваша светлост — отново скочи от мястото си Ройс. — Защитата би желала да подаде ново искане.
Той излезе иззад масата и занесе копия от документа първо на съдията и после на нас, като даде отделни екземпляри на мен и Маги. Искането се състоеше само от една страница. Бившата ми жена четеше светкавично, умение, което генетично беше предала на нашата дъщеря — Хейли четеше по две книги на седмица, освен домашните си.
— Това са пълни глупости — прошепна тя още преди да съм успял да прочета заглавието.
Обаче бързо я настигнах. Ройс включваше нов адвокат в екипа на защитата и това щеше да отстрани Маги от обвинението поради конфликт на интереси. Новият адвокат се казваше Дейвид Бел.
Тя бързо се завъртя и огледа залата. Последвах примера й и видях Дейвид Бел да седи в края на втория ред. Познавах го, защото го бях виждал с нея през месеците след развода ни. Веднъж отидох в нейния апартамент да взема дъщеря си и той ми отвори вратата.
Маги се обърна напред и понечи да се изправи, но аз поставих ръка на рамото й и я спрях.
— Аз ще отговоря.
— Не, почакай — настойчиво прошепна тя. — Искай десетминутно прекъсване. Трябва да го обсъдим.
— Точно това щях да направя.
Изправих се и се обърнах към съдията.
— Ваша светлост, както и вие, ние току-що получихме този документ. Можем да го вземем със себе си и да предадем отговора в писмен вид, но предпочитаме да го оспорим веднага. Ако съдът ни даде кратка почивка, мисля, че ще бъдем готови да отговорим.
— Петнайсет минути стигат ли ви, господин Холър? Имам друго дело и мога да се заема с него, след което ще продължим с вас.
— Благодаря ви, ваша светлост.
Това означаваше, че трябва да освободим местата си, докато другият прокурор заседава със съдията. Преместихме папките си и лаптопа на Маги в края на масата, станахме и се запътихме към задната врата на залата. Когато минавахме покрай Бел, той вдигна ръка, за да привлече вниманието й, но тя го подмина.
— Искаш ли да се качим горе? — попита ме Маги на излизане. Предлагаше да отидем в канцелариите на Окръжна прокуратура.
— Няма време да чакаме асансьора.
— Може да се качим по стълбището. Само три етажа са.
Минахме през вратата на затвореното стълбище, но аз я хванах за ръката и казах:
— И тук става. Казвай какво ще правим с Бел.
— Това са пълни глупости. Той през живота си не се е занимавал с наказателно дело, камо ли с убийство.
— Да, ти не би повторила грешката си. Маги остро ме изгледа.
— Това пък какво означава?
— Нищо, тъпа шега. Да не се отклоняваме.
Тя беше скръстила ръце на гърдите си.
— По-коварен ход не съм виждала. Ройс иска да ме отстрани от делото, затова се обръща към Бел. А Бел… не мога да повярвам, че ще ми причини такова нещо.
— Да бе, сигурно и той ще намаже от гърнето със злато в края на дъгата7. Може би трябваше да предвидим, че се задава нещо от тоя род.
И аз бях използвал тази защитна тактика, но не и толкова очевадно. Ако съдията или прокурорът не ти харесват, един от начините да ги разкараш, е да включиш в екипа си човек, който е в конфликт на интереси с тях. Понеже конституцията гарантира на обвиняемия правото сам да избере защитниците си, обикновено от процеса се дисквалифицират съдията или прокурорът. Много хитър ход от страна на Ройс.
— Разбираш какво прави той, нали? — каза Маги. — Мъчи се да те изолира. Наясно е, че съм единственият човек, на когото можеш да се довериш като помощник, и се опитва да те лиши от него. Знае, че без мен ще изгубиш.
— Много ти благодаря за вярата ти в мен.
— Знаеш какво искам да кажа. Ти никога не си бил обвинител. Аз съм тук, за да ти помагам в това. Ако ме изхвърли от масата, кого ще вземеш? На кого можеш да имаш доверие?
Кимнах. Имаше право.
— Добре, излагай фактите. Колко време живяхте с Бел?
— С него ли? Не сме живели заедно. Излизахме за кратко преди седем години. Не повече от два месеца и ако каже нещо друго, значи е лъжец.
— В какво е конфликтът, в това, че сте имали връзка, или има нещо друго, което си направила или казала? Нещо, което той знае.
— Няма нищо. Излизахме и просто не се получи.
— Кой кого остави?
Тя замълча за миг и заби поглед в пода.
— Той мен.
Кимнах.
— Ето го конфликтът. Може да заяви, че му имаш зъб.
— Отхвърлена жена, това ли? Пълни глупости. Вие мъжете сте…