Но я все равно спустился. Сгрузил оружие с баулом и пошел налегке и осторожно, чтобы не соскользнуть и не упороться в острые шипы, растущие из земли. А как оказалось при ближайшем рассмотрении, не сколько из земли, сколько через трупы. А источником оказалась именно киберведьма.
Собственно, на этом изучение ее форм и закончилось. Пустая оболочка, из которой во все стороны росли розовые кристаллы. Еще и лежала лицом вниз, распустив из затылка пучок ледышек. Которые дальше уже отпочковываясь перекидывались на фоггеров.
Я разглядел несколько небольших отверстий в районе виска, с блеснувшим внутри скайкрафтом. Расковырял одно, вынув оттуда три расплющенных и спекшихся пули.
— Интересный тройной контрольный, — удивляясь мастерству неизвестного снайпера, пробурчал я. — Или, наоборот, первый отвлекающий…
С соседними пробоями оказалось примерно так же. Всаживали одну за одной, чтобы не дать возможности регенерировать и вытолкать обратно. Надо будет потренироваться, на случай, если система не сможет удержать целенаведение. Я насчитал еще с десяток отверстий на теле киберведьмы и недосчитался кисти на правой руке, но из-за растущих оттуда кристаллов сложно было судить, когда были получены повреждения. До контрольных в голову, или уже когда проросло. Рука, скорее всего, пропала раньше, но я даже в этом не был уверен. Не обрубок, а какая-то каша, застывшая внутри кристалла.
Я подошел к фоггеру, лежащему по соседству, а потом обошел всех по ближайшему радиусу вокруг «ведьмы». У каждого куча пробитий все теми же кристаллами, только росли они внутрь, а не наружу. Ясно, значит, не просто так они отпочковались. Видимо, какой-то продвинутый уровень «Эскейпа», и киберведьма в момент смерти забрала с собой всю округу. Вопрос, почему не свалила?
Тут я уже мог только гадать. Не хватило Энергии. Прилетело в голову в неподходящий момент от дальних фоггеров. Или просто навык на откате был. Рубились они здесь жестко — это уже было видно по дальним трупам. У одного череп сплющен, второй наискосок и пополам сразу в двух местах лежит. Третий тупо сел на задницу, а вместо ключицы у него небольшая скважина. Единственное, чего я не видел — это пулевых отверстий на фоггерах. Либо кристаллы скрыли, либо «ведьма» мастер ближнего боя. Вот все хорошо в навыках, кроме того, что использованное оружие потом нигде не найдешь.
«Алекс, — позвала Искорка. — Здесь еще есть, причем более свежие. Два, максимум три месяца».
Я нашел Искорку в паре сотен метрах в сторонке, за пределами стычки одна против двадцати. Она кружила над останками еще двух фоггеров, которые наглядно демонстрировали, чем может закончиться встреча с Мертвой головой. Или с кем-то подобным из местных.
Розовых кристаллов здесь не было, был какой-то грибок с проплешинами из бледного мха, но у фоггеров даже цвет брони не поменялся. Назвать свежими я бы тоже их не смог, но разница была заметна сразу. Как и причины смерти. Одного перекусили пополам (с одного боку оставалось сантиметров десять смятой брони и мешанины из модулей, а с другой спокойно могли пролететь две Искорки). У второго до сих пор вместо визора торчал обломок либо клыка, либо когтя, либо какого-то другого костяного отростка.
Оба элитных, по форме похожих на наших типовых «Разведчиков». Брони мало, зато с какими-то дополнительными примочками, похожими на диоды. И покрытие хоть и черное, но с разными оттенками. Вплоть до темно-серого в тех местах, где части тела прикасались серых камней, а не плесени или льда.
«Хамелеоны, — донеслось от искорки. — Альтернативная маскировка с отдельным слоем сенсоров».
— Спасибо за справку, — кивнул я, обыскивая фоггеров. — Что здесь произошло, есть версии?
«Два отряда с разницей в пару тысяч лет. Первые со времен активной войны фоггеров с Древними. Вторые — свежий разведотряд».
— И что разведывают? — спросил я, разглядывая добычу: четыре ремкоплекта и мастер-схему с адаптивной маскировкой, которая у меня уже была.
«Как вариант, „Долину Древних“, — Искорка облетела фоггеров еще раз, зависнув над тем, у кого голова была целой и пискнула. — Не взломать уже. Поэтому версия основана только на словах того „Самурая“».