Мои датчики определять возраст подобной находки не умели, но интерес от этого не угасал, а только разгорался. Пещера шла под уклон под небольшим углом, даже если упадешь, то не покатишься. Я прошел несколько метров вперед, с каждым шагом открывая все больше и больше знаков на стенах. Следы окаменелостей появились и на потолке — здесь уже конкретно шестеренки, подогнанные друг к друге по размеру.
Вот только, куда и зачем они пытались передавать крутящий момент, было непонятно. Я даже представить не мог, зачем Древним такое старое оборудование.
— Возможно, это просто декор? — спросила Алиса, быстро меня догнав. Вместе с раптором, тот еще и задел меня, порываясь пройти первым. Но первым шел Хомяк сразу в режиме МААРС, и Волчара лишь фыркнул и отступил. Капец, как они там все чувствуют и понимают?
Я не ответил. Не смог представить себе киберведьму или даже фоггера (если это уж их постройка), который бы украшал себе жилище подобным образом. Больше шансов, что им была нужна какая-то механическая сила, чтобы забраться вглубь пещеры. А, по сути, и Разлома. Сканер здесь работал отвратно, но, может, были и другие проблемы, которые мы либо не понимаем, либо они рассосались за давностью лет.
Чем глубже мы спускались, тем шире становилась пещера. Стали появляться боковые ответвления, которые в основном вели на поверхность, через другие подобные пещеры. Но были и другие проходы. Парочка уходила еще ниже, а некоторые объединялись в перекрестки и разбегались не пойми куда.
Мы шли на сигнал сканера, а дорисовывали окаменелостям стрелочки, чтобы потом вернуться. Если над нами было нечто похожее на лабиринт из каменных глыб, то здесь лабиринт уже был конкретный.
На стенах начала попадаться фиолетовая органика, бьющая по глазам в приборах ночного видения. А на очередном перекрестке и сканеры, наконец, запищали об опасности. Сразу с четырех сторон, к нам неслась толпа монстров.
— Йоу, босс! Кажется, нам решили отдать сканер, — усмехнулся Джейк, перекрывая один из проходов.
— Таня с Фиалкой к Джейку, Алиса к Джеймсу. Прикройте боковые проходы, — я посмотрел на карту, оценивая, с какой стороны маркеры плотнее, и выбрал их для себя. — Я на центре, Хомяк прикрывает тылы.
Не успел я и оглянуться, чтобы проверить, как на меня из темноты вылетела первая тварь. В живом виде она была еще уродливее. Монстр прытко оттолкнулся задними лапами, выставив передние костяные отростки (чуть изогнутые и похожие на косы). Еще как-то сжался, напрягая и без того уродливые бугры на спине. Глаза стали белыми — то ли зажмурился, то ли защита какая-то иная включилась.
Я по старой памяти взмахнул рукой, активируя «Иглу» и яркий росчерк энергетического лезвия, прошел сбоку, пробив монстра насквозь. И пригвоздил к стене. Монстр взвизгнул, датчики уловили запах протухшей рыбы, но он был еще жив. И не собирался сдаваться — как-то выгнулся бочком и одновременно коленом и локтем оттолкнулся от стены. Сорвался на пол, дернулся, готовясь к прыжку, но я уже не дал. Несколько взмахов кистью, и на экране ночного видения появилось с десяток росчерков крест-накрест.
М-да, это я не зашил монстра, а, наоборот, раскроил. Бугры на мышцах полопались, а на черный пол вытекла какая-то густая мерзость.
За спиной заработали пушки Хомяка, бахнули стволы близнецов, а в голове прошла сдвоенная волна эмоций от рапторов. И все разом и громко, выстрелы подхватило эхо, а сигналы от рапторов и так двоились. Азартный рев, смешанный с восторгом, который захлестнул и меня.
Я увернулся от второго монстра и поймал его за лапу. Выдернул и метнул в толпу, следом отправив «Иглу». Воткнул ее в открытую пасть, а обратно вернул через глаз и, вероятно, мозг. Потому что одного удара хватило. Монстры попадали, двое споткнулись, еще трое сцепились с тем, которого я метнул. И в эту кучу малу снова залетел энергетический дротик, творя там форменный беспредел.
Система только и успевала отчитываться о полученном опыте и периодически всплывали сообщения, что вражеская броня проигнорирована. Одного такого я успел разглядеть, тонкий дротик насквозь прожег целый кусок в горбе у монстра.
— Да чтоб тебя! — неожиданно вскрикнула Алиса. — Опять сканер убегает! Волчонок, фас! Взять его!